అపొస్తలుల కార్యములు 23

23 ¹ పౌలు మహాసభవైపు నిదానంగా చూసి, "సహోదరులారా, నేను ఈ దినం వరకు మన తండ్రి యెదుట పూర్తి మంచి మనస్సాక్షితో జీవించాను" అన్నాడు.

² ప్రధాన యాజకుడైన అననీయ, తన దగ్గర నిలబడి ఉన్నవారిని పౌలు నోటిపై కొట్టమని ఆజ్ఞాపించాడు.

³ అప్పుడు పౌలు అతనితో, "సున్నం పూసిన గోడా, మన తండ్రి నిన్ను కొడతాడు! నీవు ధర్మశాస్త్రం ప్రకారం నన్ను తీర్పు తీర్చడానికి అక్కడ కూర్చొని, నన్ను కొట్టమని ఆజ్ఞాపించడం ద్వారా ధర్మశాస్త్రాన్ని నీవే ఉల్లంఘిస్తున్నావా?" అన్నాడు.

⁴ దగ్గర నిలబడి ఉన్నవారు, "మన తండ్రి ప్రధాన యాజకుని అవమానించడానికి నీవు తెగించావా?" అన్నారు.

⁵ పౌలు, "సహోదరులారా, ఆయన ప్రధాన యాజకుడని నాకు తెలియదు; ఎందుకంటే, 'నీ ప్రజల అధికారిని గూర్చి చెడు మాట్లాడకూడదు' అని వ్రాయబడి ఉంది" అని జవాబిచ్చాడు.

⁶ కొందరు సద్దూకయ్యులని, మరికొందరు పరిసయ్యులని పౌలు గ్రహించి, మహాసభలో, "సహోదరులారా, నేను పరిసయ్యుడను, పరిసయ్యుల కుమారుడను. మృతుల నిరీక్షణ, పునరుత్థానం గూర్చి నేను విచారణలో ఉన్నాను!" అని కేకవేశాడు.

⁷ అతడు ఇలా అనగానే, పరిసయ్యులకూ సద్దూకయ్యులకూ మధ్య వివాదం లేచి, సభ చీలిపోయింది. ⁸ ఎందుకంటే సద్దూకయ్యులు పునరుత్థానం లేదని, దూత గాని ఆత్మ గాని లేదని చెబుతారు; అయితే పరిసయ్యులు వీటన్నిటినీ ఒప్పుకుంటారు. ⁹ గొప్ప కలకలం రేగింది, పరిసయ్యుల పక్షంలోని కొందరు శాస్త్రులు లేచి, "ఈ మనిషిలో మేము ఏ తప్పూ చూడలేదు. ఆత్మ గాని దూత గాని అతనితో మాట్లాడి ఉంటే ఏమిటి?" అని తీవ్రంగా వాదించారు. ¹⁰ వివాదం తీవ్రం కావడంతో, పౌలును వారు ముక్కలుగా చీల్చివేస్తారేమోనని సహస్రాధిపతి భయపడి, సైనికులను దిగివెళ్లి వారి మధ్యనుండి అతన్ని బలవంతంగా తీసుకొని కోటలోనికి తీసుకురమ్మని ఆజ్ఞాపించాడు.

¹¹ మరుసటి రాత్రి మన ప్రభువైన యేసు అతని దగ్గర నిలబడి, "ధైర్యం తెచ్చుకో! నీవు యెరూషలేములో నన్ను గూర్చి సాక్ష్యం ఇచ్చినట్లే, రోములో కూడా నీవు సాక్ష్యం ఇవ్వాలి" అన్నాడు.

పౌలు ప్రాణం తీయాలని కుట్ర

¹² ఉదయమైనప్పుడు యూదులు కుట్ర పన్ని, పౌలును చంపేవరకు తాము అన్నపానాలు ముట్టమని ప్రమాణం చేసుకున్నారు. ¹³ ఈ కుట్రలో చేరినవారు నలభైమందికి పైగా ఉన్నారు. ¹⁴ వారు ప్రధాన యాజకుల దగ్గరకూ పెద్దల దగ్గరకూ వెళ్లి, "పౌలును చంపేవరకు మేము ఏమీ రుచి చూడమని బలమైన ప్రమాణం చేసుకున్నాము. ¹⁵ కాబట్టి ఇప్పుడు మీరూ మహాసభా, అతని విషయాన్ని మరింత లోతుగా విచారించబోతున్నట్లుగా, అతన్ని మీ దగ్గరకు తీసుకురమ్మని సహస్రాధిపతిని కోరండి. అతడు ఇక్కడికి రాకముందే అతన్ని చంపడానికి మేము సిద్ధంగా ఉన్నాము" అన్నారు.

¹⁶ అయితే ఈ పొంచివుండే కుట్ర గూర్చి పౌలు సోదరి కుమారుడు విని, వెళ్లి కోటలోనికి ప్రవేశించి పౌలుకు చెప్పాడు. ¹⁷ అప్పుడు పౌలు శతాధిపతులలో ఒకన్ని పిలిచి, "ఈ యువకుని సహస్రాధిపతి దగ్గరకు తీసుకువెళ్లు, అతనికి చెప్పవలసిన విషయం ఒకటి ఉంది" అన్నాడు.

