2 Chroniques 9

9 ¹Ayant entendu parler de la renommée de Salomon, la reine de Séba vint à Jérusalem pour l'éprouver par des questions difficiles — avec une suite nombreuse, des chameaux chargés d'aromates, beaucoup d'or et des pierres précieuses. Arrivée auprès de Salomon, elle lui exposa tout ce qu'elle avait sur le cœur. ²Salomon répondit à toutes ses questions ; il n'y eut rien qui fût trop difficile pour lui, rien qu'il ne pût lui expliquer. ³Lorsque la reine de Séba eut vu la sagesse de Salomon et le palais qu'il avait bâti, ⁴les mets de sa table, les sièges de ses officiers, le service de ses serviteurs et leurs vêtements, ses échansons et les leurs, ainsi que les holocaustes qu'il offrait dans la maison de notre Père, elle en eut le souffle coupé.

⁵Elle dit au roi : « C'était donc vrai, ce que j'ai entendu dans mon pays au sujet de tes paroles et de ta sagesse ! ⁶Je ne croyais pas ce qu'on m'en disait, avant de venir voir de mes propres yeux. Et voici, on ne m'avait pas raconté la moitié de la grandeur de ta sagesse : tu surpasses ce que la renommée m'avait appris. ⁷Heureux tes gens ! Heureux tes serviteurs qui se tiennent constamment devant toi et qui entendent ta sagesse ! ⁸Béni soit l'Éternel, ton Dieu, qui t'a témoigné son affection en te plaçant sur son trône comme roi pour l'Éternel, ton Dieu ! C'est parce que ton Dieu aime Israël et veut l'affermir pour toujours qu'il t'a établi roi sur lui pour exercer le droit et la justice. »

⁹Elle donna au roi environ quatre mille kilos d'or, une très grande quantité d'aromates et des pierres précieuses. Jamais il n'y eut autant d'aromates que ceux que la reine de Séba donna au roi Salomon.

¹⁰Les serviteurs de Huram et ceux de Salomon, qui rapportaient de l'or d'Ophir, rapportèrent aussi du bois de santal et des pierres précieuses. ^a a v10 Appelé aussi « algum » ou « almug » — un bois importé rare et parfumé, sans doute du santal. ¹¹De ce bois de santal, le roi fit des marches pour la maison de notre Père et pour son palais, ainsi que des lyres et des harpes pour les chanteurs ; on n'en avait jamais vu de semblables auparavant dans le pays de Juda. ¹²Le roi Salomon donna à la reine de Séba tout ce qu'elle désira, tout ce qu'elle demanda, plus qu'elle ne lui avait apporté. Puis elle s'en retourna dans son pays avec ses serviteurs.

La richesse et la splendeur de Salomon

¹³Le poids de l'or qui arrivait à Salomon en une seule année était d'environ vingt-cinq tonnes, ¹⁴sans compter ce que rapportaient les marchands et les négociants ; tous les rois d'Arabie et les gouverneurs du pays apportaient aussi de l'or et de l'argent à Salomon. ¹⁵Le roi Salomon fit deux cents grands boucliers d'or battu, employant pour chacun environ sept kilos d'or, ¹⁶et trois cents petits boucliers d'or battu, employant pour chacun environ trois kilos et demi d'or. Le roi les plaça dans la maison de la forêt du Liban. ¹⁷Le roi fit encore un grand trône d'ivoire, qu'il recouvrit d'or pur. ¹⁸Ce trône avait six marches et un marchepied d'or fixé au trône ; il y avait des accoudoirs de chaque côté du siège, et deux lions se tenaient près des accoudoirs. ¹⁹Douze lions se tenaient là, un de chaque côté des six marches. Rien de pareil n'avait été fait pour aucun royaume. ²⁰Toutes les coupes du roi Salomon étaient en or, et toute la vaisselle de la maison de la forêt du Liban était en or pur. L'argent ne comptait pour rien au temps de Salomon, ²¹car les navires du roi allaient à Tarsis avec les serviteurs de Huram ; tous les trois ans, les navires de Tarsis revenaient, apportant de l'or, de l'argent, de l'ivoire, des singes et des paons.

²²Ainsi le roi Salomon surpassa tous les rois de la terre en richesse et en sagesse. ²³Tous les rois de la terre cherchaient à rencontrer Salomon pour entendre la sagesse que notre Père avait mise dans son cœur. ²⁴Chacun apportait son présent — objets d'argent et d'or, vêtements, armes, aromates, chevaux et mulets — et cela se renouvelait année après année. ²⁵Salomon avait quatre mille stalles pour les chevaux et les chars, et douze mille cavaliers, qu'il plaça dans les villes où il tenait ses chars et auprès de lui à Jérusalem. ²⁶Il dominait sur tous les rois, depuis l'Euphrate jusqu'au pays des Philistins et jusqu'à la frontière de l'Égypte. ²⁷Le roi rendit l'argent aussi commun à Jérusalem que les pierres, et les cèdres aussi nombreux que les sycomores qui croissent dans la plaine. ²⁸On importait pour Salomon des chevaux d'Égypte et de tous les pays.

La mort de Salomon

²⁹Le reste des actes de Salomon, des premiers aux derniers, cela n'est-il pas écrit dans les paroles de Nathan le prophète, dans la prophétie d'Achija de Silo et dans les visions de Jéedo le voyant concernant Jéroboam, fils de Nebath ? ³⁰Salomon régna quarante ans à Jérusalem sur tout Israël. ³¹Puis Salomon se coucha avec ses ancêtres, et on l'enterra dans la ville de David, son père. Roboam, son fils, régna à sa place.