Atos 26

26 ¹Agripa disse a Paulo: — Você pode falar em sua defesa. Então Paulo estendeu a mão e começou a sua defesa:

²— Rei Agripa, considero-me feliz por defender-me hoje diante de ti contra todas as acusações dos judeus, ³sobretudo porque conheces bem todos os costumes e as controvérsias dos judeus; por isso, peço-te que me ouças com paciência.

⁴Todos os judeus conhecem a minha vida desde a juventude, passada desde o princípio entre o meu próprio povo e em Jerusalém. ⁵Eles me conhecem há muito tempo e, se quiserem testemunhar, sabem que, segundo a mais rigorosa seita da nossa religião, vivi como fariseu. ⁶E agora estou sendo julgado por causa da esperança na promessa que o nosso Pai fez aos nossos pais. ⁷As nossas doze tribos esperam alcançar esta promessa, servindo-o fervorosamente noite e dia. Por causa desta esperança, ó rei, sou acusado pelos judeus. ⁸Por que se julga incrível entre vós que o nosso Pai ressuscite os mortos?

⁹Eu mesmo julguei que devia fazer muitas coisas contra o nome de Jesus de Nazaré. ¹⁰Foi o que fiz em Jerusalém: com autoridade dos principais sacerdotes, tranquei muitos dos santos na prisão e votei contra eles quando eram condenados à morte. ¹¹Em todas as sinagogas, muitas vezes os castiguei, procurando forçá-los a falar contra Deus; e, enfurecido contra eles, os persegui até em cidades estrangeiras.

¹²Numa dessas viagens, fui a Damasco com autoridade e comissão dos principais sacerdotes. ¹³Ao meio-dia, ó rei, vi no caminho uma luz do céu, mais brilhante que o sol, resplandecendo ao redor de mim e dos que viajavam comigo.

¹⁴Todos nós caímos por terra, e ouvi uma voz que me dizia em hebraico: “Saulo, Saulo, por que me persegues? Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões.” ^a a v14 “Recalcitrar contra os aguilhões” era um dito comum a respeito do boi teimoso que luta contra a aguilhada do lavrador — resistir só fere a ti mesmo.

¹⁵Perguntei: “Quem és tu, Senhor?” O Senhor respondeu: “Eu sou Jesus, a quem tu persegues.

¹⁶Mas levanta-te e põe-te em pé, pois para isto apareci a ti: para constituir-te servo e testemunha tanto das coisas que viste de mim como daquelas pelas quais ainda hei de aparecer-te, ¹⁷livrando-te do teu povo e dos gentios, aos quais eu te envio, ¹⁸para abrir-lhes os olhos, a fim de que se convertam das trevas para a luz e do poder de Satanás para o nosso Pai, e recebam o perdão dos pecados e um lugar entre os que são santificados pela fé em mim.”

¹⁹Por isso, ó rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial, ²⁰mas anunciei primeiro aos que estavam em Damasco, depois em Jerusalém e em toda a região da Judeia, e também aos gentios, que se arrependessem e se voltassem para o nosso Pai, praticando obras dignas de arrependimento. ²¹Por esta razão os judeus me prenderam no templo e tentaram matar-me. ²²Mas, com o auxílio do nosso Pai, permaneço até o dia de hoje, testemunhando tanto a pequenos como a grandes, nada dizendo além do que os profetas e Moisés disseram que haveria de acontecer: ²³que o Cristo havia de padecer e que, sendo o primeiro a ressuscitar dos mortos, anunciaria a luz tanto ao nosso povo como aos gentios.

²⁴Enquanto Paulo assim se defendia, Festo bradou: — Paulo, você está louco! Tanta sabedoria o está levando à loucura.

²⁵Mas Paulo disse: — Não estou louco, excelentíssimo Festo; pelo contrário, falo palavras de verdade e de bom senso. ²⁶O rei conhece estas coisas, e por isso lhe falo com franqueza. Estou certo de que nada disto lhe escapou, pois não foi feito num canto. ²⁷Rei Agripa, crês nos profetas? Eu sei que crês.

²⁸Então Agripa disse a Paulo: — Por pouco me persuades a tornar-me cristão!

²⁹Paulo respondeu: — Por pouco ou por muito, prouvera ao nosso Pai que não somente tu, mas também todos os que hoje me ouvem se tornassem tais como eu sou, exceto estas cadeias.

³⁰Então o rei se levantou, e também o governador, Berenice e os que estavam sentados com eles.

³¹Ao se retirarem, diziam uns aos outros: — Este homem não fez nada digno de morte ou de prisão.

³²E Agripa disse a Festo: — Este homem poderia ter sido posto em liberdade, se não tivesse apelado para César.