2 రాజులు 18

18 ¹ ఇశ్రాయేలు రాజైన ఏలా కుమారుడైన హోషేయ పరిపాలనలో మూడవ సంవత్సరమున యూదా రాజైన ఆహాజు కుమారుడైన హిజ్కియా పరిపాలింపనారంభించెను. ² అతడు రాజైనప్పుడు ఇరవై అయిదు సంవత్సరముల వాడు, అతడు యెరూషలేములో ఇరవై తొమ్మిది సంవత్సరములు పరిపాలించెను. అతని తల్లి పేరు అబీయా, ఆమె జెకర్యా కుమార్తె. ³ తన తండ్రియైన దావీదు చేసినట్లుగానే, అతడు మన తండ్రి దృష్టికి యుక్తమైనది చేసెను. ⁴ అతడు ఉన్నత స్థలములను తొలగించి, ప్రతిష్ఠిత స్తంభములను పగులగొట్టి, అషేరా స్తంభమును నరికివేసెను. మోషే చేసిన ఇత్తడి సర్పమును ముక్కలుగా విరుగగొట్టెను; ఏలయనగా ఆ కాలము వరకు ఇశ్రాయేలీయులు దానికి ధూపము వేయుచుండిరి; దానికి నెహుష్టాను అని పేరు. ^a a v4 నెహుష్టాను అనగా "ఇత్తడి వస్తువు" — ఒకప్పుడు మన తండ్రి నుండి వచ్చిన నిజమైన సూచనగా ఉండి, ఇప్పుడు తప్పుగా ఆరాధింపబడుచున్న ఆ ఇత్తడి విగ్రహమునకు ఇది తిరస్కారసూచకమైన పేరు. ⁵ అతడు మన తండ్రియందు, ఇశ్రాయేలు దేవునియందు నమ్మకముంచెను. యూదా రాజులందరిలో అతనికి ముందు గాని అతని తరువాత గాని అతని వంటివాడు ఎవడును లేడు. ⁶ అతడు మన తండ్రిని గట్టిగా అంటిపెట్టుకొని, ఆయనను అనుసరించుట మానక, మన తండ్రి మోషేకు ఇచ్చిన ఆజ్ఞలను గైకొనెను. ⁷ మన తండ్రి అతనితో ఉండెను; అతడు ఎక్కడికి వెళ్లినను వర్ధిల్లెను. అతడు అష్షూరు రాజుపై తిరుగుబాటు చేసి అతనికి సేవ చేయనొల్లకుండెను. ⁸ అతడు గాజా వరకును దాని సరిహద్దుల వరకును, కావలి గోపురము మొదలుకొని ప్రాకారముగల పట్టణము వరకును ఫిలిష్తీయులను హతము చేసెను.

⁹ రాజైన హిజ్కియా పరిపాలనలో నాలుగవ సంవత్సరమున, అనగా ఇశ్రాయేలు రాజైన ఏలా కుమారుడైన హోషేయ పరిపాలనలో ఏడవ సంవత్సరమున, అష్షూరు రాజైన షల్మనేసెరు షోమ్రోనుపైకి దండెత్తి వచ్చి దానిని ముట్టడించెను. ¹⁰ మూడు సంవత్సరముల అంతమున వారు దానిని పట్టుకొనిరి. హిజ్కియా పరిపాలనలో ఆరవ సంవత్సరమున, అనగా ఇశ్రాయేలు రాజైన హోషేయ పరిపాలనలో తొమ్మిదవ సంవత్సరమున, షోమ్రోను పట్టబడెను. ¹¹ అష్షూరు రాజు ఇశ్రాయేలును అష్షూరునకు చెరగొనిపోయి, హలహులోను, గోజాను నదియైన హాబోరు తీరమునను, మాదీయుల పట్టణములలోను వారిని కాపురముంచెను, ¹² ఏలయనగా వారు మన తండ్రి మాట వినక ఆయన నిబంధనను — మన తండ్రి సేవకుడైన మోషే ఆజ్ఞాపించిన సమస్తమును — మీరిరి. వారు వినలేదు, గైకొనలేదు.

