1 రాజులు 18

18 ¹ అనేక దినములైన తరువాత, మూడవ సంవత్సరమున మన తండ్రి వాక్కు ఏలీయాకు వచ్చి, "వెళ్లి అహాబునకు కనబడుము; అప్పుడు నేను భూమిమీద వర్షము కురిపించెదను" అని చెప్పెను.

² కాబట్టి ఏలీయా అహాబునకు కనబడుటకు వెళ్లెను. ఆ సమయమున షోమ్రోనులో కరవు తీవ్రముగా ఉండెను. ³ అహాబు తన గృహనిర్వాహకుడైన ఓబద్యాను పిలిపించెను. (ఓబద్యా మన తండ్రికి బహుగా భయపడువాడు. ⁴ ఏలయనగా యెజెబెలు మన తండ్రి ప్రవక్తలను హతమార్చుచున్నప్పుడు, ఓబద్యా నూరుమంది ప్రవక్తలను తీసికొని, ఒక్కొక్క గుహలో ఏబదిమంది చొప్పున దాచిపెట్టి, వారికి ఆహారము నీళ్లు సరఫరా చేయుచుండెను.) ⁵ అహాబు ఓబద్యాతో ఇట్లనెను, "దేశమందంతట నీటి ఊటలన్నిటికిని లోయలన్నిటికిని వెళ్లుము; ఒకవేళ మనము గుఱ్ఱములను కంచరగాడిదలను బ్రదికించుటకును, పశువులలో ఏదైనను నష్టపోకుండుటకును గడ్డి దొరుకవచ్చును."

⁶ కాబట్టి వారు దేశమును సంచరించుటకు తమలో తాము పంచుకొనిరి; అహాబు ఒంటరిగా ఒక దారిని వెళ్లెను, ఓబద్యా ఒంటరిగా మరియొక దారిని వెళ్లెను. ⁷ ఓబద్యా దారిలో వెళ్లుచుండగా, అకస్మాత్తుగా ఏలీయా అతనిని ఎదుర్కొనెను. అతడు అతనిని గుర్తుపట్టి, సాగిలపడి, "నా యేలినవాడవైన ఏలీయా, నీవేనా?" అని అడిగెను.

⁸ అతడు అతనితో, "నేనే; వెళ్లి, 'ఏలీయా ఇక్కడ ఉన్నాడు' అని నీ యజమానునితో చెప్పుము" అనెను.

⁹ అయితే ఓబద్యా, "నన్ను చంపుటకు నీవు నీ దాసుని అహాబు చేతికి అప్పగించునట్లు నేను ఏమి పాపము చేసితిని?" అనెను. ¹⁰ నీ తండ్రి జీవముతోడు, నిన్ను వెదకుటకు నా యజమానుడు దూతలను పంపని జనమైనను రాజ్యమైనను లేదు. మరియు 'అతడు ఇక్కడ లేడు' అని వారు చెప్పినప్పుడు, నీవు వారికి దొరకలేదని ఆ రాజ్యమును జనమును ప్రమాణము చేయించెను. ¹¹ ఇప్పుడు నీవు, 'వెళ్లి, "ఏలీయా ఇక్కడ ఉన్నాడు" అని నీ యజమానునితో చెప్పుము' అని చెప్పుచున్నావు. ¹² నేను నిన్ను విడిచిపోగానే, మన తండ్రి ఆత్మ నాకు తెలియని చోటికి నిన్ను కొనిపోవును; అప్పుడు నేను వచ్చి అహాబుతో చెప్పినప్పుడు అతడు నిన్ను కనుగొనలేకపోయినయెడల, అతడు నన్ను చంపును — అయినను నీ దాసుడనైన నేను నా బాల్యమునుండి మన తండ్రికి భయపడుచున్నాను. ¹³ యెజెబెలు మన తండ్రి ప్రవక్తలను చంపినప్పుడు నేను చేసినది — మన తండ్రి ప్రవక్తలలో నూరుమందిని ఒక్కొక్క గుహలో ఏబదిమంది చొప్పున ఎట్లు దాచిపెట్టి, వారికి ఆహారము నీళ్లు సరఫరా చేసితినో — నా యజమానునికి తెలియజేయబడలేదా? ¹⁴ ఇప్పుడు నీవు, 'వెళ్లి, "ఏలీయా ఇక్కడ ఉన్నాడు" అని నీ యజమానునితో చెప్పుము' అని చెప్పుచున్నావు — అతడు నన్ను చంపును!

