అపొస్తలుల కార్యములు 7

7 ¹ అప్పుడు ప్రధాన యాజకుడు, "ఈ సంగతులు నిజమేనా?" అని అడిగాడు.

² స్తెఫను ఇలా చెప్పాడు: "సహోదరులారా, తండ్రులారా, వినండి. మన తండ్రి అబ్రాహాము హారానులో నివసించకముందు అతడు మెసొపొతమియాలో ఉన్నప్పుడు, మహిమగల మన తండ్రి అతనికి కనబడి,

³ 'నీ దేశాన్ని, నీ బంధువులను విడిచి, నేను నీకు చూపించే దేశానికి రా' అని అతనితో చెప్పాడు.

⁴ అప్పుడు అతడు కల్దీయుల దేశాన్ని విడిచి హారానులో నివసించాడు. అతని తండ్రి చనిపోయిన తరువాత, అక్కడనుండి మన తండ్రి అతనిని మీరు ఇప్పుడు నివసిస్తున్న ఈ దేశానికి తీసుకువచ్చాడు. ⁵ అయినా ఆయన దానిలో అతనికి స్వాస్థ్యమేదీ ఇవ్వలేదు, ఒక అడుగు నేల కూడా ఇవ్వలేదు; కానీ అప్పటికి అతనికి సంతానం లేకపోయినా, దానిని అతనికి, అతని తరువాత అతని సంతానానికి స్వాధీనంగా ఇస్తానని వాగ్దానం చేశాడు. ⁶ మన తండ్రి ఇలా చెప్పాడు: అతని సంతానం ఇతరులకు చెందిన దేశంలో పరదేశులుగా ఉంటారని, ఆ దేశస్థులు వారిని నాలుగు వందల సంవత్సరాలు దాసులుగా చేసి బాధపెడతారని చెప్పాడు.

⁷ 'అయితే వారు సేవించే జనమునకు నేను తీర్పు తీరుస్తాను,' అని మన తండ్రి చెప్పాడు, 'ఆ తరువాత వారు బయటికి వచ్చి ఈ స్థలంలో నన్ను ఆరాధిస్తారు.'

⁸ ఆయన అతనికి సున్నతి నిబంధనను ఇచ్చాడు. కాబట్టి అబ్రాహాము ఇస్సాకుకు తండ్రి అయ్యి ఎనిమిదవ రోజున అతనికి సున్నతి చేశాడు; ఇస్సాకు యాకోబుకు తండ్రి అయ్యాడు, యాకోబు పన్నెండుమంది మూలపురుషులకు తండ్రి అయ్యాడు.

⁹ మూలపురుషులు యోసేపు మీద అసూయపడి అతనిని ఐగుప్తులోకి అమ్మివేశారు; అయితే మన తండ్రి అతనితో ఉండి, ¹⁰ అతని కష్టాలన్నిటినుండి అతనిని తప్పించి, ఐగుప్తు రాజైన ఫరో ఎదుట అతనికి దయను, జ్ఞానాన్ని అనుగ్రహించాడు; ఫరో అతనిని ఐగుప్తు మీద, తన ఇంటివారందరి మీద అధికారిగా నియమించాడు. ¹¹ అప్పుడు ఐగుప్తు, కనాను దేశాలన్నిటిలో కరువు, గొప్ప బాధ వచ్చాయి; మన తండ్రులకు ఆహారం దొరకలేదు. ¹² అయితే ఐగుప్తులో ధాన్యం ఉందని యాకోబు విని, మన తండ్రులను మొదటిసారి పంపాడు. ¹³ రెండవసారి వెళ్ళినప్పుడు యోసేపు తన సహోదరులకు తనను తెలియజేసుకున్నాడు; యోసేపు కుటుంబం ఫరోకు తెలిసింది. ¹⁴ యోసేపు తన తండ్రి యాకోబును, తన బంధువులందరిని పిలిపించాడు; వారు మొత్తం డెబ్బై అయిదుగురు.

¹⁵ యాకోబు ఐగుప్తుకు వెళ్ళాడు; అతడు, మన తండ్రులు చనిపోయారు, ¹⁶ వారిని షెకెముకు తిరిగి తీసుకువెళ్ళి, షెకెములో హమోరు కుమారుల నుండి అబ్రాహాము వెండి సొమ్ముకు కొన్న సమాధిలో ఉంచారు.

