नहेम्या 5

5 ¹ त्या वेळी लोक व त्यांच्या स्त्रिया आपल्या यहूदी बांधवांविरुद्ध मोठ्याने ओरड करू लागले. ² काही म्हणाले, “आम्ही, आमचे मुलगे व मुली पुष्कळ आहोत; आम्हांला धान्य मिळू द्या म्हणजे आम्ही खाऊन जगू.” ³ दुसरे म्हणाले, “या दुष्काळात धान्य मिळवण्यासाठी आम्ही आमची शेते, द्राक्षमळे व घरे गहाण ठेवत आहोत.” ⁴ आणखी काही म्हणाले, “आमच्या शेतांवर व द्राक्षमळ्यांवरील राजाचा कर भरण्यासाठी आम्ही पैसे उसने घेतले आहेत.” ⁵ आमचे शरीर आमच्याच बांधवांच्या शरीरासारखेच आहे, आमची मुले त्यांच्या मुलांसारखीच आहेत; तरीही आम्ही आमचे मुलगे व मुली गुलामगिरीत ढकलत आहोत. आमच्या काही मुली आधीच गुलाम झाल्या आहेत, आणि आम्ही असहाय आहोत, कारण आमची शेते व द्राक्षमळे दुसऱ्यांच्या ताब्यात आहेत.

⁶ त्यांची ओरड व हे शब्द ऐकून मला फार राग आला. ⁷ मी मनात विचार केला, आणि मग प्रतिष्ठित लोक व अधिकारी यांना धारेवर धरून म्हणालो, “तुमच्यातील प्रत्येक जण आपल्याच बांधवांना दिलेल्या कर्जावर व्याज घेत आहे!” म्हणून मी त्यांच्याविरुद्ध मोठी सभा बोलावली. ⁸ मी त्यांना म्हणालो, “दुसऱ्या राष्ट्रांना विकल्या गेलेल्या आपल्या यहूदी बांधवांना सोडवण्यासाठी आम्ही होईल तितके केले. आणि आता तुम्हीच आपल्या बांधवांना विकत आहात, आणि ते पुन्हा आम्हांला विकले जावेत म्हणून!” ते गप्प बसले, त्यांना काही बोलता आले नाही. ⁹ म्हणून मी म्हणालो, “तुम्ही करत आहात ते बरे नाही. आपल्या शत्रुराष्ट्रांच्या टोमण्यांपासून वाचण्यासाठी तुम्ही आमच्या पित्याचे भय बाळगून चालले पाहिजे ना?” ¹⁰ मी, माझे बांधव व माझे सेवक हेदेखील त्यांना पैसे व धान्य उसने देतो. आपण हे व्याज घेणे थांबवू या. ¹¹ त्यांची शेते, द्राक्षमळे, जैतुनाचे मळे व घरे आजच त्यांना परत करा; आणि पैसे, धान्य, नवा द्राक्षारस व तेल यांवर तुम्ही त्यांच्याकडून घेतलेले व्याजही परत करा.

¹² ते म्हणाले, “आम्ही ते परत करू आणि त्यांच्याकडून आणखी काही मागणार नाही. तू म्हणतोस तसेच आम्ही करू.” म्हणून मी याजकांना बोलावले आणि हे वचन पाळण्याची प्रतिष्ठित लोकांकडून शपथ घेववली.

¹³ मी माझ्या झग्याचा घोळ झटकून म्हणालो, “जो कोणी हे वचन पाळणार नाही, त्याला आमचा पिता अशाच रीतीने त्याच्या घरातून व मालमत्तेतून झटकून टाको—झटकून रिकामे करो.” तेव्हा सर्व सभेने “आमेन” म्हटले आणि आमच्या पित्याची स्तुती केली. आणि लोकांनी वचनाप्रमाणे केले.

¹⁴ यहूदा प्रांताचा अधिपती म्हणून माझी नेमणूक झाली त्या दिवसापासून—अर्तहशश्त राजाच्या विसाव्या वर्षापासून बत्तिसाव्या वर्षापर्यंत, बारा वर्षे—मी किंवा माझ्या बांधवांनी अधिपतीला मिळणारे अन्न खाल्ले नाही. ¹⁵ पण माझ्यापूर्वीच्या पहिल्या अधिपतींनी लोकांवर बोजा लादला; त्यांच्याकडून अन्न व द्राक्षारस घेतला, शिवाय सुमारे एक पौंड चांदीही घेतली. त्यांचे सेवकसुद्धा लोकांवर सत्ता गाजवत. पण मी तसे केले नाही, कारण मी आमच्या पित्याचे भय बाळगत होतो. ¹⁶ मी या तटबंदीच्या कामाला लागून राहिलो; आम्ही कसलीही जमीन विकत घेतली नाही. माझे सर्व सेवक कामासाठी तेथे एकत्र येत. ¹⁷ आमच्या भोवतालच्या राष्ट्रांतून येणाऱ्यांखेरीज, दीडशे यहूदी व अधिकारीसुद्धा माझ्या पंगतीला जेवत. ¹⁸ दररोजची सामग्री अशी: एक बैल, सहा निवडक मेंढरे व पक्षी—हे सर्व माझ्या खर्चाने तयार केले जाई; आणि दर दहा दिवसांनी सर्व प्रकारचा द्राक्षारस विपुल असे. असे असूनही मी अधिपतीच्या अन्नाची मागणी केली नाही, कारण या लोकांवर कामाचा भार फार होता. ¹⁹ हे माझ्या पित्या, या लोकांसाठी मी जे जे केले आहे त्याबद्दल माझ्या हिताचे स्मरण कर.