Atos 23

23 ¹Paulo, fitando o Sinédrio, disse: “Irmãos, tenho vivido a minha vida diante do nosso Pai com toda a boa consciência, até o dia de hoje.”

²O sumo sacerdote Ananias mandou que os que estavam perto dele ferissem Paulo na boca.

³Então Paulo lhe disse: “O nosso Pai há de ferir você, parede caiada! Você está aí sentado para me julgar segundo a lei e, contudo, viola a lei, mandando que me firam?”

⁴Os que estavam ali perto disseram: “Você ousa insultar o sumo sacerdote do nosso Pai?”

⁵Paulo respondeu: “Irmãos, eu não sabia que ele era o sumo sacerdote; pois está escrito: ‘Não falarás mal do governante do teu povo.’”

⁶Sabendo Paulo que uns eram saduceus e outros fariseus, exclamou no Sinédrio: “Irmãos, eu sou fariseu, filho de fariseus! Estou sendo julgado por causa da esperança e da ressurreição dos mortos!”

⁷Quando ele disse isso, surgiu uma contenda entre os fariseus e os saduceus, e a assembleia ficou dividida. ⁸Pois os saduceus dizem que não há ressurreição, nem anjo, nem espírito; mas os fariseus reconhecem todas essas coisas. ⁹Houve um grande alvoroço. Alguns escribas do partido dos fariseus se levantaram e discutiram acaloradamente: “Não achamos nada de errado neste homem. E se algum espírito ou anjo lhe falou?” ¹⁰Crescendo a violência da contenda, o comandante, temendo que Paulo fosse despedaçado por eles, ordenou aos soldados que descessem, o arrancassem do meio deles e o levassem para a fortaleza.

¹¹Na noite seguinte, o nosso Senhor Jesus pôs-se ao lado dele e disse: “Coragem! Assim como testemunhaste a meu respeito em Jerusalém, é necessário que testemunhes também em Roma.”

Uma conspiração contra a vida de Paulo

¹²Ao amanhecer, os judeus conspiraram e juraram não comer nem beber enquanto não matassem Paulo. ¹³Eram mais de quarenta os que haviam feito essa conjuração. ¹⁴Eles foram aos chefes dos sacerdotes e aos anciãos e disseram: “Nós nos comprometemos, sob solene juramento, a não provar coisa alguma enquanto não matarmos Paulo. ¹⁵Agora, pois, vós e o Sinédrio, pedi ao comandante que o traga à vossa presença, como se fôsseis examinar mais de perto o caso dele. E nós estamos prontos para matá-lo antes que ele chegue.”

¹⁶Mas o filho da irmã de Paulo, tendo ouvido falar da emboscada, foi, entrou na fortaleza e avisou Paulo. ¹⁷Paulo chamou um dos centuriões e disse: “Leve este jovem ao comandante, pois ele tem algo a comunicar.”

¹⁸Então ele o levou ao comandante e disse: “O prisioneiro Paulo chamou-me e pediu que eu trouxesse este jovem à tua presença, pois tem algo a te dizer.”

¹⁹O comandante o tomou pela mão, levou-o à parte em particular e perguntou: “O que tens a me dizer?”

²⁰Ele respondeu: “Os judeus combinaram pedir-te que amanhã leves Paulo ao Sinédrio, fingindo que querem investigar o caso dele com mais precisão. ²¹Não lhes dês ouvidos, pois mais de quarenta dos seus homens estão de emboscada à espera dele. Eles se comprometeram, sob juramento, a não comer nem beber enquanto não o matarem; e agora estão prontos, aguardando o teu consentimento.”

²²O comandante despediu o jovem, ordenando-lhe: “Não digas a ninguém que me revelaste isto.”

O Pai protege a sua testemunha

²³Então chamou dois centuriões e disse: “Aprontai duzentos soldados para irem a Cesareia, com setenta cavaleiros e duzentos lanceiros, até as nove horas desta noite.” ²⁴Mandou também que preparassem montarias para Paulo, a fim de levá-lo em segurança ao governador Félix. ²⁵E escreveu uma carta nos seguintes termos:

²⁶“Cláudio Lísias, ao excelentíssimo governador Félix: Saudações.

²⁷Este homem foi preso pelos judeus, e estava prestes a ser morto por eles quando cheguei com as minhas tropas e o livrei, ao saber que era cidadão romano. ²⁸Querendo saber o motivo por que o acusavam, levei-o ao Sinédrio deles. ²⁹Achei que era acusado por questões da lei deles, sem que houvesse acusação alguma que merecesse morte ou prisão. ³⁰Sendo-me avisado de que havia uma conspiração contra este homem, logo o enviei a ti, ordenando também aos seus acusadores que apresentassem diante de ti o que tinham contra ele.”

³¹Os soldados, então, cumprindo as ordens recebidas, tomaram Paulo e o levaram de noite até Antipátride. ³²No dia seguinte, deixaram que os cavaleiros seguissem com ele, e regressaram à fortaleza. ³³Os cavaleiros chegaram a Cesareia, entregaram a carta ao governador e lhe apresentaram Paulo. ³⁴Depois de ler a carta, o governador perguntou de que província ele era, e, ao saber que era da Cilícia, ³⁵disse: “Eu te ouvirei quando chegarem os teus acusadores.” E ordenou que ele fosse mantido sob guarda no pretório de Herodes.