¹⁷ అయితే మన తండ్రి అబ్రాహామునకు అనుగ్రహించిన వాగ్దాన కాలం సమీపించగా, ఐగుప్తులో ప్రజలు విస్తరించి అభివృద్ధి చెందారు, ¹⁸ యోసేపును ఎరుగని మరో రాజు ఐగుప్తు మీద లేచేవరకు. ¹⁹ ఈ రాజు మన ప్రజలను మోసగించి, మన తండ్రులను బాధపెట్టి, తమ శిశువులు చనిపోయేలా వారిని విడిచిపెట్టమని బలవంతపెట్టాడు.

²⁰ ఈ కాలంలో మోషే జన్మించాడు; అతడు మన తండ్రి దృష్టిలో అందమైనవాడు. అతడు తన తండ్రి ఇంట్లో మూడు నెలలు పెంచబడ్డాడు, ²¹ అతడు విడిచిపెట్టబడినప్పుడు, ఫరో కుమార్తె అతనిని దత్తత తీసుకుని తన సొంత కుమారునిగా పెంచుకుంది. ²² మోషే ఐగుప్తీయుల జ్ఞానమంతటిలో శిక్షణ పొందాడు; అతడు తన మాటలలో, క్రియలలో శక్తిమంతుడు.

²³ అతనికి నలభై సంవత్సరాలు నిండినప్పుడు, తన సహోదరులైన ఇశ్రాయేలు కుమారులను చూడాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. ²⁴ వారిలో ఒకనికి అన్యాయం జరగడం చూసి, బాధింపబడిన వానిని కాపాడి, ఆ ఐగుప్తీయుని చంపి అతనికి ప్రతీకారం తీర్చాడు. ²⁵ మన తండ్రి తన చేతి ద్వారా వారికి రక్షణ ఇస్తున్నాడని తన సహోదరులు గ్రహిస్తారని అతడు అనుకున్నాడు, కానీ వారు గ్రహించలేదు.

²⁶ మరుసటి రోజు వారు పోట్లాడుకుంటుండగా అతడు వారికి కనబడి, వారిని సమాధానపరచడానికి ప్రయత్నిస్తూ, 'అయ్యలారా, మీరు సహోదరులు కదా. మీరెందుకు ఒకరికొకరు అన్యాయం చేసుకుంటున్నారు?' అని అన్నాడు. ²⁷ అయితే తన పొరుగువానికి అన్యాయం చేస్తున్నవాడు మోషేను తోసివేసి, 'మా మీద నిన్ను అధికారిగా, తీర్పరిగా ఎవరు నియమించారు?' అని అన్నాడు. ²⁸ 'నిన్న ఆ ఐగుప్తీయుని చంపినట్లు నన్ను కూడా చంపాలనుకుంటున్నావా?' ²⁹ ఈ మాట విని మోషే పారిపోయి మిద్యాను దేశంలో పరదేశిగా ఉన్నాడు; అక్కడ అతనికి ఇద్దరు కుమారులు కలిగారు.

³⁰ నలభై సంవత్సరాలు గడిచిన తరువాత, సీనాయి పర్వతపు అరణ్యంలో మండుతున్న పొదలోని అగ్నిజ్వాలలో ఒక దూత అతనికి కనబడ్డాడు. ³¹ మోషే దానిని చూసి ఆ దృశ్యానికి ఆశ్చర్యపడ్డాడు; చూడటానికి దగ్గరకు వెళ్ళగా, మన తండ్రి స్వరం వినిపించింది:

³² 'నేను నీ తండ్రుల తండ్రిని, అబ్రాహాము, ఇస్సాకు, యాకోబుల తండ్రిని.' అప్పుడు మోషే వణికిపోయి చూడటానికి సాహసించలేదు. ³³ అప్పుడు మన తండ్రి అతనితో, 'నీ కాళ్ళ చెప్పులు తీసివేయి, ఎందుకంటే నీవు నిలిచిన స్థలం పరిశుద్ధ నేల' అని చెప్పాడు. ³⁴ 'ఐగుప్తులో ఉన్న నా ప్రజల బాధను నేను నిశ్చయంగా చూశాను, వారి మూలుగును విన్నాను, వారిని విడిపించడానికి దిగివచ్చాను. ఇప్పుడు రా, నిన్ను ఐగుప్తుకు పంపిస్తాను.'

