1 Samuel 17

17 ¹Les Philistins rassemblèrent leurs troupes pour la bataille ; ils se réunirent à Soco, en Juda, et campèrent à Éphès-Dammim, entre Soco et Azéka. ²Saül et les hommes d'Israël se rassemblèrent, campèrent dans la vallée d'Éla et se rangèrent en ordre de bataille face aux Philistins. ³Les Philistins se tenaient sur une colline, et Israël sur la colline opposée ; la vallée les séparait. ⁴Un champion nommé Goliath, de Gath, sortit du camp des Philistins ; il mesurait environ neuf pieds neuf pouces. ⁵Sur sa tête, un casque de bronze ; il portait une cuirasse à écailles pesant environ cent vingt-cinq livres. ⁶Des jambières de bronze couvraient ses jambes, et un javelot de bronze était suspendu entre ses épaules. ⁷Le bois de sa lance était comme une ensouple de tisserand, et sa pointe de fer pesait environ quinze livres. Son porteur de bouclier marchait devant lui. ⁸Il se tint là et cria aux rangs d'Israël : « Pourquoi sortez-vous pour vous ranger en bataille ? Ne suis-je pas un Philistin, et vous, les serviteurs de Saül ? Choisissez un homme et qu'il descende vers moi. ⁹S'il peut me combattre et me tuer, nous serons vos serviteurs ; mais si je le vaincs et le tue, vous serez nos serviteurs et vous nous servirez. » ¹⁰Puis le Philistin dit : « Je défie aujourd'hui les rangs d'Israël ! Donnez-moi un homme, et combattons ensemble. »

¹¹Quand Saül et tout Israël entendirent ces paroles du Philistin, ils furent consternés et remplis d'effroi.

¹²David était le fils d'un Éphratien de Bethléhem de Juda, nommé Isaï, qui avait huit fils. Du temps de Saül, Isaï était vieux, avancé en âge. ¹³Les trois fils aînés d'Isaï avaient suivi Saül à la guerre : Éliab, le premier-né, Abinadab, le deuxième, et Shamma, le troisième. ¹⁴David était le plus jeune. Les trois aînés avaient suivi Saül, ¹⁵mais David allait et venait d'auprès de Saül pour faire paître les brebis de son père à Bethléhem.

¹⁶Pendant quarante jours, le Philistin s'avançait matin et soir et se présentait.

¹⁷Isaï dit à son fils David : « Prends pour tes frères cette grande provision de grain rôti et ces dix pains, et porte-les vite à tes frères au camp. ¹⁸Porte aussi ces dix fromages au chef de leur unité. Prends des nouvelles de tes frères et rapporte-moi de leurs nouvelles. ¹⁹Saül, les frères de David et tous les hommes d'Israël sont dans la vallée d'Éla, à combattre les Philistins. »

²⁰Au point du jour, David laissa le troupeau à un gardien, se chargea et partit comme Isaï l'avait ordonné. Il atteignit le camp au moment où l'armée s'avançait en ligne de bataille en poussant le cri de guerre. ²¹Israël et les Philistins se rangèrent en ligne, face à face. ²²David laissa ses bagages entre les mains du gardien des bagages, courut vers la ligne de bataille et salua ses frères. ²³Pendant qu'il leur parlait, Goliath, le champion philistin de Gath, sortit des rangs des Philistins et lança son défi habituel ; et David l'entendit. ²⁴Quand les hommes d'Israël virent cet homme, ils s'enfuirent tous devant lui, saisis d'une grande peur. ²⁵Les hommes d'Israël disaient : « Voyez-vous cet homme qui ne cesse de s'avancer ? Il monte pour défier Israël. Le roi comblera de grandes richesses celui qui le tuera, il lui donnera sa fille et exemptera de toute charge la famille de son père en Israël. »

²⁶David demanda aux hommes qui étaient près de lui : « Que recevra l'homme qui tuera ce Philistin et ôtera la honte d'Israël ? Car qui est ce Philistin incirconcis, pour défier les armées du Père vivant ? »

²⁷Le peuple lui répéta ce qui serait fait pour l'homme qui le tuerait.

