1 Coríntios 9

9 ¹Não sou livre? Não sou apóstolo? Não vi a Jesus, nosso Senhor? Não sois vós obra minha no Senhor? ²Se para os outros não sou apóstolo, ao menos para vós o sou; pois vós sois o selo do meu apostolado no Senhor.

³Esta é a minha defesa perante os que me querem examinar: ⁴Não temos nós o direito de comer e beber? ⁵Não temos nós o direito de levar conosco uma esposa crente, como os demais apóstolos, os irmãos do Senhor e Cefas? ⁶Ou serei só eu e Barnabé que não temos o direito de deixar de trabalhar para o nosso sustento? ⁷Quem jamais serve como soldado à sua própria custa? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto? Ou quem apascenta um rebanho e não bebe do seu leite?

⁸Digo isto apenas com base na autoridade humana? Não diz também a lei o mesmo? ⁹Pois na lei de Moisés está escrito: “Não amordaces o boi quando debulha o grão.” Porventura é com os bois que se preocupa o nosso Pai? ¹⁰Ou não é certamente por nós que ele fala? Sim, foi por nós que se escreveu—o que ara deve arar com esperança, e o que debulha, na esperança de participar da colheita. ¹¹Se nós semeamos entre vós as coisas espirituais, será demais colhermos de vós as coisas materiais? ¹²Se outros participam deste direito sobre vós, não teremos nós ainda mais? Contudo, não usamos deste direito—antes, tudo suportamos, para não pôr obstáculo algum ao evangelho de Cristo.

¹³Não sabeis que os que trabalham no templo comem do que é do templo, e os que servem ao altar participam das ofertas do altar? ¹⁴Assim também ordenou o Senhor que os que pregam o evangelho vivam do evangelho. ¹⁵Mas eu não usei de nenhum desses direitos, e não escrevo isto para que assim se faça comigo. Preferiria morrer a deixar que alguém esvaziasse a minha glória. ¹⁶Pregar o evangelho não me dá motivo de glória—estou constrangido a isso. Ai de mim se não pregar o evangelho! ¹⁷Pois, se o faço de boa vontade, tenho recompensa; mas, se de má vontade, ainda assim me foi confiada uma incumbência. ¹⁸Qual é, então, a minha recompensa? É que, pregando, ofereço gratuitamente o evangelho, para não usar do meu pleno direito no evangelho.

¹⁹Pois, sendo livre de todos, fiz-me servo de todos, para ganhar o maior número possível. ²⁰Para os judeus, tornei-me como judeu, para ganhar os judeus. Para os que estão debaixo da lei, como se eu mesmo estivesse debaixo da lei—embora não esteja—para ganhar os que estão debaixo da lei. ²¹Para os que estão fora da lei, tornei-me como se estivesse fora da lei (não estando fora da lei do nosso Pai, mas dentro da lei de Cristo), para ganhar os que estão fora da lei. ²²Para os fracos, tornei-me fraco, para ganhar os fracos. Fiz-me tudo para todos, para por todos os meios salvar alguns. ²³Tudo faço por causa do evangelho, para me tornar participante das suas bênçãos.

²⁴Não sabeis que todos os que correm no estádio, todos correm, mas um só recebe o prêmio? Correi de tal maneira que o alcanceis. ²⁵Todo atleta que compete em tudo se domina; eles o fazem para receber uma coroa que perece, mas a nossa não perece. ²⁶Assim, eu não corro sem meta, e não luto como quem golpeia o ar. ²⁷Antes, subjugo o meu corpo e o domino, para que, tendo pregado a outros, eu mesmo não venha a ser desqualificado.