³⁵ 'నిన్ను అధికారిగా, తీర్పరిగా ఎవరు నియమించారు?' అని చెప్పి వారు తిరస్కరించిన ఈ మోషేను—పొదలో అతనికి కనబడిన దూత చేతి ద్వారా మన తండ్రి అధికారిగా, విమోచకునిగా పంపినవాడు ఇతడే. ³⁶ ఈ వ్యక్తి ఐగుప్తు దేశంలో, ఎర్ర సముద్రం దగ్గర, అరణ్యంలో నలభై సంవత్సరాలు అద్భుతాలను, సూచకక్రియలను చేస్తూ వారిని బయటికి నడిపించాడు. ³⁷ 'మీ సహోదరులలోనుండి నా వంటి ప్రవక్తను మన తండ్రి మీకు లేపుతాడు' అని ఇశ్రాయేలు కుమారులతో చెప్పిన మోషే ఇతడే. ³⁸ సీనాయి పర్వతం దగ్గర తనతో మాట్లాడిన దూతతో, మన తండ్రులతో అరణ్యంలోని సమాజంలో ఉన్నవాడు ఇతడే; అతడు మనకు ఇవ్వడానికి జీవవాక్యాలను పొందాడు.

³⁹ మన తండ్రులు అతనికి విధేయత చూపడానికి నిరాకరించి, అతనిని తోసివేసి, తమ హృదయాలలో ఐగుప్తు వైపు తిరిగారు, ⁴⁰ అహరోనుతో, 'మా ముందు నడిచే దేవతలను మాకు చేయి. ఐగుప్తు దేశంనుండి మమ్మల్ని బయటికి నడిపించిన ఈ మోషే సంగతి—అతనికి ఏమైందో మాకు తెలియదు' అని అన్నారు. ⁴¹ ఆ రోజులలో వారు ఒక దూడను చేసి, ఆ విగ్రహానికి బలి అర్పించి, తమ చేతుల పనులలో సంతోషిస్తున్నారు. ⁴² అయితే మన తండ్రి వారినుండి తిరిగి, ఆకాశ సైన్యాన్ని ఆరాధించడానికి వారిని అప్పగించాడు; ప్రవక్తల గ్రంథంలో ఇలా రాసివుంది: 'ఇశ్రాయేలు వంశమా, అరణ్యంలో ఆ నలభై సంవత్సరాలు మీరు నాకు వధించిన పశువులను, బలులను అర్పించారా? ⁴³ మీరు మొలొకు గుడారాన్ని, మీ దేవుడైన రేఫాను నక్షత్రాన్ని ఎత్తుకున్నారు, ఆరాధించడానికి మీరు చేసిన ప్రతిమలను; కాబట్టి నేను మిమ్మల్ని ప్రవాసానికి పంపిస్తాను బబులోనుకు ఆవల.'

⁴⁴ మోషేతో మాట్లాడినవాడు, అతడు చూసిన నమూనా ప్రకారం దానిని చేయమని అతనికి ఆజ్ఞాపించినట్లే, మన తండ్రులకు అరణ్యంలో సాక్ష్యపు గుడారం ఉండేది. ⁴⁵ మన తండ్రులు వారి వంతుగా, మన తండ్రి వారి ఎదుటనుండి తరిమివేసిన జనములను స్వాధీనం చేసుకున్నప్పుడు యెహోషువతో కలిసి దానిని లోపలికి తీసుకువచ్చారు. దావీదు దినాలవరకు అది అలాగే ఉండింది, ⁴⁶ అతడు మన తండ్రి అనుగ్రహం పొంది, మన తండ్రి కోసం ఒక నివాసస్థలాన్ని ఏర్పరచడానికి అనుమతి అడిగాడు. ⁴⁷ అయితే ఆయనకు ఒక మందిరాన్ని కట్టినవాడు సొలొమోను. ⁴⁸ అయినా సర్వోన్నతుడు మనుష్యుల చేతులతో చేయబడిన మందిరాలలో నివసించడు, ప్రవక్త చెప్పినట్లు:

