તેમને માટે પાઉલનો સંઘર્ષ

પાઉલ જેઓને કદી મળ્યો નથી એવા વિશ્વાસીઓ માટે પ્રાર્થનામાં ઝઝૂમે છે, અને ઇચ્છે છે કે તેઓ ચતુર તત્ત્વજ્ઞાન, ખોરાકના નિયમો કે દૂતોનાં દર્શનોના ફંદામાં ન ફસાતાં ખ્રિસ્તમાં જડ પકડે. તેઓ સામેનો દેવાનો દસ્તાવેજ વધસ્તંભે જડાઈ ચૂક્યો છે; આપણા પિતાએ તેઓને ખ્રિસ્ત સાથે ઉઠાડ્યા છે.

અધ્યાય 2.

તમારે માટે, લાઓદિકિયામાંનાઓને માટે, તથા જેમણે મને રૂબરૂ જોયો નથી તે સૌને માટે હું કેવો સખત સંઘર્ષ કરું છું, એ તમે જાણો એવી મારી ઇચ્છા છે, જેથી તેમનાં હૃદયને હિંમત મળે, પ્રેમમાં એકબીજા સાથે ગૂંથાઈ જાય, અને સંપૂર્ણ ભરોસા તથા સમજના સર્વ સમૃદ્ધિમાં પહોંચે—એટલે આપણા પિતાના મર્મના જ્ઞાનમાં, જે ખ્રિસ્ત છે, જેમનામાં જ્ઞાન તથા સમજના સર્વ ખજાના ગુપ્ત રહેલા છે. હું આ એટલા માટે કહું છું કે ભભકદાર દલીલોથી કોઈ તમને છેતરે નહિ. ભલે હું શરીરે ગેરહાજર છું, તોપણ આત્મામાં તમારી સાથે છું, અને તમારી સુવ્યવસ્થા તથા ખ્રિસ્તમાંના તમારા વિશ્વાસની દૃઢતા જોઈને આનંદ પામું છું.

તેમનામાં જડાયેલા અને સ્થાપિત

તેથી, જેમ તમે ખ્રિસ્ત ઈસુ પ્રભુને સ્વીકાર્યા, તેમ તમે તેમનામાં ચાલો, તેમનામાં જડાયેલા અને સ્થાપિત રહો, જેમ શીખવવામાં આવ્યું તેમ વિશ્વાસમાં દૃઢ રહો, અને આભારથી ઊભરાઓ.

સાવધ રહો કે તત્વજ્ઞાન તથા ખોખલા કપટથી, માનવ પરંપરા પ્રમાણે, દુનિયાના મૂળભૂત આત્માઓ પ્રમાણે, નહિ કે ખ્રિસ્ત પ્રમાણે, કોઈ તમને કબજે ન કરે. ^a કારણ, તેમનામાં ઈશ્વરત્વની સર્વ પૂર્ણતા શારીરિક સ્વરૂપે વસે છે, અને તેમનામાં તમે સંપૂર્ણ કરાયા છો, જે સર્વ અધિકાર તથા સત્તા પર શિર છે. તેમનામાં તમારી સુન્નત પણ થઈ—હાથે નહિ કરેલી એવી સુન્નત, દૈહિક શરીરનો ત્યાગ કરનારી—એટલે ખ્રિસ્તની સુન્નત. ^b બાપ્તિસ્મામાં તમે તેમની સાથે દફનાવાયા, અને તેમાં આપણા પિતાના સામર્થ્ય પરના વિશ્વાસથી તમે તેમની સાથે સજીવન પણ કરાયા, જેમણે તેમને મૂએલાંમાંથી ઉઠાડ્યા. તમે તમારાં પાપોમાં તથા બેસુન્નત દેહમાં મૂએલા હતા, પણ આપણા પિતાએ તમને તેમની સાથે સજીવન કર્યા, અને આપણાં સર્વ પાપ માફ કર્યાં, અને આપણી વિરુદ્ધ હતો તે દેવાનો દસ્તાવેજ, તેના નિયમો સહિત, ભૂંસી નાખ્યો. તેમણે એ દૂર કરીને વધસ્તંભે જડ્યો. તેમણે અધિકારીઓ તથા સત્તાઓને નિઃશસ્ત્ર કરીને જાહેરમાં તેમને શરમિંદા કર્યા, અને તેમનામાં તેમના પર વિજય મેળવ્યો.

તેથી ખોરાક, પીણું, તહેવાર, ચંદ્રદર્શન કે વિશ્રામવાર વિષે કોઈ તમારો ન્યાય ન કરે. એ તો આવનાર વાતોની છાયારૂપ છે, પણ વાસ્તવિકતા ખ્રિસ્તની છે. ખોટી નમ્રતામાં તથા દૂતોની ભક્તિમાં આનંદ માણીને, પોતે જોયેલાં દર્શનો પર ધ્યાન આપીને, પોતાના દૈહિક મનથી વિનાકારણ ફુલાઈ જઈને, કોઈ તમને ઇનામથી વંચિત ન કરે, અને એવા માણસો શિરને વળગી રહેતા નથી, જેમનાથી આખું શરીર, સાંધાઓ તથા નસો વડે પોષાઈને અને જોડાઈને, આપણા પિતા તરફથી આવતી વૃદ્ધિથી વધે છે.

જો તમે ખ્રિસ્તની સાથે દુનિયાના મૂળભૂત આત્માઓ પ્રત્યે મરી ગયા, તો જાણે હજી દુનિયાના હો એમ, તેના નિયમોને કેમ આધીન થાઓ છો? “અડશો નહિ, ચાખશો નહિ, સ્પર્શ કરશો નહિ”? એ બધી વસ્તુઓ વાપરવાથી નાશ પામે છે, કારણ એ માનવ આજ્ઞાઓ તથા ઉપદેશો પર આધારિત છે. આ નિયમો જ્ઞાની લાગે છે—પોતે ઉપજાવેલી ભક્તિ, ખોટી નમ્રતા, શરીર પર કઠોર વર્તન—પણ દૈહિક વાસનાઓને કાબૂમાં રાખવા સામે તેમનું કશું મૂલ્ય નથી.