న్యాయాధిపతులు 11

11 ¹ గిలాదీయుడైన యెఫ్తా పరాక్రమవంతుడైన యోధుడు, అయితే అతడు ఒక వేశ్య కుమారుడు. యెఫ్తాకు గిలాదు తండ్రి. ² గిలాదు భార్య కూడా అతనికి కుమారులను కనెను; ఆ భార్య కుమారులు పెద్దవారైనప్పుడు వారు యెఫ్తాతో, "నీవు వేరొక స్త్రీ కుమారుడవు గనుక మా తండ్రి ఇంటిలో నీకు ఏ స్వాస్థ్యమూ లభించదు" అని చెప్పి అతనిని తరిమివేసిరి. ³ కావున యెఫ్తా తన సహోదరుల నుండి పారిపోయి టోబు దేశములో నివసించెను; అక్కడ నీచులైన మనుష్యులు అతని చుట్టూ చేరి అతనితో కూడ దోపిడీలకు బయలుదేరిరి.

⁴ కొంతకాలము తరువాత అమ్మోనీయులు ఇశ్రాయేలుపై యుద్ధము చేసిరి. ⁵ అమ్మోనీయులు ఇశ్రాయేలుపై యుద్ధము చేయుచుండగా, గిలాదు పెద్దలు యెఫ్తాను టోబు దేశము నుండి తిరిగి తీసికొని వచ్చుటకు వెళ్లిరి. ⁶ వారు యెఫ్తాతో, "రమ్ము, మేము అమ్మోనీయులతో పోరాడగలుగునట్లు మాకు సేనాధిపతివి కమ్ము" అని చెప్పిరి.

⁷ అయితే యెఫ్తా గిలాదు పెద్దలతో, "మీరు నన్ను ద్వేషించి నా తండ్రి ఇంటి నుండి నన్ను తరిమివేయలేదా? ఇప్పుడు మీకు కష్టము వచ్చినప్పుడు నా యొద్దకు ఎందుకు వచ్చుచున్నారు?" అని చెప్పెను.

⁸ గిలాదు పెద్దలు యెఫ్తాతో, "ఇందుకే మేము ఇప్పుడు నీ యొద్దకు తిరిగి వచ్చితిమి. మాతో కూడ వచ్చి అమ్మోనీయులతో పోరాడుము, అప్పుడు గిలాదులో నివసించు వారందరిపై నీవు మాకు అధిపతివి అగుదువు" అని చెప్పిరి.

⁹ యెఫ్తా గిలాదు పెద్దలతో, "అమ్మోనీయులతో పోరాడుటకు మీరు నన్ను తిరిగి తీసికొని వెళ్లగా, మన తండ్రి వారిని నాకు అప్పగించినయెడల నేను మీకు అధిపతిని అగుదును" అని చెప్పెను.

¹⁰ గిలాదు పెద్దలు యెఫ్తాతో, "నీవు చెప్పినట్లే మేము చేయనియెడల మన తండ్రి మన మధ్య సాక్షిగా ఉండును" అని చెప్పిరి.

¹¹ కావున యెఫ్తా గిలాదు పెద్దలతో కూడ వెళ్లెను; ప్రజలు అతనిని తమకు అధిపతిగాను సేనాధిపతిగాను నియమించిరి. యెఫ్తా మిస్పాలో మన తండ్రి సన్నిధిని తన మాటలన్నిటిని పలికెను.

¹² అప్పుడు యెఫ్తా అమ్మోనీయుల రాజు యొద్దకు దూతలను పంపి, "నా దేశముపై యుద్ధము చేయుటకు నీవు వచ్చునట్లు నాపై నీకున్న ఫిర్యాదు ఏమిటి?" అని అడిగెను.

¹³ అమ్మోనీయుల రాజు యెఫ్తా దూతలతో, "ఇశ్రాయేలీయులు ఐగుప్తు నుండి వచ్చినప్పుడు అర్నోను నుండి యబ్బోకు వరకు, యొర్దాను వరకు నా దేశమును తీసికొనిరి గనుక ఇప్పుడు దానిని సమాధానముగా తిరిగి ఇచ్చివేయుము" అని ఉత్తరమిచ్చెను.

