Juízes 21

21 ¹Os homens de Israel tinham jurado em Mispa: “Nenhum de nós dará sua filha por esposa a Benjamim.” ²O povo veio a Betel e ali ficou sentado diante do nosso Pai até o anoitecer, clamando e chorando amargamente. ³E disseram: “Por que, ó nosso Pai, Deus de Israel, sucedeu isto em Israel — que hoje falte uma tribo em Israel?”

⁴No dia seguinte, o povo se levantou de madrugada, edificou ali um altar e ofereceu holocaustos e ofertas pacíficas. ⁵Então o povo de Israel perguntou: “Qual, dentre todas as tribos de Israel, não subiu à assembleia, diante do nosso Pai?” Pois haviam feito um juramento solene de que aquele que não subisse ao nosso Pai em Mispa certamente seria morto. ⁶Os israelitas tiveram pena de Benjamim, seu irmão, e disseram: “Hoje foi cortada uma tribo de Israel. ⁷Como conseguiremos esposas para os sobreviventes, visto que juramos pelo nosso Pai não lhes dar as nossas filhas?” ⁸Então perguntaram: “Qual das tribos de Israel não subiu ao nosso Pai em Mispa?” E eis que ninguém de Jabes-Gileade tinha vindo ao acampamento, à assembleia. ⁹Pois, quando o povo foi contado, não havia ali nenhum dos habitantes de Jabes-Gileade. ¹⁰Então a assembleia enviou para lá doze mil dos seus mais valentes guerreiros, ordenando: “Ide e passai ao fio da espada os habitantes de Jabes-Gileade, inclusive as mulheres e as crianças. ¹¹Fazei isto: destruí totalmente todo homem e toda mulher que já tenha tido relações com um homem.” ¹²E, entre os habitantes de Jabes-Gileade, acharam quatrocentas jovens virgens que nunca haviam se deitado com homem, e as trouxeram ao acampamento em Siló, na terra de Canaã.

¹³Então toda a comunidade enviou mensageiros aos benjamitas que estavam na rocha de Rimom e lhes proclamou paz. ¹⁴Naquele tempo, Benjamim voltou; e lhes deram as mulheres que haviam conservado com vida dentre as de Jabes-Gileade — mas ainda não foram suficientes para todos eles. ¹⁵O povo teve pena de Benjamim, porque o nosso Pai tinha aberto uma brecha nas tribos de Israel. ¹⁶E os anciãos da assembleia disseram: “Como conseguiremos esposas para os sobreviventes, visto que foram exterminadas as mulheres de Benjamim?” ¹⁷E disseram: “Os sobreviventes de Benjamim precisam de uma herança, para que não se apague uma tribo de Israel. ¹⁸Nós, porém, não lhes podemos dar as nossas filhas por esposas, pois os israelitas juraram, dizendo: ‘Maldito aquele que der esposa a Benjamim.’” ¹⁹Então disseram: “Eis que há uma festa anual do nosso Pai em Siló, ao norte de Betel, ao oriente do caminho que sobe de Betel a Siquém, e ao sul de Lebona.” ²⁰E ordenaram aos benjamitas: “Ide e ficai de emboscada nas vinhas. ²¹Ficai atentos — quando as jovens de Siló saírem para dançar, saí de repente das vinhas, e cada um arrebate para si uma esposa dentre as jovens de Siló, e ide para a terra de Benjamim. ²²E, quando os pais delas ou os irmãos vierem queixar-se a nós, nós lhes diremos: Fazei-nos a mercê de perdoá-los, pois não capturamos esposa para cada um deles na batalha, e vós também não lhas destes; de outro modo, agora seríeis culpados.”

²³Assim fizeram os filhos de Benjamim: tomaram esposas, uma para cada um, dentre as dançarinas que arrebataram, voltaram para a sua herança, reedificaram as cidades e nelas habitaram. ²⁴Naquele tempo, os israelitas partiram dali, cada um para a sua tribo e para a sua família; e cada um saiu dali para a sua herança. ²⁵Naqueles dias não havia rei em Israel; cada um fazia o que era reto aos seus próprios olhos.