Nehemya 5

5 ¹Halktan ve karılarından Yahudi kardeşlerine karşı büyük bir feryat yükseldi. ²Kimileri, «Biz, oğullarımız ve kızlarımız çoğuz; yiyip yaşamak için tahıl almalıyız» diyordu. ³Başkaları, «Kıtlıkta tahıl alabilmek için tarlalarımızı, bağlarımızı ve evlerimizi rehine veriyoruz» diyordu. ⁴Kimileri de şöyle diyordu: «Tarlalarımız ve bağlarımız için kralın vergisini ödemek üzere borç para aldık. ⁵Biz de öz kardeşlerimizle aynı ettenik, çocuklarımız da onlarınki gibi; oysa oğullarımızı ve kızlarımızı köleliğe zorluyoruz. Kimi kızlarımız şimdiden köle oldu, elimizden bir şey gelmiyor: tarlalarımız ve bağlarımız başkalarının olmuş.»

⁶Onların feryadını ve bu sözleri duyunca çok öfkelendim. ⁷Enine boyuna düşündükten sonra soylularla görevlileri karşıma alıp onları suçladım: «Her biriniz öz kardeşlerinize ödünç verdiğiniz paradan faiz alıyorsunuz!» Sonra onlara karşı büyük bir topluluk topladım. ⁸Onlara, «Elimizden geldiğince, öteki uluslara satılmış Yahudi kardeşlerimizi geri satın aldık. Şimdi ise siz kendi kardeşlerinizi satıyorsunuz; onlar da bize yeniden satılmak zorunda kalıyor!» dedim. Susup kaldılar, söyleyecek sözleri yoktu. ⁹Bunun üzerine şöyle dedim: «Yaptığınız şey iyi değil. Düşman uluslarımızın alaylarından sakınmak için Babamız'ın korkusuyla yürümeniz gerekmez mi? ¹⁰Ben de, kardeşlerim de, adamlarım da onlara para ve tahıl ödünç veriyoruz. Gelin, bu faizden vazgeçelim. ¹¹Tarlalarını, bağlarını, zeytinliklerini ve evlerini bugün geri verin; ayrıca onlardan para, tahıl, yeni şarap ve zeytinyağı üzerine aldığınız faizi de geri verin.»

¹²«Geri vereceğiz ve onlardan başka bir şey istemeyeceğiz. Söylediğin gibi yapacağız» diye yanıt verdiler. Bunun üzerine kâhinleri çağırdım ve soylulara bu sözü tutacaklarına dair ant içirdim.

¹³Cübbemin eteğini de silkeleyerek şöyle dedim: «Bu sözü tutmayan herkesi Babamız, evinden ve malından böyle silkeleyip atsın; silkelenip boş bıraksın.» Bütün topluluk, «Amin» dedi ve Babamız'a övgüler sundu. Halk da söz verdiği gibi yaptı.

¹⁴Yahuda'ya vali atandığım günden başlayarak —Kral Artahşasta'nın yirminci yılından otuz ikinci yılına dek, on iki yıl boyunca— ne ben ne de kardeşlerim valiye ayrılan yiyecek payından yedik. ¹⁵Ama benden önceki eski valiler halka yük olmuş, onlardan yiyecek ve şarap almış, ayrıca yaklaşık yarım kilo gümüş de almışlardı. Hatta adamları bile halka egemenlik ediyordu. Ben ise Babamız'dan korktuğum için böyle yapmadım. ¹⁶Ayrıca bu surdaki işe sıkı sıkıya sarıldım; hiç toprak satın almadık. Bütün adamlarım da iş için orada toplanırdı. ¹⁷Çevredeki uluslardan gelenlerin yanı sıra, 150 Yahudi ile görevliler de soframda yerdi. ¹⁸Her günün yiyeceği şuydu: bir öküz, altı seçme koyun ve kümes hayvanları —hepsi kendi hesabıma hazırlanırdı; her on günde bir de her çeşit şaraptan bolca. Yine de valiye ayrılan yiyecek payını istemedim, çünkü bu halkın üzerindeki emek yükü ağırdı. ¹⁹Ey Babam, bu halk için yaptığım her şeyden ötürü beni iyilikle an.