¹⁴ యెఫ్తా మరల అమ్మోనీయుల రాజు యొద్దకు దూతలను పంపి, ¹⁵ అతనితో ఇట్లనెను, "యెఫ్తా చెప్పునదేమనగా: ఇశ్రాయేలీయులు మోయాబు దేశమునైనను అమ్మోనీయుల దేశమునైనను తీసికొనలేదు. ¹⁶ వారు ఐగుప్తు నుండి వచ్చినప్పుడు ఇశ్రాయేలీయులు అరణ్యము గుండా ఎఱ్ఱసముద్రము వరకు ప్రయాణించి కాదేషునకు వచ్చిరి. ¹⁷ అప్పుడు ఇశ్రాయేలీయులు ఎదోము రాజు యొద్దకు దూతలను పంపి, "దయచేసి నీ దేశము గుండా మమ్మును దాటిపోనిమ్ము" అని చెప్పిరి, అయితే ఎదోము రాజు వినలేదు. వారు మోయాబు రాజు యొద్దకు కూడ పంపిరి, అయితే అతడును ఒప్పుకొనలేదు. కావున ఇశ్రాయేలీయులు కాదేషులో నిలిచిరి. ¹⁸ తరువాత వారు అరణ్యము గుండా ప్రయాణించి ఎదోము దేశమును మోయాబు దేశమును చుట్టివచ్చి మోయాబు దేశపు తూర్పు దిక్కునకు వచ్చిరి. వారు అర్నోనుకు అవతల దండువిడిసిరి గాని మోయాబు సరిహద్దులో ప్రవేశింపలేదు, ఏలయనగా అర్నోను మోయాబునకు సరిహద్దుగా ఉండెను. ¹⁹ అప్పుడు ఇశ్రాయేలీయులు అమోరీయుల రాజైన హెష్బోను రాజగు సీహోను యొద్దకు దూతలను పంపి, "దయచేసి మా స్వంత స్థలమునకు నీ దేశము గుండా మమ్మును దాటిపోనిమ్ము" అని అతనితో చెప్పిరి. ²⁰ అయితే సీహోను ఇశ్రాయేలీయులు తన సరిహద్దు గుండా దాటిపోవుటకు నమ్మలేదు. దానికి బదులు సీహోను తన ప్రజలందరిని సమకూర్చి యహజులో దండువిడిసి ఇశ్రాయేలుపై పోరాడెను. ²¹ అప్పుడు మన తండ్రి, ఇశ్రాయేలు దేవుడు, సీహోనును అతని ప్రజలందరిని ఇశ్రాయేలీయుల చేతికి అప్పగించెను, వారు వారిని ఓడించిరి. కావున ఆ దేశములో నివసించిన అమోరీయుల దేశమంతటిని ఇశ్రాయేలీయులు స్వాధీనపరచుకొనిరి. ²² అర్నోను నుండి యబ్బోకు వరకు, అరణ్యము నుండి యొర్దాను వరకు అమోరీయుల సరిహద్దులన్నిటిని వారు స్వాధీనపరచుకొనిరి. ²³ కావున ఇప్పుడు మన తండ్రి, ఇశ్రాయేలు దేవుడు, తన ప్రజలైన ఇశ్రాయేలీయుల యెదుట నుండి అమోరీయులను వెళ్లగొట్టియుండగా, నీవు దానిని స్వాధీనపరచుకొందువా? ²⁴ నీ దేవుడైన కెమోషు నీకు స్వాధీనపరచుటకు ఇచ్చినదానిని నీవు తీసికొనవా? అట్లే మన తండ్రి మా యెదుట నుండి వెళ్లగొట్టిన దానినంతటిని మేము స్వాధీనపరచుకొందుము. ²⁵ ఇప్పుడు నీవు మోయాబు రాజైన సిప్పోరు కుమారుడగు బాలాకుకంటె ఏమైనను శ్రేష్ఠుడవా? అతడెప్పుడైనను ఇశ్రాయేలీయులతో కలహించెనా లేక వారిపై యుద్ధమునకు వెళ్లెనా? ²⁶ మూడు వందల సంవత్సరములు ఇశ్రాయేలీయులు హెష్బోనులోను దాని గ్రామములలోను, అరోయేరులోను దాని గ్రామములలోను, అర్నోను వెంబడి ఉన్న పట్టణములన్నిటిలోను నివసించిరి. ఆ కాలములో నీవు వాటిని ఎందుకు తిరిగి తీసికొనలేదు? ²⁷ నేను నీకు అన్యాయము చేయలేదు, అయితే నీవు నాపై యుద్ధము చేయుటవలన నాకు అన్యాయము చేయుచున్నావు. న్యాయాధిపతియైన మన తండ్రి నేడు ఇశ్రాయేలీయులకును అమ్మోనీయులకును మధ్య తీర్పు తీర్చునుగాక."