అష్షూరు యూదాపైకి వచ్చుట

¹³ రాజైన హిజ్కియా పరిపాలనలో పదునాలుగవ సంవత్సరమున, అష్షూరు రాజైన సన్హెరీబు యూదాలోని ప్రాకారముగల పట్టణములన్నిటిపైకి దండెత్తి వచ్చి వాటిని పట్టుకొనెను. ¹⁴ కావున యూదా రాజైన హిజ్కియా లాకీషులోనున్న అష్షూరు రాజునొద్దకు వర్తమానము పంపి, "నేను తప్పు చేసితిని. నా యొద్దనుండి తొలగిపొమ్ము, నీవు నామీద మోపునది యేదైనను నేను భరించెదను" అని చెప్పెను. అష్షూరు రాజు యూదా రాజైన హిజ్కియానొద్దనుండి సుమారు 11 టన్నుల వెండిని, సుమారు 1 టన్ను బంగారమును కోరెను. ¹⁵ హిజ్కియా మన తండ్రి మందిరములోను రాజనగరు ఖజానాలలోను దొరకిన వెండి యంతటిని అతనికి ఇచ్చెను. ¹⁶ ఆ కాలమున హిజ్కియా మన తండ్రి ఆలయపు తలుపుల మీదినుండియు, తానే పొదిగించిన నిలువుకంబముల మీదినుండియు బంగారమును ఒలిచి తీసి అష్షూరు రాజునకు ఇచ్చెను.

¹⁷ అష్షూరు రాజు తన ప్రధాన సేనాధిపతిని, తన ముఖ్య అధికారిని, తన సైన్యాధిపతిని గొప్ప సైన్యముతో లాకీషునుండి యెరూషలేములోనున్న రాజైన హిజ్కియానొద్దకు పంపెను. వారు యెరూషలేమునకు వచ్చి, చాకలివాని పొలమునకు పోవు మార్గములోనున్న మెరక కొలను కాలువ దగ్గర నిలిచిరి. ¹⁸ వారు రాజును పిలువగా, నగరు మీద అధికారియైన హిల్కీయా కుమారుడైన ఎల్యాకీము, లేఖికుడైన షెబ్నా, రాజ్యపు దస్తావేజులు వ్రాయు ఆసాపు కుమారుడైన యోవాహు వారియొద్దకు బయలుదేరి వచ్చిరి. ¹⁹ సైన్యాధిపతి వారితో ఇట్లనెను: "హిజ్కియాతో చెప్పుడి: గొప్ప రాజైన అష్షూరు రాజు సెలవిచ్చునదేమనగా: నీవు ఆధారపడుచున్న యీ నమ్మకమేమిటి? ²⁰ నీకు యుద్ధమునకు తగిన వ్యూహమును బలమును కలవని నీవు చెప్పుకొందువు గాని — ఇవి వట్టి మాటలే. ఎవనిమీద ఆధారపడి నీవు నామీద తిరుగుబాటు చేసితివి? ²¹ చూడుము, ఆ నలిగిన రెల్లుకఱ్ఱవంటి ఐగుప్తుమీద నీవు ఆధారపడుచున్నావు; ఎవడైనను దానిమీద ఆనుకొనినయెడల అది వాని చేతిలో గుచ్చుకొనును. ఐగుప్తు రాజైన ఫరో తనమీద ఆధారపడు వారందరికిని అట్టివాడే. ²² అయితే 'మేము మా దేవుడైన యెహోవామీద ఆధారపడుచున్నాము' అని నీవు నాతో అనినయెడల — 'యెరూషలేములోని యీ బలిపీఠము ఎదుటనే మీరు ఆరాధింపవలెను' అని యూదాకును యెరూషలేమునకును చెప్పి, హిజ్కియా తొలగించిన ఉన్నత స్థలములును బలిపీఠములును ఆయనవే గదా? ²³ కావున ఇప్పుడు, నా యజమానుడైన అష్షూరు రాజుతో పందెము వేయుము: నీవు రౌతులను ఎక్కించగలిగినయెడల నేను నీకు రెండు వేల గుఱ్ఱములను ఇచ్చెదను! ²⁴ అట్టిస్థితిలో రథముల కొరకును రౌతుల కొరకును నీవు ఐగుప్తుమీద ఆధారపడుచుండగా, నా యజమానుని సేవకులలో అల్పులైన ఒక్క అధిపతినైనను నీవు ఎట్లు వెనుకకు మళ్లింపగలవు? ²⁵ అంతేకాక, యెహోవా లేకుండగనే నేను ఈ స్థలమును నశింపజేయుటకు వచ్చితినా? 'ఈ దేశముపైకి దండెత్తి దానిని నశింపజేయుము' అని యెహోవాయే నాకు చెప్పెను."

