దానియేలు 1

1 ¹ యూదా రాజైన యెహోయాకీము పరిపాలనలో మూడవ సంవత్సరమున, బబులోను రాజైన నెబుకద్నెజరు యెరూషలేముపైకి వచ్చి దానిని ముట్టడించెను. ² సర్వాధిపతియైన తండ్రి యూదా రాజైన యెహోయాకీమును, మన తండ్రి మందిరములోని కొన్ని వస్తువులను అతని చేతికి అప్పగించెను; అతడు వాటిని షీనారు దేశమునకు, తన దేవుని మందిరమునకు కొనిపోయి, ఆ వస్తువులను తన దేవుని ఖజానా మందిరములో ఉంచెను. ^a a v2 షీనారు అనునది బబులోను నగరమును చుట్టుకొనియున్న ప్రాంతమైన బబులోనియాకు ప్రాచీన నామము.

³ అప్పుడు రాజు తన రాజాస్థాన అధికారుల ప్రధానుడైన అష్పెనజును పిలిచి, ఇశ్రాయేలీయుల కుమారులలో కొందరిని—రాజవంశమునుండియు, ప్రధానకుటుంబములనుండియు—తీసికొని రావలెనని ఆజ్ఞాపించెను; ⁴ —శరీరమునందు ఏ లోపమును లేని, అందమైన, సకల జ్ఞానమునందు నిపుణులైన, తెలివితో ఆశీర్వదింపబడిన, శీఘ్రముగా గ్రహించగల, రాజు నగరులో సేవచేయుటకు తగిన యౌవనులను—తీసికొని వచ్చి, వారికి కల్దీయుల లిపిని, భాషను నేర్పవలెనని చెప్పెను. ⁵ రాజు వారికి తన రాజభోజనములోనుండియు, తాను త్రాగు ద్రాక్షారసములోనుండియు అనుదిన భాగమును నియమించి, మూడు సంవత్సరములు వారికి శిక్షణ ఇప్పించి, ఆ కాలము ముగిసిన తరువాత వారు రాజు ఎదుట నిలువవలెనని ఏర్పాటుచేసెను.

⁶ వారిలో యూదా కుమారులైన దానియేలు, హనన్యా, మిషాయేలు, అజర్యా అనువారు ఉండిరి. ⁷ ఆ ప్రధాన అధికారి వారికి క్రొత్త పేర్లు పెట్టెను: దానియేలుకు బెల్తెషాజరు అను పేరును; హనన్యాకు షద్రకును; మిషాయేలుకు మేషాకును; అజర్యాకు అబేద్నెగోను ఇచ్చెను. ^b b v7 వారి పుట్టుక పేర్లు ఒక్కొక్కటి ఇశ్రాయేలు తండ్రిని ఘనపరచెను; క్రొత్త బబులోను పేర్లు బబులోను దేవతలను ఘనపరచెను — ఆ యౌవనుల గుర్తింపును మార్చివేయుటకు చేసిన ప్రయత్నము.

⁸ అయితే దానియేలు రాజభోజనముచేతను, రాజు త్రాగు ద్రాక్షారసముచేతను తన్ను అపవిత్రపరచుకొనకూడదని తన మనస్సులో నిశ్చయించుకొనెను; కావున తన్ను అపవిత్రపరచుకొనకుండునట్లు అనుమతి ఇవ్వమని ఆ ప్రధాన అధికారిని అడిగెను. ^c c v8 రాజభోజనములో యూదుల ధర్మశాస్త్రప్రకారము నిషేధింపబడిన మాంసములు లేక బబులోను దేవతలకు అర్పింపబడిన ఆహారము ఉండియుండవచ్చును — ఈ రెండును నమ్మకమైన ఇశ్రాయేలీయునికి అపవిత్రకరమే. ⁹ మన తండ్రి ఆ ప్రధాన అధికారి దృష్టిలో దానియేలుకు దయను, కనికరమును అనుగ్రహించెను. ¹⁰ అయితే ఆ ప్రధాన అధికారి దానియేలుతో ఇట్లనెను, "మీ ఆహారమును, పానీయమును నియమించిన నా యజమానుడైన రాజునకు నేను భయపడుచున్నాను. మీ వయస్సుగల ఇతర యౌవనులకంటె మీ ముఖములు కృశించియుండుట ఆయన ఎందుకు చూడవలెను? అట్లయిన మీరు రాజు యెదుట నా తలను ప్రమాదములో పెట్టెదరు."

¹¹ అప్పుడు దానియేలు, హనన్యా, మిషాయేలు, అజర్యా అనువారిపై ఆ ప్రధాన అధికారి నియమించిన గృహనిర్వాహకునితో దానియేలు ఇట్లనెను, ¹² "దయచేసి పది దినములు నీ దాసులను పరీక్షింపుము. మాకు తినుటకు కూరగాయలను మాత్రమే, త్రాగుటకు నీళ్లను మాత్రమే ఇమ్ము. ¹³ ఆ తరువాత రాజభోజనము తిను యౌవనుల రూపముతో మా రూపమును పోల్చిచూచి, నీకు తగినట్లుగా మాకు చేయుము." ¹⁴ కావున అతడు ఈ మాటకు ఒప్పుకొని, పది దినములు వారిని పరీక్షించెను. ¹⁵ పది దినముల అంతమున, రాజభోజనము తిను యౌవనులందరికంటె వారు ఆరోగ్యవంతులుగాను, మంచి పోషణ కలిగినవారుగాను కనిపించిరి. ¹⁶ కావున ఆ గృహనిర్వాహకుడు వారికి నియమింపబడిన భోజనమును, వారు త్రాగవలసిన ద్రాక్షారసమును తీసివేసి, వాటికి బదులుగా కూరగాయలను ఇచ్చెను.

¹⁷ ఈ నలుగురు యౌవనుల విషయమై, మన తండ్రి వారికి సకల విధమైన లిపియందును, జ్ఞానమందును తెలివిని, నైపుణ్యమును అనుగ్రహించెను; దానియేలు సకల విధమైన దర్శనములను, స్వప్నములను గ్రహింపగలిగెను.

¹⁸ వారిని లోపలికి తీసికొని వచ్చుటకు రాజు నియమించిన కాలము ముగిసినప్పుడు, ఆ ప్రధాన అధికారి వారిని నెబుకద్నెజరు ఎదుట నిలిపెను. ¹⁹ రాజు వారితో మాటలాడెను; దానియేలు, హనన్యా, మిషాయేలు, అజర్యా అనువారితో సాటిరాగలవాడు వారిలో ఎవడును లేకపోయెను; కావున వారు రాజు సేవలో ప్రవేశించిరి. ²⁰ రాజు వారిని ప్రశ్నించిన జ్ఞానమునకు, వివేకమునకు సంబంధించిన ప్రతి విషయమునందును, తన రాజ్యమంతటిలోని సకల శకునగాండ్రకంటెను, మంత్రగాండ్రకంటెను వారు పదిరెట్లు శ్రేష్ఠులని ఆయన కనుగొనెను. ²¹ కోరెషు రాజు మొదటి సంవత్సరము వరకు దానియేలు అక్కడ ఉండెను.