¹⁵ ఏలీయా, "నేను ఎవరి సన్నిధిని నిలుచుచున్నానో ఆ పరలోక సైన్యములకు అధిపతియైన తండ్రి జీవముతోడు, నేడు నిశ్చయముగా నేను అతనికి కనబడెదను" అనెను.

¹⁶ కాబట్టి ఓబద్యా అహాబును కలిసికొనుటకు వెళ్లి అతనితో చెప్పెను, అహాబు ఏలీయాను కలిసికొనుటకు వెళ్లెను. ¹⁷ అహాబు ఏలీయాను చూచినప్పుడు, అహాబు అతనితో, "ఇశ్రాయేలును శ్రమపెట్టువాడా, నీవేనా?" అనెను.

¹⁸ అందుకతడు, "నేను ఇశ్రాయేలును శ్రమపెట్టలేదు గాని నీవును నీ తండ్రి యింటివారును శ్రమపెట్టిరి — ఏలయనగా మీరు మన తండ్రి ఆజ్ఞలను విడిచి బయలుదేవతలను అనుసరించితిరి" అనెను. ¹⁹ కావున ఇప్పుడు నీవు దూతలను పంపి, కర్మెలు కొండ దగ్గర ఇశ్రాయేలీయులందరిని, యెజెబెలు బల్లయొద్ద భోజనము చేయు బయలుయొక్క 450 మంది ప్రవక్తలను, అషేరాయొక్క 400 మంది ప్రవక్తలను నా యొద్దకు సమకూర్చుము.

²⁰ కాబట్టి అహాబు ఇశ్రాయేలీయులందరి యొద్దకు వర్తమానము పంపి, ప్రవక్తలను కర్మెలు కొండ దగ్గర సమకూర్చెను. ²¹ ఏలీయా ప్రజలందరి దగ్గరకు వచ్చి, "మీరు ఎంతకాలము రెండు అభిప్రాయముల మధ్య ఊగిసలాడెదరు? మన తండ్రి దేవుడైనయెడల ఆయనను అనుసరించుడి; బయలు దేవుడైనయెడల వానిని అనుసరించుడి" అనెను. అయితే ప్రజలు అతనికి ఒక్క మాటయైనను ప్రత్యుత్తరమియ్యలేదు.

²² అప్పుడు ఏలీయా ప్రజలతో, "మన తండ్రి ప్రవక్తలలో నేనొక్కడనే మిగిలియున్నాను, అయితే బయలు ప్రవక్తలు 450 మంది ఉన్నారు" అనెను. ²³ రెండు కోడెదూడలను మాకు ఇయ్యవలెను. వారు తమకొరకు ఒక కోడెను ఏర్పరచుకొని, దానిని ముక్కలుగా కోసి, కట్టెలమీద ఉంచి, దానికి అగ్ని వేయకుందురు గాక; నేను రెండవ కోడెను సిద్ధపరచి, కట్టెలమీద ఉంచి, దానికి అగ్ని వేయను. ²⁴ అప్పుడు మీరు మీ దేవత నామమున ప్రార్థన చేయుడి, నేను మన తండ్రి నామమున ప్రార్థన చేసెదను; అగ్నిచేత ఉత్తరమిచ్చు దేవుడే — ఆయనే దేవుడు" అనెను. అందుకు ప్రజలందరు, "ఈ మాట మంచిది" అనిరి.

