1 రాజులు 20

Chapter 20.

20 ¹ అరాము రాజైన బెన్‌హదదు తన సైన్యమంతటిని సమకూర్చుకున్నాడు. ముప్పది రెండుమంది రాజులు, గుర్రములు, రథములతో కూడ అతనితో ఉండిరి; అతడు వెళ్లి షోమ్రోనుకు ముట్టడి వేసి దానిమీద యుద్ధము చేసెను. ² అతడు పట్టణములోనున్న ఇశ్రాయేలు రాజైన అహాబు దగ్గరకు దూతలను పంపి అతనితో ఇట్లనెను, "బెన్‌హదదు చెప్పునదేమనగా: ³ 'నీ వెండి బంగారములు నావే, నీ భార్యలలోను పిల్లలలోను శ్రేష్ఠమైనవారు నావే.'"

⁴ అందుకు ఇశ్రాయేలు రాజు, "నా యేలినవాడా రాజా, నీవు చెప్పినట్టే: నేనును నాకు కలిగినదంతయు నీవే" అని ప్రత్యుత్తరమిచ్చెను.

⁵ ఆ దూతలు తిరిగి వచ్చి, "బెన్‌హదదు చెప్పునదేమనగా: 'నీ వెండి బంగారములను, నీ భార్యలను, నీ పిల్లలను నాకు అప్పగింపవలెనని నేను నీకు వర్తమానము పంపితిని. ⁶ అయితే రేపు ఈ వేళకు నేను నా సేవకులను పంపెదను; వారు నీ నగరును నీ సేవకుల ఇండ్లను వెదకి, నీవు విలువగా ఎంచుకొనునది యావత్తును పట్టుకొని ఎత్తుకొనిపోవుదురు.'"

⁷ అప్పుడు ఇశ్రాయేలు రాజు దేశపు పెద్దలందరిని పిలిపించి, "ఈ మనుష్యుడు ఏలాగు కీడు వెదకుచున్నాడో స్పష్టముగా చూడుడి. అతడు నా భార్యలను, నా పిల్లలను, నా వెండి బంగారములను అడిగి పంపినప్పుడు నేను అతనికి ఇచ్చుటకు నిరాకరింపలేదు" అనెను.

⁸ పెద్దలందరును ప్రజలందరును అతనితో, "నీవు అతని మాట వినవద్దు, ఒప్పుకొనవద్దు" అనిరి.

⁹ కావున అతడు బెన్‌హదదు దూతలతో, "నా యేలినవాడైన రాజుతో ఈలాగు చెప్పుడి: 'మొదటిసారి నీ సేవకుడనైన నన్ను నీవు అడిగినది యావత్తును చేసెదను, గాని ఈ అడుగుదల మాత్రము నేను నెరవేర్పలేను'" అనెను. ఆ దూతలు వెళ్లి అతని ప్రత్యుత్తరమును తిరిగి తీసికొనిపోయిరి.

¹⁰ అప్పుడు బెన్‌హదదు అతనికి ఈ వర్తమానము పంపెను, "షోమ్రోను ధూళి నా వెనుక వచ్చువారికి ఒక్కొక్క పిడికెడు చొప్పున చాలినంత మిగిలియుండినయెడల, దేవతలు నాకు అంతకంతకు కఠినముగా చేయుదురుగాక."

¹¹ అందుకు ఇశ్రాయేలు రాజు, "అతనితో ఇట్లనుడి: 'కవచము కట్టుకొనువాడు దానిని విప్పువానివలె అతిశయపడకూడదు'" అని ప్రత్యుత్తరమిచ్చెను.

¹² బెన్‌హదదును రాజులును గుడారములలో త్రాగుచుండగా ఈ వర్తమానము వినినప్పుడు, అతడు తన మనుష్యులతో, "మీ స్థానములలో నిలువుడి" అని ఆజ్ఞాపించెను. కావున వారు పట్టణమునకు విరోధముగా తమ స్థానములలో నిలిచిరి.