¹⁸ కాబట్టి అతడు అతన్ని తీసుకొని సహస్రాధిపతి దగ్గరకు తీసుకువచ్చి, "ఖైదీ అయిన పౌలు నన్ను పిలిచి, ఈ యువకుని మీ దగ్గరకు తీసుకురమ్మని అడిగాడు, ఎందుకంటే అతనికి మీతో చెప్పవలసిన విషయం ఒకటి ఉంది" అన్నాడు.

¹⁹ సహస్రాధిపతి అతని చెయ్యి పట్టుకొని, ప్రక్కకు ఏకాంతంగా తీసుకువెళ్లి, "నీవు నాతో చెప్పవలసిన విషయం ఏమిటి?" అని అడిగాడు.

²⁰ అతడు, "యూదులు పౌలును గూర్చి మరింత లోతుగా విచారించబోతున్నట్లుగా, రేపు అతన్ని మహాసభకు తీసుకురమ్మని మిమ్మల్ని కోరాలని ఒప్పందం చేసుకున్నారు. ²¹ అయితే వారి మాటలు నమ్మవద్దు, ఎందుకంటే వారిలో నలభైమందికి పైగా అతని కోసం పొంచివున్నారు. అతన్ని చంపేవరకు అన్నపానాలు ముట్టమని వారు ప్రమాణం చేసుకున్నారు; ఇప్పుడు మీ అంగీకారం కోసం ఎదురుచూస్తూ సిద్ధంగా ఉన్నారు" అన్నాడు.

²² కాబట్టి సహస్రాధిపతి, "నీవు ఈ విషయం నాకు తెలిపావని ఎవరికీ చెప్పవద్దు" అని ఆజ్ఞాపించి యువకుని పంపివేశాడు.

తండ్రి తన సాక్షిని కాపాడతాడు

²³ అప్పుడు అతడు శతాధిపతులలో ఇద్దరిని పిలిచి, "ఈ రాత్రి తొమ్మిది గంటలకల్లా కైసరయకు వెళ్లడానికి రెండువందల మంది సైనికులను, డెబ్బై మంది గుర్రపు రౌతులను, రెండువందల మంది ఈటెలవారిని సిద్ధం చేయండి" అన్నాడు. ²⁴ పౌలును ఎక్కించడానికి గుర్రాలను సమకూర్చి, అతన్ని అధిపతి అయిన ఫేలిక్సు దగ్గరకు క్షేమంగా తీసుకువెళ్లమని కూడా వారికి చెప్పాడు. ²⁵ అతడు ఈ విధంగా ఒక ఉత్తరం వ్రాశాడు:

²⁶ "క్లౌదియ లూసియ, మహా ఘనత వహించిన అధిపతి ఫేలిక్సుకు: వందనములు.

²⁷ ఈ మనిషిని యూదులు పట్టుకొని చంపబోతుండగా, అతడు రోమీయ పౌరుడని తెలుసుకొని, నేను నా సైన్యంతో వెళ్లి అతన్ని కాపాడాను. ²⁸ వారు అతనిపై మోపిన నేరం ఏమిటో తెలుసుకోగోరి, నేను అతన్ని వారి మహాసభకు తీసుకువెళ్లాను. ²⁹ వారి స్వంత ధర్మశాస్త్రానికి సంబంధించిన ప్రశ్నల విషయంలో అతనిపై నేరారోపణ జరిగిందని నేను గ్రహించాను, అయితే మరణానికి గాని చెరసాలకు గాని తగిన నేరం ఏదీ అతనిపై లేదు. ³⁰ ఆ మనిషికి వ్యతిరేకంగా కుట్ర జరుగుతుందని నాకు తెలియజేయబడినప్పుడు, వెంటనే అతన్ని మీ దగ్గరకు పంపాను; అతనిపై ఆరోపణలు మోపేవారు మీ యెదుట తమ వాదాన్ని తెలియజేయమని కూడా ఆజ్ఞాపించాను."

³¹ కాబట్టి సైనికులు తమకు ఇచ్చిన ఆజ్ఞల ప్రకారం పౌలును తీసుకొని రాత్రివేళ అంతిపత్రికి తీసుకువచ్చారు. ³² మరుసటి దినం వారు గుర్రపు రౌతులను అతనితో ముందుకు వెళ్లనిచ్చి, తాము కోటకు తిరిగి వచ్చారు. ³³ గుర్రపు రౌతులు కైసరయకు వచ్చి, ఉత్తరాన్ని అధిపతికి అందజేసి, పౌలును కూడా అతని ముందు నిలిపారు. ³⁴ అధిపతి ఉత్తరాన్ని చదివి, అతడు ఏ ప్రాంతంవాడో అడిగి, అతడు కిలికియవాడని తెలుసుకొని, ³⁵ "నీపై ఆరోపణలు మోపేవారు వచ్చినప్పుడు నీ విషయం విచారిస్తాను" అన్నాడు. అప్పుడు అతన్ని హేరోదు ప్రధాన కార్యాలయంలో కావలిలో ఉంచమని ఆజ్ఞాపించాడు.