²⁶ అప్పుడు హిల్కీయా కుమారుడైన ఎల్యాకీమును, షెబ్నాయును, యోవాహును సైన్యాధిపతితో ఇట్లనిరి: "దయచేసి నీ సేవకులతో అరామిక భాషలో మాటలాడుము, ఏలయనగా అది మాకు తెలియును. ప్రాకారముమీదనున్న ప్రజలకు వినబడునట్లు హెబ్రీ భాషలో మాతో మాటలాడకుము."

²⁷ అయితే సైన్యాధిపతి ఇట్లనెను: "ఈ మాటలు చెప్పుటకు నా యజమానుడు నన్ను నీ యజమానునియొద్దకును నీయొద్దకును మాత్రమే పంపెనా? మీవలెనే తమ మలమును తినుటకును తమ మూత్రమును త్రాగుటకును కావలసి యున్న, ప్రాకారముమీద కూర్చున్న మనుష్యులయొద్దకును పంపలేదా?"

²⁸ అప్పుడు సైన్యాధిపతి నిలువబడి, హెబ్రీ భాషలో గొప్ప స్వరముతో ఇట్లు కేకవేసెను: "గొప్ప రాజైన అష్షూరు రాజు మాట వినుడి! ²⁹ రాజు సెలవిచ్చునదేమనగా: హిజ్కియా మిమ్మును మోసపుచ్చనీయకుడి, ఏలయనగా అతడు నా చేతిలోనుండి మిమ్మును విడిపింపలేడు. ³⁰ 'యెహోవా నిశ్చయముగా మనలను విడిపించును; ఈ పట్టణము అష్షూరు రాజు చేతికి అప్పగింపబడదు' అని చెప్పి హిజ్కియా మిమ్మును యెహోవామీద నమ్మిక ఉంచునట్లు చేయనీయకుడి. ³¹ హిజ్కియా మాట వినకుడి, ఏలయనగా అష్షూరు రాజు సెలవిచ్చునదేమనగా: నాతో సంధి చేసికొని నాయొద్దకు బయటికి రండి. అప్పుడు మీలో ప్రతివాడును తన ద్రాక్షావల్లి ఫలమును తన అంజూరపు చెట్టు ఫలమును తిని, తన బావి నీళ్లను త్రాగును, ³² నేను వచ్చి, మీ దేశమువంటి దేశమునకు — ధాన్యమును క్రొత్త ద్రాక్షారసమును గల దేశమునకు, రొట్టెను ద్రాక్షతోటలును గల దేశమునకు, ఒలీవ చెట్లును తేనెయును గల దేశమునకు — మిమ్మును కొనిపోవువరకు, మీరు జీవించి చావకుండునట్లు అట్లు చేయుడి. హిజ్కియా మాట వినకుడి, ఏలయనగా 'యెహోవా మనలను విడిపించును' అని చెప్పి అతడు మిమ్మును మోసపుచ్చుచున్నాడు. ³³ జనముల దేవతలలో ఎవడైనను తన దేశమును అష్షూరు రాజు చేతిలోనుండి ఎప్పుడైనను విడిపించెనా? ³⁴ హమాతు అర్పాదుల దేవతలు ఏరి? సెపర్వయీము హేనా ఇవ్వాల దేవతలు ఏరి? వారు షోమ్రోనును నా చేతిలోనుండి విడిపించిరా? ³⁵ ఈ దేశముల దేవతలందరిలో ఎవడు తన దేశమును నా చేతిలోనుండి విడిపించెను గనుక యెహోవా యెరూషలేమును నా చేతిలోనుండి విడిపించును?'"

³⁶ అయితే ప్రజలు మౌనముగా ఉండి అతనికి ఒక్క మాటయైనను ప్రత్యుత్తరమివ్వలేదు, ఏలయనగా "అతనికి ప్రత్యుత్తరమివ్వకుడి" అని రాజు ఆజ్ఞాపించి యుండెను. ³⁷ అప్పుడు నగరు మీద అధికారియైన హిల్కీయా కుమారుడైన ఎల్యాకీమును, లేఖికుడైన షెబ్నాయును, రాజ్యపు దస్తావేజులు వ్రాయు ఆసాపు కుమారుడైన యోవాహును తమ వస్త్రములను చింపుకొని హిజ్కియాయొద్దకు వచ్చి, సైన్యాధిపతి మాటలను అతనికి తెలియజేసిరి.