తండ్రి అహాబుకు విజయమును అప్పగించుట

¹³ ఇంతలో ఒక ప్రవక్త ఇశ్రాయేలు రాజైన అహాబు దగ్గరకు వచ్చి, "మన తండ్రి చెప్పునదేమనగా: ఈ గొప్ప సైన్యమంతటిని నీవు చూచుచున్నావా? నేడు నేను దానిని నీ చేతికి అప్పగించెదను; అప్పుడు నేనే నీ తండ్రినని నీవు తెలిసికొందువు" అని ప్రకటించెను.

¹⁴ "ఎవరిచేత?" అని అహాబు అడిగెను. ప్రవక్త, "మన తండ్రి చెప్పునదేమనగా: సంస్థానాధిపతుల యువ అధికారులచేత" అని జవాబిచ్చెను. "యుద్ధమును ఎవరు ఆరంభింతురు?" అని అతడు అడిగెను. "నీవే" అని అతడు జవాబిచ్చెను.

¹⁵ కావున అహాబు సంస్థానాధిపతుల యువ అధికారులను లెక్కించెను—వారు రెండువందల ముప్పది రెండుమంది. వారి తరువాత మిగిలిన సైనికులను, అనగా ఇశ్రాయేలీయులందరిని లెక్కించెను—మొత్తము ఏడు వేలమంది. ¹⁶ బెన్‌హదదును అతనితో కూడిన ముప్పది రెండుమంది రాజులును గుడారములలో మత్తుగా త్రాగుచుండగా, వారు మధ్యాహ్నమున బయలుదేరిరి. ¹⁷ సంస్థానాధిపతుల యువ అధికారులు మొదట బయలువెళ్లిరి. బెన్‌హదదు వేగుచూచువారిని పంపియుండగా, వారు అతనికి, "షోమ్రోనులోనుండి మనుష్యులు బయలుదేరి వచ్చుచున్నారు" అని తెలియజేసిరి.

¹⁸ అందుకు అతడు, "వారు సమాధానముకొరకు వచ్చినను, వారిని ప్రాణముతోనే పట్టుకొనుడి; యుద్ధముకొరకు వచ్చినను, వారిని ప్రాణముతోనే పట్టుకొనుడి" అనెను.

¹⁹ సంస్థానాధిపతుల యువ అధికారులు, వారి వెనుక సైన్యమును, పట్టణములోనుండి బయలుదేరి వెళ్లిరి, ²⁰ ప్రతివాడును తన ఎదిరివానిని కొట్టెను. అరామీయులు పారిపోగా, ఇశ్రాయేలువారు వారిని తరిమిరి; అయితే అరాము రాజైన బెన్‌హదదు కొందరు రౌతులతో కూడ గుర్రముమీద తప్పించుకొనిపోయెను. ²¹ ఇశ్రాయేలు రాజు ముందుకు సాగి, గుర్రములను రథములను ఓడించి, అరామీయులకు గొప్ప నష్టము కలుగజేసెను. ²² తరువాత ఆ ప్రవక్త ఇశ్రాయేలు రాజు దగ్గరకు వచ్చి, "నీ స్థానమును బలపరచుకొనుము; నీవు చేయవలసినది ఏమిటో జాగ్రత్తగా ఆలోచించుకొనుము, ఏలయనగా వసంతకాలమున అరాము రాజు మరల నీ మీదికి వచ్చును" అనెను.

