Есфирь 1

1 ¹Это было во дни Артаксеркса — того Артаксеркса, что царствовал от Индии до Куша над ста двадцатью семью областями, ^a a v1 Куш — земля к югу от Египта, вдоль верхнего Нила, — примерно современный Судан и южный Египет. ²в те дни, когда царь Артаксеркс воссел на престол своего царства в крепости Сузы, ³в третий год своего царствования устроил он пир для всех своих князей и слуг. Войско Персии и Мидии, вельможи и правители областей были собраны пред ним, ⁴сто восемьдесят дней являл он богатую славу своего царства и блистательную честь своего величия.

⁵Когда окончились эти дни, устроил царь для всего народа, находившегося в крепости Сузы, от великого до малого, семидневный пир на дворе сада при царском дворце. ⁶Белые хлопковые и голубые ткани, прикреплённые виссонными и пурпурными шнурами к серебряным кольцам на мраморных столбах; золотые и серебряные ложа стояли на помосте из порфира, мрамора, перламутра и цветного камня. ^b b v6 Порфир — твёрдый декоративный камень, ценившийся в древнем мире за глубокий пурпурно-красный цвет. ⁷Напитки подавали в золотых чашах, и все чаши были разные, и царское вино лилось обильно по щедрости царя. ⁸Питьё шло по установлению: никакого принуждения — ибо царь повелел всем распорядителям своего дома, чтобы поступали по желанию каждого.

Царица Астинь отказывается повиноваться царю

⁹И царица Астинь тоже устроила пир для женщин в царском доме царя Артаксеркса.

¹⁰В седьмой день, когда вино развеселило сердце царя, повелел он Мегуману, Бизфе, Харбоне, Бигфе, Авагфе, Зефару и Каркасу — семи евнухам, служившим пред царём Артаксерксом, ¹¹привести царицу Астинь пред лицо царя в царском венце, чтобы показать народам и князьям красоту её, ибо она была прекрасна. ¹²Но царица Астинь не захотела прийти по повелению царя, переданному через евнухов; и разгневался царь весьма, и ярость воспылала в нём.

¹³Тогда сказал царь мудрецам, знающим времена, — ибо было у царя обыкновение представлять всякое дело пред всеми сведущими в законе и суде. ¹⁴Приближёнными к нему были: Каршена, Шефар, Адмафа, Фарсис, Мерес, Марсена, Мемухан — семь князей Персии и Мидии, которые видели лицо царя и занимали первое место в царстве. ¹⁵«По закону, как поступить с царицей Астинь за то, что она не исполнила повеления царя Артаксеркса, переданного через евнухов?»

¹⁶И сказал Мемухан пред царём и князьями: «Не только пред царём провинилась царица Астинь, но и пред всеми князьями и всеми народами во всех областях царя Артаксеркса. ¹⁷Поступок царицы дойдёт до всех женщин, и станут они презирать мужей своих в глазах своих, говоря: „Царь Артаксеркс велел привести царицу Астинь пред лицо своё, а она не пришла“. ¹⁸Ныне же знатные жёны Персии и Мидии, услышавшие о поступке царицы, скажут то же самое всем князьям царя — и не будет конца презрению и гневу.

¹⁹Если угодно царю, пусть выйдет от него царское повеление и впишется в законы Персии и Мидии, чтобы не было отменено, что Астинь более не войдёт пред лицо царя Артаксеркса, а царское достоинство её царь передаст другой, которая лучше её. ²⁰И когда услышат об этом повелении царя во всём царстве его, сколь оно ни велико, все жёны будут почитать мужей своих, от великого до малого».

²¹Понравился этот совет царю и князьям, и поступил царь так, как предложил Мемухан. ²²И послал он письма во все области царства, в каждую область письменами её и к каждому народу на языке его, чтобы всякий муж был господином в доме своём и говорил на языке своего народа.