సంఖ్యాకాండము 22

22 ¹ అప్పుడు ఇశ్రాయేలీయులు బయలుదేరి, యొర్దానుకు అవతల, యెరికోకు ఎదురుగా ఉన్న మోయాబు మైదానాలలో దిగారు. ² సిప్పోరు కుమారుడైన బాలాకు ఇశ్రాయేలు అమోరీయులకు చేసినదంతా చూశాడు. ³ ఆ ప్రజలు అంత విస్తారంగా ఉన్నందున మోయాబు వారి విషయమై భయభ్రాంతమైంది; మోయాబు ఇశ్రాయేలీయుల విషయమై భీతితో నిండిపోయింది. ⁴ కాబట్టి మోయాబు మిద్యాను పెద్దలతో ఇలా అన్నది, "ఎద్దు పొలంలోని గడ్డిని నాకివేసినట్లు, ఈ గుంపు మన చుట్టూ ఉన్న సమస్తాన్ని నాకివేస్తుంది." ఆ కాలంలో సిప్పోరు కుమారుడైన బాలాకు మోయాబుకు రాజుగా ఉన్నాడు.

⁵ అతడు బెయోరు కుమారుడైన బిలామును పిలిపించడానికి, యూఫ్రటీసు నది దగ్గర, అతని ప్రజల దేశంలో ఉన్న పెతోరుకు దూతలను పంపాడు. అతడు ఇలా అన్నాడు, "చూడు, ఒక జనం ఐగుప్తులోనుండి బయటకు వచ్చింది; వారు భూమి ముఖాన్ని కప్పివేశారు, వారు నా పక్కనే స్థిరపడ్డారు. ⁶ ఇప్పుడు రా, దయచేసి నా కోసం ఈ ప్రజలను శపించు, ఎందుకంటే వారు నాకు మించిన బలవంతులు. అప్పుడు నేను వారిని కొట్టి, ఈ దేశంలోనుండి తరిమివేయగలనేమో; నీవు ఎవరిని ఆశీర్వదిస్తే వారు ఆశీర్వదింపబడతారని, నీవు ఎవరిని శపిస్తే వారు శపింపబడతారని నాకు తెలుసు."

⁷ కాబట్టి మోయాబు పెద్దలు, మిద్యాను పెద్దలు, శకునం చూడడానికి కూలి తమ చేతిలో పట్టుకుని వెళ్లి, బిలాము దగ్గరకు వచ్చి అతనికి బాలాకు మాటలు చెప్పారు.

⁸ అతడు వారితో ఇలా అన్నాడు, "ఈ రాత్రి ఇక్కడ గడపండి, మన తండ్రి నాతో మాట్లాడినట్లు నేను మీకు జవాబు తెస్తాను." కాబట్టి మోయాబు అధికారులు బిలాము దగ్గర ఉండిపోయారు.

⁹ అప్పుడు మన తండ్రి బిలాము దగ్గరకు వచ్చి, "నీతో ఉన్న ఈ మనుషులు ఎవరు?" అని అడిగారు.

¹⁰ బిలాము మన తండ్రితో ఇలా అన్నాడు, "మోయాబు రాజైన, సిప్పోరు కుమారుడైన బాలాకు నాకు ఈ మాట పంపాడు: ¹¹ 'చూడు, ఐగుప్తులోనుండి బయటకు వచ్చిన ప్రజలు భూమి ముఖాన్ని కప్పివేస్తున్నారు. ఇప్పుడు రా, నా కోసం వారిని శపించు; నేను వారితో యుద్ధం చేసి వారిని తరిమివేయగలనేమో.'"

¹² అయితే మన తండ్రి బిలాముతో ఇలా అన్నారు, "నీవు వారితో వెళ్లకూడదు. ఆ ప్రజలను శపించకూడదు, ఎందుకంటే వారు ఆశీర్వదింపబడిన వారు."

¹³ బిలాము ఉదయమున లేచి బాలాకు అధికారులతో ఇలా అన్నాడు, "మీ స్వదేశానికి తిరిగి వెళ్లండి, ఎందుకంటే నేను మీతో వెళ్లడానికి మన తండ్రి అనుమతించడానికి నిరాకరించారు."