²³ ఇంతలో అరాము రాజు సేవకులు అతనితో, "వారి దేవతలు కొండల దేవతలు; అందుచేతనే వారు మనకంటె బలవంతులైరి. అయితే మనము మైదానములో వారితో యుద్ధము చేసినయెడల నిశ్చయముగా మనము వారికంటె బలవంతులమగుదుము. ²⁴ నీవు ఇట్లు చేయుము: రాజులందరిని వారి అధికారములనుండి తొలగించి, వారి స్థానములో వేరు అధికారులను నియమింపుము. ²⁵ నీవు పోగొట్టుకొనిన సైన్యమంత సైన్యమును—గుర్రమునకు గుర్రము, రథమునకు రథము—సమకూర్చుకొనుము; అప్పుడు మనము మైదానములో ఇశ్రాయేలువారితో యుద్ధము చేయవచ్చును. అప్పుడు నిశ్చయముగా మనము వారికంటె బలవంతులమగుదుము" అని ఆలోచన చెప్పిరి. అతడు వారి మాట అంగీకరించి ఆలాగు చేసెను.

²⁶ మరుసటి వసంతకాలమున బెన్‌హదదు అరామీయులను లెక్కించి, ఇశ్రాయేలువారితో యుద్ధము చేయుటకు అఫెకునకు వెళ్లెను. ²⁷ ఇశ్రాయేలీయులును లెక్కింపబడి, ఆహారసామగ్రి సమకూర్చుకొని, వారిని ఎదుర్కొనుటకు బయలుదేరిరి. ఇశ్రాయేలీయులు రెండు చిన్న మేకల మందలవలె వారికి ఎదురుగా దిగిరి; అరామీయులైతే ఆ దేశమంతటిని కప్పివేసిరి.

²⁸ అప్పుడు దేవుని మనుష్యుడు వచ్చి ఇశ్రాయేలు రాజుతో, "మన తండ్రి చెప్పునదేమనగా: యెహోవా కొండల దేవుడేగాని లోయల దేవుడు కాడని అరామీయులు తలంచుచున్నారు గనుక, ఈ గొప్ప సైన్యమంతటిని నీ చేతికి అప్పగించెదను; అప్పుడు నేనే నీ తండ్రినని మీరు తెలిసికొందురు" అనెను.

²⁹ ఏడు దినములు వారు ఒకరికెదురుగా ఒకరు దిగియుండిరి; ఏడవ దినమున యుద్ధము ఆరంభమాయెను. ఇశ్రాయేలీయులు ఒక్క దినమున అరాము కాల్బలమునందు లక్షమందిని హతమార్చిరి. ³⁰ మిగిలినవారు అఫెకు పట్టణములోనికి పారిపోగా, అక్కడ ఇరువది యేడు వేలమందిమీద ప్రాకారము పడెను. బెన్‌హదదు పట్టణములోనికి పారిపోయి ఒక లోపలి గదిలో దాగుకొనెను.

³¹ అతని సేవకులు అతనితో, "ఇదిగో, ఇశ్రాయేలు రాజవంశపు రాజులు దయగలవారని మేము వినియున్నాము. మనము నడుములకు గోనెపట్ట కట్టుకొని తలలమీద త్రాళ్లు వేసికొని ఇశ్రాయేలు రాజునొద్దకు వెళ్లుదము; ఒకవేళ అతడు నీ ప్రాణమును కాపాడునేమో" అనిరి.

³² కావున వారు నడుములకు గోనెపట్ట కట్టుకొని తలలమీద త్రాళ్లు వేసికొని ఇశ్రాయేలు రాజునొద్దకు వచ్చి, "నీ సేవకుడైన బెన్‌హదదు, 'దయచేసి నన్ను బ్రదుకనిమ్ము' అని మనవి చేయుచున్నాడు" అని బతిమాలిరి. అందుకు రాజు, "అతడు ఇంకను బ్రదికియున్నాడా? అతడు నా సహోదరుడు" అనెను.

³³ ఆ మనుష్యులు దీనిని శుభసూచనగా ఎంచి, అతని మాటను త్వరగా పట్టుకొని, "అవును, నీ సహోదరుడైన బెన్‌హదదే!" అనిరి. "వెళ్లి అతనిని తీసికొని రండి" అని రాజనెను. కావున బెన్‌హదదు బయటికి వచ్చెను; అహాబు అతనిని తన రథముమీదికి ఎక్కించుకొనెను.