²⁵ ఏలీయా బయలు ప్రవక్తలతో, "మీరు అనేకులై యున్నారు గనుక మీకొరకు ఒక కోడెను ఏర్పరచుకొని మొదట దానిని సిద్ధపరచి, మీ దేవత నామమున ప్రార్థన చేయుడి — అయితే దానికి అగ్ని వేయకుడి" అనెను.

²⁶ కాబట్టి వారికి ఇయ్యబడిన కోడెను వారు తీసికొని సిద్ధపరచి, ఉదయము మొదలుకొని మధ్యాహ్నమువరకు, "బయలా, మాకు ఉత్తరమిమ్ము!" అని కేకలు వేయుచు బయలు నామమున ప్రార్థన చేసిరి. అయితే శబ్దమేమియు కలుగలేదు, ఎవడును ఉత్తరమియ్యలేదు. మరియు వారు తాము చేసిన బలిపీఠము చుట్టు గంతులు వేసిరి.

²⁷ మధ్యాహ్నమున ఏలీయా వారిని అపహాస్యము చేయుచు, "మరి బిగ్గరగా కేకలు వేయుడి! వాడు దేవుడు గదా — ఒకవేళ వాడు ధ్యానములో మునిగి యుండవచ్చును, లేక మలవిసర్జనకు వెళ్లియుండవచ్చును, లేక ప్రయాణమై పోయియుండవచ్చును; లేక వాడు నిద్రించుచుండి మేల్కొల్పబడవలసి యుండవచ్చును" అనెను.

²⁸ కాబట్టి వారు మరి బిగ్గరగా కేకలు వేయుచు, తమ ఆచారము చొప్పున, రక్తము వారిమీద కారునంతవరకు కత్తులతోను ఈటెలతోను తమ్మును తాము గాయపరచుకొనిరి. ²⁹ మధ్యాహ్నము గడచిన తరువాత, సాయంకాల నైవేద్యము అర్పించు సమయమువరకు వారు వెఱ్ఱిగా ప్రేలుచుండిరి, అయితే శబ్దమేమియు కలుగలేదు; ఎవడును ఉత్తరమియ్యలేదు, ఎవడును లక్ష్యపెట్టలేదు.

³⁰ అప్పుడు ఏలీయా ప్రజలందరితో, "నా దగ్గరకు రండి" అనెను. ప్రజలందరు అతని దగ్గరకు వచ్చిరి; అతడు పడగొట్టబడిన మన తండ్రి బలిపీఠమును తిరిగి బాగుచేసెను. ³¹ మన తండ్రి వాక్కు ఎవరికి, "ఇశ్రాయేలు నీ పేరగును" అని వచ్చెనో ఆ యాకోబు కుమారుల గోత్రముల లెక్క ప్రకారము ఏలీయా పండ్రెండు రాళ్లను తీసికొనెను. ³² ఆ రాళ్లతో అతడు మన తండ్రి నామమున ఒక బలిపీఠమును కట్టి, బలిపీఠము చుట్టు సుమారు 14 క్వార్టుల విత్తనము పట్టునంత విశాలమైన కందకమును చేసెను. ^a a v32 సేయా అనునది సుమారు మూడు గాలనుల పొడి కొలత; ఆ కందకము రెండు సేయాల విత్తనము పట్టునంత విశాలముగా ఉండెను. ³³ అతడు కట్టెలను సర్ది, కోడెను ముక్కలుగా కోసి, కట్టెలమీద ఉంచెను. అప్పుడతడు, "నాలుగు కుండలను నీళ్లతో నింపి, దహనబలిమీదను కట్టెలమీదను పోయుడి" అనెను. ³⁴ "మరల చేయుడి" అని అతడు చెప్పగా, వారు మరల చేసిరి. "మూడవసారి చేయుడి" అని అతడు చెప్పగా, వారు మూడవసారి చేసిరి. ³⁵ నీళ్లు బలిపీఠము చుట్టు ప్రవహించెను, మరియు అతడు కందకమును సహితము నీళ్లతో నింపెను.

