1 కొరింథీయులకు 9

9 ¹నేను స్వతంత్రుడను కానా? నేను అపొస్తలుడను కానా? మన ప్రభువైన యేసును నేను చూడలేదా? ప్రభువులో మీరు నా పని కాదా? ²ఇతరులకు నేను అపొస్తలుడను కాకపోయినను, మీకు మాత్రము నిశ్చయముగా అపొస్తలుడనే; ఎందుకంటే ప్రభువులో నా అపొస్తలత్వమునకు మీరే ముద్ర.

³నన్ను పరిశోధించువారికి నా సమాధానము ఇదే: ⁴తినడానికి, త్రాగడానికి మాకు హక్కు లేదా? ⁵ఇతర అపొస్తలుల వలెను, ప్రభువు సహోదరుల వలెను, కేఫా వలెను, విశ్వాసురాలైన భార్యను వెంట తీసుకువెళ్ళడానికి మాకు హక్కు లేదా? ⁶లేక పని చేయకుండా ఉండే హక్కు లేనివారము నేనూ, బర్నబా మాత్రమేనా? ⁷తన సొంత ఖర్చుతో సైనికుడుగా సేవ చేయువాడు ఎవడు? ద్రాక్షతోట నాటి దాని ఫలము తినకుండా ఉండువాడు ఎవడు? లేక మందను మేపుతూ దాని పాలు త్రాగకుండా ఉండువాడు ఎవడు?

⁸నేను దీనిని కేవలము మానవ అధికారముతో చెప్పుచున్నానా? ధర్మశాస్త్రము కూడా అదే చెప్పడము లేదా? ⁹"నూర్చుచున్న ఎద్దు మూతికి చిక్కము వేయవద్దు" అని మోషే ధర్మశాస్త్రము చెప్పుచున్నది. మన తండ్రి ఎద్దుల గురించి చింతించుచున్నాడా? ¹⁰లేక ఆయన పూర్తిగా మన కొరకే మాట్లాడుచున్నాడా? అవును, అది మన కొరకే వ్రాయబడినది — దున్నువాడు నిరీక్షణతో దున్నవలెను, నూర్చువాడు పంటలో పాలుపంచుకొను నిరీక్షణతో నూర్చవలెను. ¹¹మేము మీలో ఆత్మసంబంధమైన వాటిని విత్తినట్లయితే, మీ నుండి భౌతిక వాటిని కోయుట అధికమా? ¹²మీపై ఈ హక్కులో ఇతరులు పాలుపంచుకొనినట్లయితే, మేము మరి ఎక్కువగా పాలుపంచుకొనమా? అయినను మేము దానిని ఉపయోగించలేదు — క్రీస్తు సువార్తకు అడ్డుపడకుండునట్లు మేము సమస్తమును సహించుచున్నాము.

¹³దేవాలయములో పనిచేయువారు దేవాలయము నుండి ఆహారము తినుదురనియు, బలిపీఠము వద్ద సేవ చేయువారు బలిపీఠపు అర్పణలలో పాలుపంచుకొందురనియు మీకు తెలియదా? ¹⁴అలాగే సువార్త ప్రకటించువారు సువార్త ద్వారా జీవించవలెనని ప్రభువు ఆజ్ఞాపించెను. ¹⁵అయితే నేను ఈ హక్కులలో దేనిని ఉపయోగించలేదు, వీటిని నా కొరకు పొందుకొనవలెనని నేను దీనిని వ్రాయుటలేదు. ఎవరైనను నా అతిశయమును వ్యర్థము చేయుటకంటె నేను చనిపోవుటయే మేలు. ¹⁶సువార్త ప్రకటించుట నాకు అతిశయించుటకు కారణము కాదు — నేను తప్పనిసరిగా చేయవలసినవాడను. నేను దానిని ప్రకటించనియెడల నాకు శ్రమ! ¹⁷నేను దీనిని ఇష్టపూర్వకముగా చేసినయెడల నాకు బహుమానము కలదు; ఇష్టము లేకుండా చేసినను, నాకు ఒక బాధ్యత అప్పగించబడినదే. ¹⁸అట్లయితే నా బహుమానము ఏమిటి? సువార్తలో నా పూర్ణ హక్కును ఉపయోగించకుండా, ప్రకటించుచు సువార్తను ఉచితముగా అందించుటయే.

¹⁹అందరి నుండి స్వతంత్రుడనైనను, ఎక్కువమందిని సంపాదించుకొనుటకు నన్ను నేను అందరికీ దాసునిగా చేసికొంటిని. ²⁰యూదులను సంపాదించుకొనుటకు యూదులకు యూదునివలె అయితిని. ధర్మశాస్త్రమునకు లోబడినవారిని సంపాదించుకొనుటకు — నేను దానికి లోబడినవాడను కాకున్నను — వారికి ధర్మశాస్త్రమునకు లోబడినవానివలె అయితిని. ²¹ధర్మశాస్త్రమునకు వెలుపల ఉన్నవారిని సంపాదించుకొనుటకు, వారికి ధర్మశాస్త్రమునకు వెలుపల ఉన్నవానివలె అయితిని (మన తండ్రి ధర్మశాస్త్రమునకు వెలుపల కాదు గాని క్రీస్తు ధర్మశాస్త్రమునకు లోపల ఉన్నవాడనై). ²²బలహీనులను సంపాదించుకొనుటకు బలహీనులకు బలహీనుడనైతిని. కొందరిని ఏ విధముగానైనను రక్షించుటకు, అందరికి అన్నివిధములనైతిని. ²³సువార్త దీవెనలలో నేను పాలుపంచుకొనునట్లు, సువార్త నిమిత్తము ఇదంతయు చేయుచున్నాను.

²⁴పందెములో పరుగెత్తువారందరు పరుగెత్తుదురు గాని ఒక్కడే బహుమానము పొందునని మీకు తెలియదా? గెలుచునట్లు పరుగెత్తుడి. ²⁵పోటీపడు ప్రతివాడు వాడిపోవు కిరీటమును పొందుటకు అన్నిటిలో తన్ను తాను నిగ్రహించుకొనును — అయితే మనది వాడిపోదు. ²⁶కావున నేను గురిలేకుండా పరుగెత్తను, గాలిని కొట్టినట్లు నేను పోరాడను. ²⁷అయితే ఇతరులకు ప్రకటించిన తరువాత నేను అయోగ్యుడనని కాకుండునట్లు, నా శరీరమును నలగగొట్టి దానిని లోపరచుకొందును.