Nombres 3

3 ¹Voici la lignée d'Aaron et de Moïse, à l'époque où notre Père parla à Moïse sur le mont Sinaï. ²Voici les noms des fils d'Aaron : Nadab, le premier-né, puis Abihu, Éléazar et Ithamar. ³Tels sont les noms des fils d'Aaron, les prêtres qui reçurent l'onction, que Moïse consacra pour exercer le sacerdoce. ⁴Nadab et Abihu moururent devant notre Père dans le désert du Sinaï, lorsqu'ils offrirent devant lui un feu étranger ; ils n'avaient pas d'enfants. Ainsi Éléazar et Ithamar exercèrent le sacerdoce en présence d'Aaron, leur père.

⁵Puis notre Père dit à Moïse :

⁶« Fais approcher la tribu de Lévi et place-la devant Aaron, le prêtre, afin qu'elle le serve. ⁷Ils rempliront ses fonctions et celles de toute la communauté devant la tente de la rencontre, en accomplissant le service du tabernacle. ⁸Ils garderont tous les ustensiles de la tente de la rencontre et veilleront au service des Israélites, en accomplissant le service du tabernacle. ⁹Tu donneras les Lévites à Aaron et à ses fils ; ils lui sont entièrement donnés d'entre les Israélites. ¹⁰Tu établiras Aaron et ses fils pour qu'ils veillent sur leur sacerdoce ; tout étranger qui s'approchera sera mis à mort. »

¹¹Puis notre Père dit à Moïse :

¹²« Voici, j'ai pris les Lévites du milieu des Israélites à la place de tout premier-né qui ouvre le sein maternel parmi les Israélites. Les Lévites m'appartiennent. ^a a v12 Les Lévites prennent la place des fils premiers-nés d'Israël, qui avaient d'abord été mis à part pour Dieu lorsqu'il frappa les premiers-nés d'Égypte lors de l'Exode (voir Exode 13.2). ¹³Tout premier-né m'appartient. Le jour où j'ai frappé tout premier-né en Égypte, je me suis consacré tout premier-né en Israël, aussi bien des hommes que des animaux. Ils m'appartiendront. Je suis votre Père. »

¹⁴Puis notre Père parla à Moïse dans le désert du Sinaï :

¹⁵« Fais le dénombrement des fils de Lévi selon leurs familles paternelles et leurs clans ; compte tout homme âgé d'un mois et plus. »

¹⁶Moïse en fit le dénombrement sur l'ordre de notre Père, comme il l'avait reçu.

¹⁷Voici les fils de Lévi, selon leurs noms : Guershon, Kehath et Merari. ¹⁸Voici les noms des fils de Guershon selon leurs clans : Libni et Shimeï. ¹⁹Les fils de Kehath selon leurs clans : Amram, Jitsehar, Hébron et Uziel. ²⁰Les fils de Merari selon leurs clans : Machli et Mushi. Tels sont les clans des Lévites selon leurs familles paternelles.

²¹De Guershon descendent le clan des Libnites et le clan des Shimeïtes : ce sont les clans des Guershonites. ²²Le nombre des hommes recensés, âgés d'un mois et plus, était de 7 500.

²³Les clans des Guershonites campaient derrière le tabernacle, à l'ouest. ²⁴Le chef de la famille paternelle des Guershonites était Éliasaph, fils de Laël. ²⁵Les fils de Guershon avaient la charge, à la tente de la rencontre, du tabernacle, de la tente, de sa couverture et du rideau de l'entrée de la tente de la rencontre. ²⁶Des toiles du parvis, du rideau de son entrée qui entoure le tabernacle et l'autel, et de ses cordages pour tout son service.

²⁷De Kehath descendent le clan des Amramites, le clan des Jitseharites, le clan des Hébronites et le clan des Uzielites : ce sont les clans des Kehathites. ²⁸Le nombre des hommes âgés d'un mois et plus était de 8 600, chargés du sanctuaire.

²⁹Les clans des fils de Kehath campaient du côté sud du tabernacle. ³⁰Le chef de la famille paternelle des clans des Kehathites était Élitsaphan, fils d'Uziel. ³¹Ils avaient la charge de l'arche, de la table, du chandelier, des autels, des ustensiles du sanctuaire employés pour le service, du rideau et de tout ce qui s'y rapporte. ³²Éléazar, fils d'Aaron le prêtre, était le chef suprême des Lévites, préposé à ceux qui gardaient le sanctuaire.

³³De Merari descendent le clan des Machlites et le clan des Mushites : ce sont les clans de Merari. ³⁴Le nombre des hommes recensés, âgés d'un mois et plus, était de 6 200.

³⁵Le chef de la famille paternelle des clans de Merari était Tsuriel, fils d'Abihaïl ; ils campaient du côté nord du tabernacle. ³⁶Les fils de Merari avaient la charge des planches du tabernacle, de ses traverses, de ses colonnes, de ses bases, de tous ses ustensiles et de tout son service, ³⁷ainsi que des colonnes du parvis tout autour, avec leurs bases, leurs pieux et leurs cordages.

³⁸À l'est du tabernacle, devant la tente de la rencontre, du côté du soleil levant, campaient Moïse, Aaron et ses fils, qui gardaient le sanctuaire pour les Israélites ; tout étranger qui s'approchait devait être mis à mort. ³⁹Tous les Lévites recensés par Moïse et Aaron sur l'ordre de notre Père, selon leurs clans, tout homme âgé d'un mois et plus : 22 000.

Le rachat des premiers-nés

⁴⁰Puis notre Père dit à Moïse : « Fais le dénombrement de tous les premiers-nés mâles d'Israël âgés d'un mois et plus, et relève le compte de leurs noms. ⁴¹Tu prendras les Lévites pour moi — je suis votre Père — à la place de tout premier-né parmi les Israélites, et le bétail des Lévites à la place de tout premier-né parmi le bétail d'Israël. »

⁴²Moïse fit donc le dénombrement de tous les premiers-nés parmi les Israélites, comme notre Père le lui avait ordonné. ⁴³Tous les premiers-nés mâles, âgés d'un mois et plus, inscrits par leur nom : 22 273.

⁴⁴Puis notre Père parla à Moïse :

⁴⁵« Prends les Lévites à la place de tout premier-né parmi les Israélites, et le bétail des Lévites à la place du leur. Les Lévites m'appartiendront. Je suis votre Père. ⁴⁶Pour racheter les 273 premiers-nés d'Israël qui dépassent le nombre des Lévites, ⁴⁷tu prendras environ 57 grammes par personne, selon l'étalon du sanctuaire (chaque mesure valant environ 14 grammes d'argent). ⁴⁸Tu donneras cet argent à Aaron et à ses fils comme prix du rachat des premiers-nés en surnombre. »

⁴⁹Moïse recueillit donc l'argent du rachat auprès des premiers-nés qui dépassaient le nombre de ceux qu'avaient rachetés les Lévites ; ⁵⁰des premiers-nés d'Israël il recueillit 1 365 sicles, environ 57 grammes, selon l'étalon du sanctuaire. ⁵¹Moïse remit l'argent du rachat à Aaron et à ses fils, sur la parole de notre Père, comme notre Père l'avait ordonné à Moïse.