आसा परमपिता को ढूँढ़ता है और विश्राम पाता है

आसा पराई वेदियों और ऊँचे स्थानों को हटा देता है, और देश को निर्माण के लिए दस वर्ष की शान्ति मिलती है। जब दस लाख की कूशी सेना चढ़ आती है, तो उसकी प्रार्थना यह है कि बलवानों के विरुद्ध निर्बलों की सहायता केवल उसके पिता ही कर सकते हैं, और कूशी चकनाचूर हो जाते हैं।

अध्याय 14।

अबिय्याह अपने पूर्वजों के संग सो गया; और उन्होंने उसे दाऊदपुर में मिट्टी दी। उसका पुत्र आसा उसके स्थान पर राजा हुआ, और उसके दिनों में दस वर्ष तक देश में शान्ति रही। आसा ने वही किया जो हमारे परमपिता की दृष्टि में भला और ठीक था। उसने पराए देवताओं की वेदियाँ और ऊँचे स्थान दूर किए, लाटों को तोड़ डाला, और अशेरा नामक मूरतें काट डालीं। उसने यहूदा को आज्ञा दी कि वे हमारे परमपिता, अपने पूर्वजों के परमेश्वर को ढूँढ़ें, और व्यवस्था तथा आज्ञा को मानें। उसने यहूदा के सब नगरों में से ऊँचे स्थान और सूर्य की प्रतिमाएँ भी दूर कर दीं, और उसके राज्य में शान्ति बनी रही। उसने यहूदा में गढ़वाले नगर बनाए, क्योंकि देश में शान्ति थी। उन वर्षों में उसे कोई युद्ध न लड़ना पड़ा, क्योंकि हमारे परमपिता ने उसे विश्राम दिया था। उसने यहूदा से कहा, “आओ, हम इन नगरों को बनाएँ और उन्हें शहरपनाहों, गुम्मटों, फाटकों और बेंड़ों से घेर दें। देश अब तक हमारा है, क्योंकि हमने हमारे परमपिता को ढूँढ़ा; हमने उसे ढूँढ़ा, और उसने चारों ओर से हमें विश्राम दिया।” अतः उन्होंने नगरों को बनाया और वे फलते-फूलते गए।

आसा के पास यहूदा में से तीन लाख पुरुषों की एक सेना थी, जो बड़ी ढालें और भाले धारण करती थी, और बिन्यामीन में से दो लाख अस्सी हजार पुरुष, जो ढालें और धनुष रखते थे—ये सब पराक्रमी योद्धा थे।

तब जेरह कूशी दस लाख सैनिक और तीन सौ रथ लिए हुए उनके विरुद्ध निकला, और मारेशा तक बढ़ आया। आसा उसका सामना करने को निकला, और उन्होंने मारेशा के निकट सपाता की तराई में युद्ध के लिये पाँति बाँधी। तब आसा ने हमारे परमपिता, अपने परमेश्वर की दोहाई देकर पुकारा: “हे पिता, बलवान के विरुद्ध निर्बल की सहायता केवल तू ही कर सकता है। हे हमारे परमेश्वर, हमारी सहायता कर, क्योंकि हम तुझी पर भरोसा रखते हैं, और तेरे नाम से इस बड़ी भीड़ का सामना करने आए हैं। तू ही हमारा परमेश्वर है; कोई मनुष्य तुझ पर प्रबल न होने पाए।”

तब हमारे परमपिता ने कूशियों को आसा और यहूदा के सामने मारा, और कूशी भाग गए। आसा और उसके साथ के लोगों ने गरार तक उनका पीछा किया, और कूशी ऐसे मारे गए कि उनमें से कोई जीवित न बचा, क्योंकि वे हमारे परमपिता और उसकी सेना के सामने चूर-चूर हो गए। यहूदा के लोग बहुत सा लूट का माल उठा ले गए। उन्होंने गरार के आस-पास के सब नगरों को मारा, क्योंकि हमारे परमपिता का भय उन पर छा गया था। उन्होंने उन सब नगरों को लूट लिया, क्योंकि उनमें बहुत सा लूट का माल था। उन्होंने पशु चराने वालों के तम्बुओं पर भी आक्रमण किया, और बहुत सी भेड़-बकरियाँ और ऊँट लूटकर यरूशलेम को लौट आए।