Jérémie 40

40 ¹La parole adressée à Jérémie de la part de notre Père après que Nebuzaradan, chef des gardes, l'eut libéré à Rama, l'ayant emmené enchaîné parmi tous les exilés de Jérusalem et de Juda que l'on déportait à Babylone. ²Le chef des gardes prit Jérémie et lui dit : « Ton Dieu avait annoncé ce malheur contre ce lieu. ^a a v2 Ces paroles viennent d'un commandant babylonien, non de l'un des enfants de Dieu — il nomme donc l'Éternel comme le Dieu du jugement, mais non comme Père ; cette intimité appartient aux enfants de Dieu. ³L'Éternel l'a fait venir et a agi comme il l'avait dit, parce que vous avez tous péché contre l'Éternel et ne lui avez pas obéi — voilà pourquoi cela vous est arrivé. ⁴Vois, aujourd'hui je te délivre des chaînes qui sont à tes mains. S'il te semble bon de venir avec moi à Babylone, viens — je veillerai sur toi. Sinon, ne viens pas : tout le pays est devant toi ; va où il te semblera bon et convenable d'aller. » ⁵Avant que Jérémie s'en aille, Nebuzaradan lui dit : « Retourne auprès de Guedalia, fils d'Achikam, fils de Shaphan, que le roi de Babylone a établi sur les villes de Juda — demeure avec lui parmi le peuple, ou va partout où il te semblera bon d'aller. » Puis le chef des gardes lui donna des vivres et un présent, et le laissa partir.

⁶Jérémie alla auprès de Guedalia, fils d'Achikam, à Mitspa, et il demeura avec lui parmi ceux qui étaient restés dans le pays.

Guedalia rassemble le reste

⁷Lorsque tous les chefs de l'armée qui étaient dans la campagne, eux et leurs hommes, apprirent que le roi de Babylone avait établi Guedalia, fils d'Achikam, sur le pays, et qu'il lui avait confié les hommes, les femmes et les enfants — les plus pauvres du pays, ceux qui n'avaient pas été déportés à Babylone —, ⁸ils vinrent auprès de Guedalia à Mitspa : Ismaël, fils de Nethania, Jochanan et Jonathan, fils de Karéah, Seraja, fils de Tanhumeth, les fils d'Éphaï de Nethopha, et Jezania, fils du Maacatite — eux et leurs hommes. ⁹Guedalia, fils d'Achikam, fils de Shaphan, leur jura, à eux et à leurs hommes : « Ne craignez pas de servir les Babyloniens. Demeurez dans le pays, servez le roi de Babylone, et vous vous en trouverez bien. ^b b v9 Hébreu : les Chaldéens — désigne ici les officiers et soldats babyloniens. ¹⁰Quant à moi, je resterai à Mitspa pour vous représenter devant les Babyloniens qui viendront vers nous. Mais vous, récoltez le vin, les fruits d'été et l'huile, mettez-les dans vos vases, et demeurez dans les villes dont vous avez pris possession. »

¹¹Tous les Judéens qui étaient en Moab, chez les Ammonites, en Édom et dans tous les autres pays apprirent eux aussi que le roi de Babylone avait laissé un reste en Juda et qu'il avait établi sur eux Guedalia, fils d'Achikam, fils de Shaphan. ¹²Alors tous les Judéens revinrent de tous les lieux où ils avaient été dispersés, arrivèrent auprès de Guedalia à Mitspa, en Juda, et récoltèrent du vin et des fruits d'été en abondance.

¹³Jochanan, fils de Karéah, et tous les chefs de l'armée qui étaient dans la campagne vinrent auprès de Guedalia à Mitspa, ¹⁴et lui dirent : « Ne sais-tu pas que Baalis, roi des Ammonites, a envoyé Ismaël, fils de Nethania, pour t'ôter la vie ? » Mais Guedalia, fils d'Achikam, ne les crut pas.

¹⁵Alors Jochanan, fils de Karéah, dit en secret à Guedalia, à Mitspa : « Laisse-moi aller tuer Ismaël, fils de Nethania — personne ne le saura. Pourquoi le laisserait-on t'ôter la vie et disperser tous les Judéens qui se sont rassemblés auprès de toi, de sorte que le reste de Juda périsse ? »

¹⁶Mais Guedalia, fils d'Achikam, dit à Jochanan, fils de Karéah : « Ne fais pas cela ; ce que tu dis d'Ismaël est faux. »