Η έρημος ανθίζει
Στην ίδια την έρημο λέγεται να χαρεί. Σε ανθρώπους με χέρια που τρέμουν και καρδιές ανήσυχες ο λόγος είναι ότι ο Πατέρας τους έρχεται ο ίδιος. Μάτια τυφλών ανοίγουν, οι χωλοί πηδούν, νερό αναβλύζει από την καυτή άμμο, και ένας καθαρός δρόμος οδηγεί στο σπίτι, όπου οι άφρονες δεν μπορούν να πλανηθούν.
35 1Η ερημιά και η ξερή γη θα χαρούν· η έρημος θα αγαλλιάσει και θα ανθίσει σαν τον κρόκο. 2Θα ανθίσει πλούσια και θα αγαλλιάσει με χαρά και τραγούδι. Η δόξα του Λιβάνου θα της δοθεί, η λαμπρότητα του Καρμήλου και του Σαρών. Θα δουν τη δόξα του Πατέρα μας, τη μεγαλοπρέπεια του Πατέρα μας. a a v2 Ο Λίβανος, ο Κάρμηλος και ο Σαρών ήταν περιοχές του αρχαίου Ισραήλ, ξακουστές για τα πλούσια δάση τους, τις εύφορες πλαγιές τους και τη φυσική τους ομορφιά — παροιμιώδεις για τη λαμπρότητά τους.
3Δυναμώστε τα αδύναμα χέρια και στεριώστε τα γόνατα που λυγίζουν. 4Πείτε σ' όσους έχουν ταραγμένη καρδιά: «Πάρτε θάρρος· μη φοβάστε! Δείτε, ο Πατέρας σας θα έρθει με δικαιοσύνη, με την ανταπόδοση του Πατέρα μας. Αυτός θα έρθει και θα σας σώσει».
5Τότε θα ανοίξουν τα μάτια των τυφλών και θα ξεκλειστούν τα αυτιά των κωφών. b b v5 Όταν ο Ιωάννης ο Βαπτιστής ρώτησε από τη φυλακή αν ο Ιησούς ήταν Εκείνος που επρόκειτο να έρθει, ο Ιησούς απάντησε μ' αυτά ακριβώς τα λόγια — οι τυφλοί να βλέπουν, οι κωφοί να ακούν, οι κουτσοί να πηδούν — δείχνοντας το θεραπευτικό του έργο ως τον ερχομό της από καιρό υποσχεμένης σωτηρίας του Πατέρα (Κατά Ματθαίον 11:5· Κατά Λουκάν 7:22). 6Τότε ο κουτσός θα πηδήξει σαν ελάφι και η γλώσσα του βουβού θα τραγουδήσει από χαρά. Γιατί θα αναβλύσουν νερά στην ερημιά και ρυάκια στην έρημο. 7Η καυτή άμμος θα γίνει λίμνη και η διψασμένη γη πηγές νερού· στο λημέρι όπου πλάγιαζαν τα τσακάλια, το χορτάρι θα γίνει καλάμια και βούρλα.
8Και εκεί θα υπάρχει μια λεωφόρος, ένας δρόμος, και θα ονομαστεί η Οδός της Αγιότητας. Οι ακάθαρτοι δεν θα βαδίσουν σ' αυτήν· ανήκει σ' εκείνον που βαδίζει την οδό — ακόμη και οι ανόητοι δεν θα παραστρατήσουν. 9Εκεί δεν θα υπάρχει λιοντάρι, ούτε θα περάσει κανένα αρπακτικό θηρίο· δεν θα βρεθούν εκεί. Αλλά οι λυτρωμένοι θα βαδίσουν εκεί, 10και οι εξαγορασμένοι του Πατέρα μας θα επιστρέψουν. Θα έρθουν στη Σιών με τραγούδια, με αιώνια χαρά στα κεφάλια τους· αγαλλίαση και χαρά θα τους κυριεύσουν, και η λύπη και ο στεναγμός θα φύγουν μακριά.