²⁸ అయితే యెఫ్తా తనకు పంపిన సందేశమును అమ్మోనీయుల రాజు లక్ష్యపెట్టలేదు.

తండ్రి ఆత్మ మరియు ఒక విషాదకరమైన మ్రొక్కుబడి

²⁹ అప్పుడు మన తండ్రి ఆత్మ యెఫ్తాపైకి వచ్చెను; అతడు గిలాదు గుండాను మనష్షే గుండాను దాటిపోయి, గిలాదులోని మిస్పా గుండా దాటిపోయి, గిలాదులోని మిస్పా నుండి అమ్మోనీయులపైకి ముందుకు సాగెను.

³⁰ యెఫ్తా మన తండ్రికి ఒక మ్రొక్కుబడి చేసెను: "నీవు అమ్మోనీయులను నా చేతికి అప్పగించినయెడల, ³¹ అమ్మోనీయుల యొద్ద నుండి నేను క్షేమముగా తిరిగి వచ్చునప్పుడు నన్ను ఎదుర్కొనుటకు నా ఇంటి తలుపుల నుండి బయటకు వచ్చునది ఏదైనను మన తండ్రిదిగా ఉండును, దానిని నేను దహనబలిగా అర్పించెదను."

³² కావున యెఫ్తా అమ్మోనీయులతో పోరాడుటకు వారి యొద్దకు దాటిపోయెను, మన తండ్రి వారిని అతని చేతికి అప్పగించెను. ³³ అరోయేరు నుండి మిన్నీతు ప్రాంతము వరకు, ఆబేల్-కెరామీము వరకు మొత్తము ఇరువది పట్టణములను అతడు ఓడించెను. అది అతి గొప్ప ఓటమి, అమ్మోనీయులు ఇశ్రాయేలీయుల యెదుట లొంగదీయబడిరి.

³⁴ యెఫ్తా మిస్పాలోని తన ఇంటికి వచ్చినప్పుడు, ఇదిగో అతని కుమార్తె తంబురలతోను నాట్యముతోను అతనిని ఎదుర్కొనుటకు బయటకు వచ్చుచుండెను! ఆమె అతని ఏకైక సంతానము; ఆమె తప్ప అతనికి కుమారుడైనను కుమార్తెయైనను లేదు. ³⁵ అతడు ఆమెను చూచినప్పుడు తన వస్త్రములను చింపుకొని, "అయ్యో, నా కుమారీ! నీవు నన్ను క్రుంగదీసితివి, నీవు నా దుఃఖమునకు కారణమైతివి! ఏలయనగా నేను మన తండ్రికి మాట ఇచ్చితిని, దానిని నేను వెనుకకు తీసికొనజాలను" అని ఏడ్చెను.

³⁶ ఆమె అతనితో, "నా తండ్రీ, నీవు మన తండ్రికి మాట ఇచ్చితివి. మన తండ్రి నీ శత్రువులైన అమ్మోనీయులపై నీకు న్యాయము చేకూర్చెను గనుక నీవు వాగ్దానము చేసినట్లే నాకు చేయుము" అని చెప్పెను. ³⁷ మరియు ఆమె తన తండ్రితో, "నాకు ఈ ఒక్క సంగతి చేయబడనిమ్ము: నేనును నా చెలికత్తెలును కొండలకు వెళ్లి నా కన్యాత్వమునుగూర్చి దుఃఖించునట్లు నాకు రెండు నెలల వ్యవధి ఇమ్ము" అని చెప్పెను.

³⁸ "వెళ్లుము" అని అతడు చెప్పి రెండు నెలలపాటు ఆమెను పంపివేసెను. కావున ఆమెయును ఆమె చెలికత్తెలును వెళ్లి కొండలపై ఆమె కన్యాత్వమునుగూర్చి దుఃఖించిరి. ³⁹ రెండు నెలల తరువాత ఆమె తన తండ్రి యొద్దకు తిరిగి వచ్చెను; అతడు తాను మ్రొక్కుకొనినట్లే ఆమెకు చేసెను. ఆమె ఏ పురుషుని ఎఱుగనేలేదు. ఇట్లు అది ఇశ్రాయేలులో ఒక ఆచారమాయెను— ⁴⁰ ప్రతి సంవత్సరము ఇశ్రాయేలు కుమార్తెలు గిలాదీయుడైన యెఫ్తా కుమార్తెను జ్ఞాపకము చేసికొనుటకు ఏటేట నాలుగు దినములు వెళ్లుచుండిరి.