³⁶ సాయంకాల నైవేద్యము అర్పించు సమయమున ప్రవక్తయైన ఏలీయా దగ్గరకు వచ్చి, "అబ్రాహాము, ఇస్సాకు, ఇశ్రాయేలుల దేవుడవైన మన తండ్రీ, నీవే ఇశ్రాయేలులో దేవుడవనియు, నేను నీ దాసుడననియు, నీ మాట చొప్పుననే నేను ఈ కార్యములన్నిటిని చేసితిననియు నేడు తెలియబడనిమ్ము. ³⁷ నాకు ఉత్తరమిమ్ము, మన తండ్రీ, నాకు ఉత్తరమిమ్ము; అప్పుడు మన తండ్రివైన నీవే దేవుడవనియు, నీవు వారి హృదయములను తిరిగి మళ్లించితివనియు ఈ ప్రజలు తెలిసికొందురు గాక" అనెను.

³⁸ అప్పుడు మన తండ్రి అగ్ని దిగివచ్చి, దహనబలిని, కట్టెలను, రాళ్లను, మన్నును కాల్చివేసి, కందకములోని నీళ్లను నాకివేసెను. ³⁹ ప్రజలందరు దానిని చూచినప్పుడు, వారు సాగిలపడి, "మన తండ్రి, ఆయనే దేవుడు! మన తండ్రి, ఆయనే దేవుడు!" అని కేకలు వేసిరి. ^b b v39 బయలును అనుసరించి తిరిగిన ప్రజలు సాగిలపడి నిజమైన దేవుని పేరు పలుకుచున్నారు — తండ్రి తన దారితప్పిన పిల్లలను తన యొద్దకు తిరిగి ఆకర్షించుకొనుచున్నాడు.

⁴⁰ అప్పుడు ఏలీయా వారితో, "బయలు ప్రవక్తలను పట్టుకొనుడి; వారిలో ఒక్కడును తప్పించుకొననీయకుడి" అనెను. కాబట్టి వారు వారిని పట్టుకొనిరి; ఏలీయా వారిని కీషోను లోయకు దించి, అక్కడ వారిని వధించెను.

⁴¹ అప్పుడు ఏలీయా అహాబుతో, "వెళ్లి తినుము త్రాగుము, భారీ వర్షపు హోరు శబ్దము వినబడుచున్నది" అనెను.

⁴² కాబట్టి అహాబు తినుటకు త్రాగుటకు వెళ్లెను, ఏలీయా కర్మెలు శిఖరమునకు ఎక్కెను. అక్కడ అతడు నేలవరకు వంగి, తన ముఖమును తన మోకాళ్ల నడుమ ఉంచెను. ⁴³ అతడు తన సేవకునితో, "ఇప్పుడు ఎక్కి సముద్రమువైపు చూడుము" అనెను. అతడు ఎక్కి చూచి, "ఏమియు లేదు" అనెను. "మరల వెళ్లుము" అని ఏలీయా ఏడుసారులు చెప్పెను.

⁴⁴ ఏడవసారి ఆ సేవకుడు, "ఇదిగో, మనుష్యుని చేయియంత చిన్న మేఘము సముద్రములోనుండి పైకి వచ్చుచున్నది" అనెను. అప్పుడు ఏలీయా, "వెళ్లి, 'వర్షము నిన్ను ఆపకమునుపే నీ రథమును కట్టి దిగిపొమ్ము' అని అహాబుతో చెప్పుము" అనెను.

⁴⁵ ఇంతలో ఆకాశము మేఘములతోను గాలితోను నల్లబడెను, భారీ వర్షము కురిసెను; అహాబు రథమెక్కి యెజ్రెయేలునకు వెళ్లెను. ⁴⁶ మన తండ్రి హస్తము ఏలీయామీద ఉండెను; అతడు తన వస్త్రమును నడికట్టులో దోపుకొని, యెజ్రెయేలు ద్వారమువరకు అహాబునకు ముందుగా పరుగెత్తెను.