³⁴ "నా తండ్రి నీ తండ్రియొద్దనుండి తీసికొనిన పట్టణములను నేను మరల ఇచ్చెదను" అని బెన్‌హదదు చెప్పి, "నా తండ్రి షోమ్రోనులో చేసినట్లు నీవు దమస్కులో నీ సొంత సంతపేటలను ఏర్పరచుకొనవచ్చును" అనెను. అహాబు, "ఈ ఒడంబడిక ప్రకారము నేను నిన్ను విడిచిపెట్టెదను" అనెను. కావున అతడు అతనితో ఒడంబడిక చేసి అతనిని పోనిచ్చెను.

ఒక ప్రవక్త రాజును ఎదుర్కొనుట

³⁵ మన తండ్రి వాక్కుచేత ప్రవక్తల కుమారులలో ఒకడు తన సహవాసితో, "దయచేసి నన్ను కొట్టుము" అనెను. అయితే ఆ మనుష్యుడు అతనిని కొట్టుటకు నిరాకరించెను.

³⁶ కావున ఆ ప్రవక్త, "నీవు మన తండ్రి స్వరమునకు లోబడలేదు గనుక, నీవు నన్ను విడిచి వెళ్లగానే ఒక సింహము నిన్ను చంపును" అనెను. ఆ మనుష్యుడు వెళ్లిపోయిన తరువాత ఒక సింహము అతనిని కనుగొని చంపెను.

³⁷ ఆ ప్రవక్త మరియొక మనుష్యుని కనుగొని, "దయచేసి నన్ను కొట్టుము" అనెను. కావున ఆ మనుష్యుడు అతనిని కొట్టి గాయపరచెను.

³⁸ అప్పుడు ఆ ప్రవక్త వెళ్లి, తన కన్నులమీద కట్టు వేసికొని మారువేషము ధరించి, రాజుకొరకు కాచుకొనుచు దారిప్రక్క నిలిచెను. ³⁹ రాజు దాటిపోవుచుండగా, ఆ ప్రవక్త అతనిని పిలిచి, "నీ సేవకుడనైన నేను యుద్ధపు మధ్యలోనికి వెళ్లితిని; అక్కడ ఒక మనుష్యుడు ఒక బందీని నాయొద్దకు తీసికొనివచ్చి, 'ఈ మనుష్యుని కాపాడుము. ఇతడు తప్పిపోయినయెడల, ఇతని ప్రాణమునకు నీ ప్రాణము వెచ్చింపవలెను, లేదా నీవు సుమారు డెబ్బది అయిదు తులముల వెండి చెల్లింపవలెను' అనెను. ⁴⁰ అయితే నీ సేవకుడనైన నేను ఇటు అటు పనిలో నిమగ్నుడనైయుండగా, ఆ మనుష్యుడు తప్పించుకొనిపోయెను" అనెను. అందుకు ఇశ్రాయేలు రాజు, "అదే నీకు తీర్పు; నీవే దానిని ప్రకటించుకొంటివి" అనెను.

⁴¹ అప్పుడు ఆ ప్రవక్త త్వరగా తన కన్నులమీది కట్టును తీసివేయగా, అతడు ప్రవక్తలలో ఒకడని ఇశ్రాయేలు రాజు గుర్తుపట్టెను.

⁴² ఆ ప్రవక్త రాజుతో, "మన తండ్రి చెప్పునదేమనగా: నాశనమునకు నేను నిర్ణయించిన మనుష్యుని నీవు విడిచిపెట్టితివి గనుక, అతని ప్రాణమునకు నీ ప్రాణము, అతని ప్రజలకు నీ ప్రజలు వెచ్చింపబడుదురు" అనెను.

⁴³ ఇశ్రాయేలు రాజు చీకాకుపడి కోపముతో ఇంటికి వెళ్లి షోమ్రోను చేరెను.