ଆସା ପିତାଙ୍କ ଅନ୍ଵେଷଣ କରି ବିଶ୍ରାମ ପ୍ରାପ୍ତ ହୁଅନ୍ତି

ଆସା ବିଦେଶୀ ଯଜ୍ଞବେଦି ଓ ଉଚ୍ଚସ୍ଥଳୀଗୁଡ଼ିକ ହଟାଇ ଦିଅନ୍ତି, ଏବଂ ଦେଶ ନିର୍ମାଣ ପାଇଁ ଦଶ ବର୍ଷ ଶାନ୍ତି ପାଏ। ଯେତେବେଳେ ଦଶ ଲକ୍ଷର ଏକ କୂଶୀୟ ସୈନ୍ୟ ଚଢ଼ି ଆସେ, ତାଙ୍କର ପ୍ରାର୍ଥନା ହେଉଛି ଯେ ବଳବାନଙ୍କ ବିରୁଦ୍ଧରେ ଶକ୍ତିହୀନମାନଙ୍କୁ କେବଳ ତାଙ୍କ ପିତା ହିଁ ସାହାଯ୍ୟ କରିପାରନ୍ତି — ଏବଂ କୂଶୀୟମାନେ ଚୂର୍ଣ୍ଣ ହୁଅନ୍ତି।

ଅଧ୍ୟାୟ 14।

ଅବୀୟ ଆପଣା ପିତୃଲୋକଙ୍କ ସହିତ ବିଶ୍ରାମ କଲେ, ଆଉ ଲୋକମାନେ ତାହାଙ୍କୁ ଦାଉଦ-ନଗରରେ କବର ଦେଲେ। ତାହାଙ୍କ ପୁତ୍ର ଆସା ତାହାଙ୍କ ପଦରେ ରାଜା ହେଲେ, ପୁଣି ତାହାଙ୍କ ଦିନରେ ଦେଶ ଦଶ ବର୍ଷ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଶାନ୍ତ ରହିଲା। ଆସା ଆପଣା ପିତାଙ୍କ ଦୃଷ୍ଟିରେ ଉତ୍ତମ ଓ ଯଥାର୍ଥ ବିଷୟ କଲେ। ସେ ବିଦେଶୀୟ ଯଜ୍ଞବେଦି ଓ ଉଚ୍ଚସ୍ଥଳୀସବୁ ଦୂର କରି, ସ୍ତମ୍ଭସବୁ ଭାଙ୍ଗି ପକାଇ ଆଶେରା ମୂର୍ତ୍ତିସବୁ କାଟି ପକାଇଲେ। ପୁଣି ଯିହୂଦାକୁ ସେମାନଙ୍କ ପିତୃଲୋକଙ୍କ ପିତା ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତାଙ୍କ ଅନ୍ଵେଷଣ କରିବାକୁ ଓ ବ୍ୟବସ୍ଥା ଓ ଆଜ୍ଞା ପାଳନ କରିବାକୁ ସେ ଆଦେଶ ଦେଲେ। ମଧ୍ୟ ସେ ଯିହୂଦାର ସମସ୍ତ ନଗରରୁ ଉଚ୍ଚସ୍ଥଳୀ ଓ ସୂର୍ଯ୍ୟ-ପ୍ରତିମାସବୁ ଦୂର କଲେ, ପୁଣି ତାହାଙ୍କ ଅଧୀନରେ ରାଜ୍ୟ ଶାନ୍ତ ରହିଲା। ସେ ଯିହୂଦାରେ ଦୃଢ଼ ନଗରସବୁ ନିର୍ମାଣ କଲେ, କାରଣ ଦେଶ ଶାନ୍ତ ଥିଲା। ସେହି ବର୍ଷମାନଙ୍କରେ ସେ କୌଣସି ଯୁଦ୍ଧ କଲେ ନାହିଁ, ଯେଣୁ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତା ତାହାଙ୍କୁ ବିଶ୍ରାମ ଦେଇଥିଲେ। ସେ ଯିହୂଦାକୁ କହିଲେ, “ଆସ, ଆମ୍ଭେମାନେ ଏହି ନଗରସବୁ ନିର୍ମାଣ କରି ସେଗୁଡ଼ିକ ଚାରିଆଡ଼େ ପ୍ରାଚୀର, ଦୁର୍ଗ, ଦ୍ଵାର ଓ ଅର୍ଗଳରେ ଘେରିବା। ଦେଶ ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କର ଅଟେ, କାରଣ ଆମ୍ଭେମାନେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତାଙ୍କ ଅନ୍ଵେଷଣ କରିଅଛୁ; ଆମ୍ଭେମାନେ ତାହାଙ୍କ ଅନ୍ଵେଷଣ କରିବାରୁ ସେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କୁ ଚତୁର୍ଦ୍ଦିଗରେ ବିଶ୍ରାମ ଦେଇଅଛନ୍ତି।” ତେଣୁ ସେମାନେ ନିର୍ମାଣ କରି ବୃଦ୍ଧି ପାଇଲେ।

