Éliphaz prend la parole
4 1Alors Éliphaz de Théman prit la parole et dit : 2« Si quelqu'un ose t'adresser une parole, en seras-tu accablé ? Mais qui pourrait retenir ses paroles ? 3Vois, tu en as instruit beaucoup, et tu as fortifié les mains défaillantes. 4Tes paroles ont relevé celui qui chancelait, et tu as affermi les genoux qui fléchissaient. 5Mais maintenant c'est ton tour, et tu es accablé ; cela te touche, et tu es épouvanté. 6Ta crainte de Dieu n'est-elle pas ta confiance, et l'intégrité de tes voies ton espérance ? 7Souviens-toi donc : qui a jamais péri étant innocent ? Où les hommes droits ont-ils jamais été détruits ? 8Pour moi, je l'ai vu : ceux qui labourent l'iniquité et qui sèment le malheur en font la moisson. 9Ils périssent par le souffle de Dieu, et ils sont consumés par le vent de sa colère. 10Le rugissement du lion, la voix du lion féroce, les dents des lionceaux — elles sont brisées. 11Le lion vigoureux périt faute de proie, et les petits de la lionne se dispersent. 12Une parole m'est parvenue en secret ; mon oreille en a saisi le murmure. 13Au milieu des pensées troublantes venues des visions de la nuit, lorsqu'un profond sommeil tombe sur les humains, 14l'effroi me saisit, et le tremblement, et il fit frissonner tous mes os. 15Un esprit glissa devant mon visage ; les poils de mon corps se hérissèrent. 16Il s'arrêta, mais je ne pus discerner son aspect. Une forme était devant mes yeux ; il y eut un silence, puis j'entendis une voix : 17« Un mortel peut-il être juste devant Dieu ? Un homme peut-il être pur devant son Créateur ? a a v17 Éliphaz présente Dieu comme un juge lointain devant qui aucun mortel ne peut tenir — le registre dont les trois amis ne se libéreront jamais, et la vision que les derniers chapitres du livre dénoncent comme une méconnaissance de notre Père. 18Vois, il ne se fie pas à ses serviteurs, et il reproche des erreurs à ses anges ; 19combien plus ceux qui habitent des maisons d'argile, dont le fondement est dans la poussière, et qu'on écrase comme une mite. 20Du matin au soir ils sont brisés ; sans qu'on y prenne garde, ils périssent pour toujours. 21La corde de leur tente n'est-elle pas arrachée au-dedans d'eux ? Ils meurent sans avoir jamais acquis la sagesse. » b b v21 L'image de la corde de tente représente la vie comme une tente : quand la corde est arrachée, toute la structure s'effondre et disparaît.
