क्या तू मेरी ओर लौटेगा?

इस्राएल और यहूदा को दो विश्वासघाती बहनों के रूप में दिखाया गया है, और यहूदा दोनों में बुरी है क्योंकि उसने देखा और कुछ नहीं सीखा। फिर भी हमारा पिता विश्वासघातियों को घर बुलाता है, केवल इतना माँगता है कि वे सच मान लें, और ऐसे चरवाहों की प्रतिज्ञा करता है जो सचमुच उन्हें खिलाएँ।

अध्याय 3।

लोग कहते हैं: यदि कोई पुरुष अपनी पत्नी को त्याग दे और वह उसे छोड़कर दूसरे पुरुष से विवाह कर ले, तो क्या वह फिर उसके पास लौटेगा? क्या वह देश पूरी तरह अशुद्ध न हो जाएगा? तूने तो अनेक प्रेमियों के साथ व्यभिचार किया है—फिर भी तू मेरी ओर लौटना चाहती है? तेरे परमपिता की यह वाणी है।

अपनी आँखें उठाकर उजाड़ ऊँचाइयों की ओर देख: कहाँ है वह स्थान जहाँ तेरे साथ कुकर्म न किया गया हो? तू मार्गों के किनारे प्रेमियों की बाट जोहती हुई बैठी रही, जैसे जंगल में कोई खानाबदोश। तूने अपने व्यभिचार और अपनी दुष्टता से देश को अशुद्ध कर दिया है। इसी कारण वर्षा रोक दी गई है, और पिछली बरसात नहीं हुई। फिर भी तेरे मुख पर वेश्या के समान निर्लज्जता है; तू लज्जित होने से इनकार करती है। क्या तूने अभी-अभी मुझे यह कहकर नहीं पुकारा, ‘हे मेरे परमपिता, तू मेरी जवानी का मित्र है’? “क्या वह सदा क्रोधित रहेगा? क्या वह अपना क्रोध अन्त तक बनाए रखेगा?” तू ऐसा तो कहती है, परन्तु जितनी बुराई तुझसे बन पड़ती है वह सब करती है।

दो बहनें जो अपने पिता को भूल गईं

राजा योशिय्याह के दिनों में हमारे परमपिता ने मुझसे कहा: “क्या तूने देखा कि विश्वासघातिनी इस्राएल ने क्या किया? वह हर एक ऊँचे टीले पर और हर एक घने वृक्ष के नीचे जाकर वहाँ व्यभिचार करती रही। मैंने सोचा कि यह सब करने के बाद वह मेरी ओर लौट आएगी, परन्तु वह न लौटी, और उसकी विश्वासघातिनी बहन यहूदा ने यह देखा। उसने देखा कि विश्वासघातिनी इस्राएल के सारे व्यभिचारों के कारण मैंने उसे विदा कर दिया और उसे त्यागपत्र दे दिया। फिर भी उसकी विश्वासघातिनी बहन यहूदा नहीं डरी; वह भी जाकर व्यभिचार करने लगी। और उसके व्यभिचार को तुच्छ समझकर, उसने पत्थरों और वृक्षों के साथ व्यभिचार करके देश को अशुद्ध कर दिया। इतने पर भी उसकी विश्वासघातिनी बहन यहूदा पूरे मन से नहीं, केवल कपट से मेरी ओर लौटी, तेरे परमपिता की यह वाणी है।”

हमारे परमपिता ने मुझसे कहा: विश्वासघातिनी इस्राएल ने विश्वासघातिनी यहूदा से अधिक धार्मिकता दिखाई।

जा, और उत्तर की ओर मुँह करके यह प्रचार कर: हे विश्वासघातिनी इस्राएल, लौट आ, तेरे परमपिता की यह वाणी है। मैं क्रोध से तुझ पर दृष्टि न करूँगा, क्योंकि मैं दयालु हूँ, तेरे परमपिता की यह वाणी है; मैं सदा क्रोधित न रहूँगा। केवल अपने अपराध को मान ले—कि तूने अपने परमपिता से बलवा किया, और हर एक घने वृक्ष के नीचे परायों पर अपना प्रेम लुटाया, और मेरी वाणी नहीं मानी, तेरे परमपिता की यह वाणी है। हे विश्वासघाती सन्तानो, लौट आओ, तेरे परमपिता की यह वाणी है, क्योंकि मैं ही तुम्हारा पति हूँ। मैं तुम्हें ले लूँगा—एक नगर में से एक और एक कुल में से दो—और तुम्हें सिय्योन में ले आऊँगा। तब मैं तुम्हें अपने मन के अनुसार चरवाहे दूँगा, जो तुम्हें ज्ञान और समझ के साथ चराएँगे।

और जब तुम देश में बढ़ोगे और फूलोगे-फलोगे, तब उन दिनों में, तेरे परमपिता की यह वाणी है, कोई फिर यह न कहेगा, ‘हमारे परमपिता की वाचा का सन्दूक।’ न वह मन में आएगा, न याद किया जाएगा, न उसकी कमी खटकेगी, और न दूसरा बनाया जाएगा।

“उस समय वे यरूशलेम को हमारे परमपिता का सिंहासन कहेंगे, और सारी जातियाँ हमारे परमपिता के नाम का आदर करने के लिये वहाँ इकट्ठी होंगी। और वे फिर अपने हठीले और बुरे मन के अनुसार न चलेंगी। उन दिनों में यहूदा का घराना इस्राएल के घराने के साथ मिल जाएगा, और वे दोनों मिलकर उत्तर देश से उस देश में आएँगे जो मैंने तुम्हारे पूर्वजों को मीरास करके दिया था। मैंने आप ही कहा, ‘मैं कैसे आनन्द से तुझे अपनी सन्तान में गिनूँ और तुझे एक मनोहर देश दूँ, जो सब जातियों की सबसे सुन्दर मीरास है!’ और मैंने सोचा कि तू मुझे ‘मेरे परमपिता’ कहकर पुकारेगा और मेरे पीछे चलने से कभी न फिरेगा। परन्तु जैसे पत्नी अपने पति से विश्वासघात करती है, वैसे ही हे इस्राएल के घराने, तूने मुझसे विश्वासघात किया है, तेरे परमपिता की यह वाणी है।

उजाड़ ऊँचाइयों पर एक शब्द सुनाई देता है— इस्राएल की सन्तान का रोना और गिड़गिड़ाना—क्योंकि उन्होंने अपना मार्ग टेढ़ा कर लिया और अपने पिता को भुला दिया।

“हे विश्वासघाती सन्तानो, लौट आओ; मैं तुम्हारी विश्वासघातता को चंगा करूँगा।” “देख, हम तेरे पास आते हैं, क्योंकि तू ही हमारे परमपिता है। निश्चय टीलों और पहाड़ों पर का कोलाहल व्यर्थ है; निश्चय हमारे परमपिता ही में इस्राएल का उद्धार है। हमारी जवानी से ही उस लज्जा की वस्तु ने हमारे पूर्वजों की कमाई को निगल लिया है—उनकी भेड़-बकरियों और गाय-बैलों को, उनके बेटे-बेटियों को। आओ, हम अपनी लज्जा में लेट जाएँ, और हमारा अपमान हमें ढाँप ले। क्योंकि हमने अपने परमपिता के विरुद्ध पाप किया है—हमने और हमारे पूर्वजों ने—हमारी जवानी से लेकर आज तक, और हमने अपने परमपिता की वाणी नहीं मानी।”