2 Chroniques 34

34 ¹Josias avait huit ans lorsqu'il devint roi, et il régna trente et un ans à Jérusalem. ²Il fit ce qui est droit aux yeux de notre Père et marcha dans les voies de David, son père, sans s'en détourner ni à droite ni à gauche.

³La huitième année de son règne, alors qu'il était encore jeune, il commença à rechercher notre Père, le Dieu de David, son père. La douzième année, il commença à purifier Juda et Jérusalem des hauts lieux, des poteaux sacrés, des images taillées et des idoles de métal fondu. ⁴En sa présence, on démolit les autels des Baals ; il abattit les autels à parfums qui se trouvaient au-dessus d'eux, brisa les poteaux sacrés, les images taillées et les idoles de métal fondu, les réduisit en poussière et la dispersa sur les tombes de ceux qui leur avaient offert des sacrifices. ⁵Il brûla les ossements des prêtres sur leurs autels, et il purifia ainsi Juda et Jérusalem. ⁶Dans les villes de Manassé, d'Éphraïm et de Siméon, jusqu'à Nephthali, au milieu de leurs ruines tout autour. ^a a v6 Les villes du nord que Josias visita avaient été laissées en grande partie en ruines par la conquête et la déportation assyriennes plusieurs décennies auparavant. ⁷Il démolit les autels, réduisit en poudre les poteaux sacrés et les images taillées, et abattit tous les autels à parfums dans tout Israël. Puis il retourna à Jérusalem.

⁸La dix-huitième année de son règne, après avoir purifié le pays et le temple, il envoya Shaphan, fils d'Atsalia, Maaséja, gouverneur de la ville, et Joach, fils de Joachaz, l'archiviste, pour réparer la maison de notre Père. ⁹Ils vinrent trouver Hilkija, le grand prêtre, et remirent l'argent apporté dans la maison de notre Père, que les Lévites gardiens des portes avaient recueilli de Manassé, d'Éphraïm et de tout le reste d'Israël, de tout Juda et Benjamin, et des habitants de Jérusalem. ¹⁰Ils le confièrent aux ouvriers chargés de surveiller la maison de notre Père, et les ouvriers qui travaillaient dans la maison de notre Père s'en servirent pour la réparer et la restaurer. ¹¹Ils payèrent les charpentiers et les maçons pour acheter des pierres de taille, et du bois pour les poutres et les charpentes des bâtiments que les rois de Juda avaient laissés tomber en ruine. ¹²Ces hommes travaillaient avec fidélité. À leur tête, pour diriger les travaux, se trouvaient Jachath et Abdias, Lévites d'entre les fils de Merari, ainsi que Zacharie et Meshullam, d'entre les Kehathites ; et les Lévites, tous musiciens habiles, ¹³surveillaient les manœuvres et dirigeaient tous les ouvriers, tâche par tâche. Certains Lévites étaient scribes, officiers et portiers.

Hilkija trouve le livre de la loi

¹⁴Comme on retirait l'argent apporté dans la maison de notre Père, le prêtre Hilkija trouva le livre de la loi de notre Père, donné par l'intermédiaire de Moïse. ¹⁵Hilkija prit la parole et dit à Shaphan, le scribe : « J'ai trouvé le livre de la loi dans la maison de notre Père », et il le remit à Shaphan.

¹⁶Shaphan apporta le livre au roi et lui fit ce rapport : « Tes serviteurs font tout ce qui leur a été confié. ¹⁷Ils ont vidé l'argent qui se trouvait dans la maison de notre Père et l'ont remis aux inspecteurs et aux ouvriers. » ¹⁸Puis Shaphan, le scribe, annonça au roi : « Le prêtre Hilkija m'a donné un livre », et il en fit la lecture devant le roi.

¹⁹Lorsque le roi entendit les paroles de la loi, il déchira ses vêtements. ²⁰Le roi donna cet ordre à Hilkija, à Achikam, fils de Shaphan, à Abdon, fils de Michée, à Shaphan, le scribe, et à Asaja, serviteur du roi : ²¹« Allez consulter notre Père pour moi et pour ceux qui restent en Israël et en Juda, au sujet des paroles du livre qu'on a trouvé. Car grande est sa colère qui s'est déversée sur nous, parce que nos ancêtres n'ont pas gardé la parole de notre Père en agissant selon tout ce qui est écrit dans ce livre. »

²²Alors Hilkija et les hommes du roi se rendirent auprès de Hulda, la prophétesse, femme de Shallum, fils de Thokehath, fils de Hasra, gardien des vêtements. Elle habitait à Jérusalem, dans le second quartier. Ils lui parlèrent de cela.

²³Elle leur dit : « Voici ce que déclare notre Père, le Dieu d'Israël : Dites à l'homme qui vous a envoyés vers moi : ²⁴Voici ce que déclare notre Père : Je vais faire venir le malheur sur ce lieu et sur ses habitants — toutes les malédictions écrites dans le livre qu'on a lu devant le roi de Juda. ²⁵Parce qu'ils m'ont abandonné et qu'ils ont offert des sacrifices à d'autres dieux, m'irritant par toutes les œuvres de leurs mains, ma fureur se déversera sur ce lieu et ne s'éteindra pas. ²⁶Mais au roi de Juda, qui vous a envoyés pour me consulter, vous direz : Voici ce que déclare notre Père, le Dieu d'Israël, au sujet des paroles que tu as entendues : ²⁷Parce que ton cœur s'est laissé toucher et que tu t'es humilié devant notre Père en entendant ses paroles contre ce lieu et contre ses habitants, parce que tu t'es humilié devant moi, que tu as déchiré tes vêtements et pleuré devant moi, moi aussi je t'ai entendu, déclare notre Père. ²⁸Je te réunirai à tes ancêtres, et tu seras déposé en paix dans ta tombe. Tes yeux ne verront pas tout le malheur que je vais faire venir sur ce lieu et sur ses habitants. » Ils rapportèrent cette réponse au roi.

²⁹Alors le roi convoqua tous les anciens de Juda et de Jérusalem. ³⁰Le roi monta à la maison de notre Père avec tous les hommes de Juda, les habitants de Jérusalem, les prêtres, les Lévites et tout le peuple, du plus grand au plus petit. Il lut devant eux toutes les paroles du livre de l'alliance qu'on avait trouvé dans la maison de notre Père. ³¹Le roi, debout à sa place, conclut devant notre Père une alliance : suivre notre Père, garder ses commandements, ses préceptes et ses lois de tout son cœur et de toute son âme, et accomplir les paroles de l'alliance écrites dans ce livre. ³²Il fit prendre cet engagement à tous ceux qui se trouvaient à Jérusalem et en Benjamin, et les habitants de Jérusalem agirent selon l'alliance de notre Père, le Dieu de leurs pères. ³³Josias fit disparaître toutes les abominations de tous les territoires appartenant aux Israélites, et il obligea tous ceux qui se trouvaient en Israël à servir notre Père, leur Dieu. Tant qu'il vécut, ils ne se détournèrent pas de notre Père.