¹⁴ కాబట్టి మోయాబు అధికారులు లేచి బాలాకు దగ్గరకు వెళ్లి, "బిలాము మాతో రావడానికి నిరాకరించాడు" అని చెప్పారు.

¹⁵ అప్పుడు బాలాకు మళ్లీ అధికారులను పంపాడు — మొదటివారి కంటే ఎక్కువ మంది, ఎక్కువ ఘనత గలవారు. ¹⁶ వారు బిలాము దగ్గరకు వచ్చి అతనితో ఇలా అన్నారు, "సిప్పోరు కుమారుడైన బాలాకు చెప్పేది ఇదే: దయచేసి ఏదీ నీవు నా దగ్గరకు రాకుండా ఆపనీయకు, ¹⁷ ఎందుకంటే నేను నిన్ను ఎంతో ధారాళంగా సత్కరిస్తాను, నీవు నాతో చెప్పేదంతా నేను చేస్తాను. కాబట్టి దయచేసి వచ్చి, నా కోసం ఈ ప్రజలను శపించు."

¹⁸ అయితే బిలాము బాలాకు సేవకులకు ఇలా జవాబిచ్చాడు, "బాలాకు తన ఇంటినిండా వెండి బంగారం నాకిచ్చినా, చిన్నదైనా పెద్దదైనా దేనినైనా చేయడానికి నేను మన తండ్రి ఆజ్ఞను మీరి పోలేను. ¹⁹ ఇప్పుడు దయచేసి, మీరు కూడా ఈ రాత్రి ఇక్కడ ఉండండి, మన తండ్రి నాతో ఇంకా ఏమి చెబుతారో నేను తెలుసుకోవడానికి."

²⁰ రాత్రి మన తండ్రి బిలాము దగ్గరకు వచ్చి అతనితో ఇలా అన్నారు, "ఈ మనుషులు నిన్ను పిలవడానికి వచ్చారు కాబట్టి, లేచి వారితో వెళ్లు; అయితే నేను నీకు చెప్పేది మాత్రమే చేయి."

²¹ కాబట్టి బిలాము ఉదయమున లేచి తన గాడిదకు గంత కట్టి, మోయాబు అధికారులతో వెళ్లాడు.

మన తండ్రి ఒక గాడిద ద్వారా మాట్లాడతారు

²² అయితే అతడు వెళ్తున్నందున మన తండ్రి కోపం రగులుకొంది, మన తండ్రి దూత అతనికి విరోధిగా దారిలో నిలిచాడు. అప్పుడు బిలాము తన గాడిదపై స్వారీ చేస్తున్నాడు, అతని ఇద్దరు సేవకులు అతనితో ఉన్నారు. ²³ మన తండ్రి దూత తన చేతిలో ఒరనుండి తీసిన కత్తి పట్టుకుని దారిలో నిలబడి ఉండడం ఆ గాడిద చూసి, దారి తప్పి పొలంలోకి వెళ్లింది. కాబట్టి బిలాము ఆ గాడిదను తిరిగి దారిలోకి మళ్లించడానికి దానిని కొట్టాడు. ²⁴ అప్పుడు మన తండ్రి దూత రెండు వైపులా గోడలున్న, ద్రాక్షతోటల మధ్య ఉన్న ఇరుకైన దారిలో నిలిచాడు. ²⁵ ఆ గాడిద మన తండ్రి దూతను చూసినప్పుడు, గోడకు అదుముకుని బిలాము కాలును దానికి అదిమింది; కాబట్టి అతడు దానిని మళ్లీ కొట్టాడు.

²⁶ మన తండ్రి దూత ముందుకు వెళ్లి, కుడికిగానీ ఎడమకుగానీ తిరగడానికి చోటులేని ఇరుకైన స్థలంలో నిలిచాడు. ²⁷ ఆ గాడిద మన తండ్రి దూతను చూసినప్పుడు, బిలాము కింద పడుకుంది; బిలాము కోపం రగులుకొంది, అతడు తన కర్రతో ఆ గాడిదను కొట్టాడు.