ଆସାଙ୍କର ଯିହୂଦାରୁ ବୃହତ ଢାଲ ଓ ବର୍ଚ୍ଛାଧାରୀ ତିନି ଲକ୍ଷ ସୈନ୍ୟ, ଆଉ ବିନ୍ୟାମୀନ୍‌ରୁ ଢାଲ ଓ ଧନୁର୍ଦ୍ଧାରୀ ଦୁଇ ଲକ୍ଷ ଅଶୀ ହଜାର ସୈନ୍ୟ ଥିଲେ—ଏ ସମସ୍ତେ ବୀର ଯୋଦ୍ଧା।

କୂଶୀୟ ସେରହ ଦଶ ଲକ୍ଷ ସୈନ୍ୟ ଓ ତିନି ଶହ ରଥ ଘେନି ସେମାନଙ୍କ ବିରୁଦ୍ଧରେ ଯାତ୍ରା କରି ମାରେଶା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଆସିଲା। ତହୁଁ ଆସା ତାହା ବିରୁଦ୍ଧରେ ବାହାରିଗଲେ, ଆଉ ସେମାନେ ମାରେଶା ନିକଟରେ ସଫାଥା ଉପତ୍ୟକାରେ ଯୁଦ୍ଧାର୍ଥେ ସଜ୍ଜିତ ହେଲେ। ସେତେବେଳେ ଆସା ଆପଣା ପିତା ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତାଙ୍କ ନିକଟରେ କ୍ରନ୍ଦନ କରି କହିଲେ, “ହେ ପିତା, ବଳବାନ ବିରୁଦ୍ଧରେ ଦୁର୍ବଳକୁ ସାହାଯ୍ୟ କରିବାକୁ ତୁମ୍ଭ ବିନା ଆଉ କେହି ନାହିଁ। ହେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ଈଶ୍ଵର, ଆମ୍ଭମାନଙ୍କୁ ସାହାଯ୍ୟ କର, କାରଣ ଆମ୍ଭେମାନେ ତୁମ୍ଭ ଉପରେ ନିର୍ଭର କରୁଅଛୁ, ପୁଣି ତୁମ୍ଭ ନାମରେ ଆମ୍ଭେମାନେ ଏହି ବିପୁଳ ସୈନ୍ୟଦଳର ସମ୍ମୁଖୀନ ହୋଇଅଛୁ। ତୁମ୍ଭେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ଈଶ୍ଵର ଅଟ; ତୁମ୍ଭ ବିରୁଦ୍ଧରେ କୌଣସି ମର୍ତ୍ତ୍ୟ ମନୁଷ୍ୟ ଜୟୀ ନ ହେଉ।”

ତେଣୁ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତା ଆସା ଓ ଯିହୂଦା ସମ୍ମୁଖରେ କୂଶୀୟମାନଙ୍କୁ ଆଘାତ କଲେ, ପୁଣି କୂଶୀୟମାନେ ପଳାଇଲେ। ଆସା ଓ ତାହାଙ୍କ ସଙ୍ଗୀ ଲୋକମାନେ ଗରାର ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ସେମାନଙ୍କୁ ଘଉଡ଼ାଇଲେ, ଆଉ କୂଶୀୟମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ କେହି ବଞ୍ଚିଲା ନାହିଁ, ସମସ୍ତେ ହତ ହେଲେ; କାରଣ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତା ଓ ତାହାଙ୍କ ସୈନ୍ୟଦଳ ସମ୍ମୁଖରେ ସେମାନେ ଚୂର୍ଣ୍ଣ ହେଲେ। ପୁଣି ଯିହୂଦାର ଲୋକମାନେ ବହୁତ ଲୁଟଦ୍ରବ୍ୟ ବୋହି ନେଲେ। ଆଉ ସେମାନେ ଗରାର ଚାରିଆଡ଼େ ଥିବା ସମସ୍ତ ନଗରକୁ ଆଘାତ କଲେ, କାରଣ ସେମାନଙ୍କ ଉପରେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତାଙ୍କ ଆତଙ୍କ ପଡ଼ିଥିଲା। ସେମାନେ ସମସ୍ତ ନଗର ଲୁଟ କଲେ, ଯେଣୁ ସେଥିରେ ପ୍ରଚୁର ଲୁଟଦ୍ରବ୍ୟ ଥିଲା। ପୁଣି ସେମାନେ ପଶୁପାଳକମାନଙ୍କ ତମ୍ବୁସବୁ ଉପରେ ମଧ୍ୟ ଆକ୍ରମଣ କରି ଅନେକ ମେଷ ଓ ଓଟ ବୋହି ନେଇ ଯିରୂଶାଲମକୁ ଫେରିଆସିଲେ।