Lamentations 4

4 ¹Comment l'or s'est-il terni, comment l'or le plus pur s'est-il altéré ! Les pierres sacrées gisent dispersées à tous les coins des rues. ²Les précieux enfants de Sion, jadis estimés à leur poids d'or fin, comment sont-ils maintenant comptés comme des vases d'argile, ouvrage des mains d'un potier ! ³Même les chacals présentent la mamelle et allaitent leurs petits, mais la fille de mon peuple est devenue cruelle, comme les autruches dans le désert. ^a a v3 Dans le monde antique, les autruches étaient réputées pour abandonner leurs œufs et leurs petits — un symbole proverbial de cruauté envers sa progéniture. ⁴La langue du nourrisson s'attache à son palais à cause de la soif ; les enfants demandent du pain, mais personne ne leur en donne un morceau. ⁵Ceux qui se nourrissaient de mets délicats sont maintenant désolés dans les rues ; ceux qui étaient élevés dans la pourpre embrassent les tas de cendres. ⁶La faute de la fille de mon peuple est plus grande que le péché de Sodome, qui fut renversée en un instant, sans qu'aucune main humaine se soit levée contre elle. ⁷Ses princes étaient plus purs que la neige, plus blancs que le lait ; leur corps était plus vermeil que le corail, leur figure semblable au saphir. ⁸Maintenant leur aspect est plus noir que la suie ; on ne les reconnaît plus dans les rues. Leur peau s'est desséchée sur leurs os ; elle est devenue sèche comme du bois. ⁹Ceux qui périssaient par l'épée étaient plus heureux que ceux qui périssaient par la faim, qui dépérissaient, transpercés par la faim, faute des produits des champs. ¹⁰Les mains de femmes compatissantes ont fait cuire leurs propres enfants ; ils leur ont servi de nourriture, lors de la ruine de la fille de mon peuple. ¹¹Notre Père a assouvi toute sa fureur ; il a répandu son ardente colère et a allumé dans Sion un feu qui en a dévoré les fondations. ¹²Les rois de la terre ne croyaient pas, ni aucun des habitants du monde, qu'un ennemi, qu'un adversaire, entrerait par les portes de Jérusalem. ¹³C'est à cause des péchés de ses prophètes et des crimes de ses prêtres, qui ont répandu au milieu d'elle le sang des justes. ¹⁴Ils erraient en aveugles par les rues, souillés de sang, si bien que nul ne pouvait toucher leurs vêtements. ¹⁵« Retirez-vous ! Impurs ! » leur criait-on. « Retirez-vous ! Retirez-vous ! Ne touchez pas ! » Ils se sont enfuis et ont erré ; et parmi les nations on disait : « Ils ne peuvent plus séjourner ici. » ¹⁶La face de notre Père les a dispersés ; il ne les regardera plus. Aucun honneur n'a été rendu aux prêtres, aucune faveur aux anciens. ¹⁷Nos yeux se sont épuisés à attendre en vain du secours ; du haut de nos tours de guet, nous guettions une nation incapable de sauver. ¹⁸Ils épiaient nos pas, nous empêchant de marcher sur nos places. Notre fin approchait, nos jours étaient comptés, car notre fin était venue. ¹⁹Ceux qui nous poursuivaient étaient plus rapides que les aigles du ciel ; ils nous ont pourchassés sur les montagnes et nous ont tendu des embûches dans le désert. ²⁰Le souffle même de notre vie, l'oint de notre Père, a été pris dans leurs fosses — lui de qui nous disions : « À son ombre nous vivrons parmi les nations. » ^b b v20 « À son ombre » est une image hébraïque d'abri — vivre à l'ombre du roi signifiait vivre sous sa protection. ²¹Réjouis-toi et sois dans l'allégresse, fille d'Édom, toi qui habites le pays d'Uts ; mais à toi aussi passera la coupe de sa colère — tu t'enivreras et tu te dénuderas. ²²Ton châtiment est accompli, fille de Sion ; il ne prolongera plus ton exil. Mais ta faute, fille d'Édom, il la punira ; il mettra à nu tes péchés.