²⁸ అప్పుడు మన తండ్రి ఆ గాడిద నోరు తెరిచారు, అది బిలాముతో ఇలా అంది, "నీవు నన్ను ఈ మూడు సార్లు కొట్టేలా నేను నీకు ఏం చేశాను?"

²⁹ బిలాము ఆ గాడిదతో ఇలా అన్నాడు, "నీవు నన్ను వెర్రివాడిగా చేశావు గనుక! నా చేతిలో ఒక కత్తి ఉంటే బాగుండేది, ఇప్పుడే నిన్ను చంపివేసేవాడిని."

³⁰ ఆ గాడిద బిలాముతో ఇలా అంది, "నేను నీ గాడిదను కానా, ఈనాటివరకు నీ జీవితమంతా నీవు స్వారీ చేసినదానను కానా? నేను నీతో ఇలా ప్రవర్తించడం ఎప్పుడైనా అలవాటుగా ఉందా?" దానికి అతడు, "లేదు" అన్నాడు.

³¹ అప్పుడు మన తండ్రి బిలాము కళ్లు తెరిచారు, మన తండ్రి దూత తన చేతిలో ఒరనుండి తీసిన కత్తి పట్టుకుని దారిలో నిలబడి ఉండడం అతడు చూశాడు; అతడు వంగి సాష్టాంగపడ్డాడు.

³² మన తండ్రి దూత అతనితో ఇలా అన్నాడు, "నీవు నీ గాడిదను ఈ మూడు సార్లు ఎందుకు కొట్టావు? చూడు, నీ మార్గం నా ఎదుట మూర్ఖమైనది గనుక నేను విరోధిగా బయలుదేరి వచ్చాను. ³³ ఆ గాడిద నన్ను చూసి ఈ మూడు సార్లు నా నుండి తప్పుకుంది. అది నా నుండి తప్పుకోకపోతే, ఈపాటికి నేను నిశ్చయంగా నిన్ను చంపి దానిని బ్రతకనిచ్చేవాడిని."

³⁴ బిలాము మన తండ్రి దూతతో ఇలా అన్నాడు, "నేను పాపం చేశాను, ఎందుకంటే నన్ను ఎదిరించడానికి నీవు దారిలో నిలిచి ఉన్నావని నాకు తెలియలేదు. ఇప్పుడు, ఇది నీ దృష్టికి ఇష్టం కాకపోతే, నేను వెనుకకు తిరిగివెళ్తాను."

³⁵ మన తండ్రి దూత బిలాముతో ఇలా అన్నాడు, "ఆ మనుషులతో వెళ్లు, అయితే నేను నీకు చెప్పే మాట మాత్రమే పలుకు." కాబట్టి బిలాము బాలాకు అధికారులతో వెళ్లాడు.

³⁶ బిలాము వస్తున్నాడని బాలాకు విన్నప్పుడు, అతడు అర్నోను సరిహద్దులో ఉన్న మోయాబు పట్టణం దగ్గర, ప్రాంతపు చివరన అతనిని కలవడానికి బయలుదేరాడు. ³⁷ బాలాకు బిలాముతో ఇలా అన్నాడు, "నేను నీకు అత్యవసర పిలుపు పంపలేదా? నీవు నా దగ్గరకు ఎందుకు రాలేదు? నేను నిజంగా నిన్ను సత్కరించలేనా?"

³⁸ బిలాము బాలాకుతో ఇలా అన్నాడు, "చూడు, ఇప్పుడు నీ దగ్గరకు వచ్చాను. అయితే నేను అసలు ఏదైనా చెప్పగలనా? మన తండ్రి నా నోటిలో ఉంచే మాట — అదే నేను పలుకవలసినది."

³⁹ కాబట్టి బిలాము బాలాకుతో వెళ్లాడు, వారు కిర్యత్‌హుజోతుకు వచ్చారు. ⁴⁰ బాలాకు పశువులను, గొర్రెలను బలిగా అర్పించి, బిలాముకు, అతనితో ఉన్న అధికారులకు భాగాలు పంపాడు. ⁴¹ ఉదయమున బాలాకు బిలామును తీసుకుని బామోతు-బయలుకు ఎక్కించాడు, అక్కడనుండి అతడు ప్రజల చివరిభాగాన్ని చూడగలిగాడు.