⁴⁹ 'ఆకాశం నా సింహాసనం, భూమి నా పాదపీఠం. మీరు నాకు ఎలాంటి మందిరాన్ని కట్టుతారు, అని మన తండ్రి అంటున్నాడు, లేదా నా విశ్రాంతి స్థలం ఎక్కడ? ⁵⁰ ఇవన్నీ నా చెయ్యి చేయలేదా?'

⁵¹ "మొండి ప్రజలారా, హృదయంలో కఠినులారా, సత్యానికి చెవిటివారలారా, మీరు ఎల్లప్పుడూ పరిశుద్ధాత్మను ఎదిరిస్తారు. మీ తండ్రులు చేసినట్లే మీరూ చేస్తారు. ^a a v51 "హృదయంలో కఠినులు, సత్యానికి చెవిటివారు" అనేది భావంలోను, వినికిడిలోను దేవునికి మూసుకుపోయిన స్థితిని సూచించే ఒక ప్రాచీన నుడికారాన్ని తెలియజేస్తుంది. ⁵² మీ తండ్రులు ప్రవక్తలలో ఎవరిని హింసించలేదు? నీతిమంతుని రాకను ముందుగా తెలిపినవారిని వారు చంపారు; ఆ నీతిమంతుని మీరు ఇప్పుడు అప్పగించి, హత్య చేశారు ⁵³ —దూతల ద్వారా ధర్మశాస్త్రాన్ని పొందికూడా దాన్ని పాటించని వారలారా."

⁵⁴ వారు ఈ మాటలు విని రౌద్రంతో నిండి, అతని మీద పండ్లు కొరికారు. ⁵⁵ అయితే స్తెఫను పరిశుద్ధాత్మతో నిండి, ఆకాశం వైపు తేరిచూసి, మన తండ్రి మహిమను, మన తండ్రి కుడిపక్కన నిలిచియున్న యేసును చూసి, ^b b v55 పరలోకంలో మన తండ్రి పక్కన నిలిచియున్న యేసును స్తెఫను చూస్తున్నాడు—తండ్రి కుడిపక్కన ఘనత పొందిన కుమారుడు, తండ్రికి భిన్నుడైనా ఆయన మహిమను పంచుకునేవాడు. ⁵⁶ "చూడండి, ఆకాశం తెరవబడటం, మనుష్యకుమారుడు మన తండ్రి కుడిపక్కన నిలిచియుండటం నేను చూస్తున్నాను" అని అన్నాడు.

⁵⁷ అయితే వారు పెద్ద స్వరంతో కేకలు వేసి, తమ చెవులు మూసుకొని, అతని మీదికి ఒక్కసారిగా దూసుకుపోయారు. ⁵⁸ అప్పుడు వారు అతనిని పట్టణం బయటికి ఈడ్చి, రాళ్ళతో కొట్టారు. సాక్షులు తమ వస్త్రాలను సౌలు అనే ఒక యువకుని కాళ్ళ దగ్గర ఉంచారు. ⁵⁹ వారు అతనిని రాళ్ళతో కొడుతుండగా, స్తెఫను, "ప్రభువైన యేసూ, నా ఆత్మను స్వీకరించుము" అని కేక వేశాడు. ^c c v59 చనిపోతూ, స్తెఫను తన ఆత్మను యేసుకు అప్పగిస్తున్నాడు—సిలువపై యేసు తండ్రికి ప్రార్థించిన అదే ప్రార్థన (లూకా 23:46). దాన్ని యేసుకు ప్రార్థించడం ఆయనను ప్రభువుగా ఒప్పుకోవడమే. ⁶⁰ అప్పుడు అతడు మోకాళ్ళూని, పెద్ద స్వరంతో, "ప్రభూ, ఈ పాపాన్ని వీరిమీద మోపవద్దు" అని కేక వేశాడు. ఇలా చెప్పి అతడు నిద్రించాడు.