²⁸Quand Éliab, le frère aîné de David, l'entendit parler à ces hommes, il s'enflamma de colère contre David. « Pourquoi es-tu descendu ? À qui as-tu laissé ce petit troupeau dans le désert ? Je connais ton orgueil et la méchanceté de ton cœur — tu es descendu pour voir la bataille. »

²⁹« Qu'ai-je donc fait maintenant ? » dit David. « Ce n'était qu'une question. » ³⁰Il se tourna vers un autre et posa la même question, et le peuple lui répondit comme la première fois. ³¹Les paroles de David furent entendues et rapportées à Saül, qui le fit venir. ³²David dit à Saül : « Que personne ne perde courage à cause de lui ! Ton serviteur ira combattre ce Philistin. »

³³Saül dit : « Tu ne peux pas combattre ce Philistin, car tu n'es qu'un jeune garçon, et lui est un homme de guerre depuis sa jeunesse. »

³⁴David dit à Saül : « Ton serviteur faisait paître les brebis de son père. Quand un lion ou un ours venait enlever une brebis du troupeau, ³⁵je le poursuivais, je le frappais et j'arrachais la brebis de sa gueule. Et s'il se dressait contre moi, je le saisissais par la crinière, je le frappais et je le tuais. ³⁶Ton serviteur a tué et le lion et l'ours ; ce Philistin incirconcis sera comme l'un d'eux, car il a défié les armées du Père vivant. » ³⁷David ajouta : « Notre Père, qui m'a délivré de la griffe du lion et de la patte de l'ours, me délivrera de la main de ce Philistin. » Saül dit à David : « Va, et que notre Père soit avec toi ! »

³⁸Alors Saül revêtit David de sa propre armure. Il lui mit un casque de bronze sur la tête et le revêtit d'une cuirasse. ³⁹David ceignit l'épée par-dessus l'armure et essaya de marcher, car il n'y était pas habitué. « Je ne peux pas marcher avec cela, dit-il à Saül, car je n'y suis pas habitué. » Et il s'en débarrassa.

⁴⁰Il prit son bâton, choisit dans le torrent cinq pierres polies, les mit dans la poche de son sac de berger et, la fronde à la main, s'avança vers le Philistin. ⁴¹Cependant le Philistin, précédé de son porteur de bouclier, s'approchait de plus en plus de David. ⁴²Le Philistin regarda David et, voyant que ce n'était qu'un jeune garçon — au teint vermeil et beau de visage —, il le méprisa. ⁴³Il dit à David : « Suis-je un chien, pour que tu viennes à moi avec des bâtons ? » Et le Philistin maudit David par ses dieux. ⁴⁴« Viens ici, dit-il, et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs. »

⁴⁵David dit au Philistin : « Tu viens à moi avec l'épée, la lance et le javelot ; mais moi, je viens à toi au nom du Père des armées célestes, le Père des rangs d'Israël, que tu as défiés. ⁴⁶Aujourd'hui, notre Père te livrera entre mes mains ; je t'abattrai et je te trancherai la tête. En ce jour même, je donnerai les cadavres de l'armée philistine aux oiseaux du ciel et aux animaux sauvages de la terre, et toute la terre saura que notre Père est en Israël.

⁴⁷Et tous ceux qui sont rassemblés ici sauront que notre Père sauve sans épée ni lance ; car le combat appartient à notre Père, et il vous livrera tous entre nos mains. »

⁴⁸Comme le Philistin se mettait en mouvement pour l'attaquer, David courut rapidement vers la ligne de bataille à sa rencontre. ⁴⁹David plongea la main dans son sac, y prit une pierre, la lança avec la fronde et frappa le Philistin au front. La pierre s'enfonça dans son front, et il tomba le visage contre terre. ⁵⁰Ainsi David triompha du Philistin avec une fronde et une pierre ; sans épée à la main, il l'abattit et le tua. ⁵¹David courut et se tint au-dessus de lui. Il prit l'épée du Philistin, la tira de son fourreau et l'acheva, puis lui trancha la tête. Voyant leur héros mort, les Philistins prirent la fuite.

⁵²Alors les hommes d'Israël et de Juda se levèrent en poussant un cri et poursuivirent les Philistins jusqu'à l'entrée de Gath et aux portes d'Ékron. Les morts des Philistins jonchaient le chemin de Shaaraïm jusqu'à Gath et Ékron. ⁵³Quand les Israélites revinrent de poursuivre les Philistins, ils pillèrent leur camp. ⁵⁴David prit la tête du Philistin et la porta à Jérusalem, et il mit les armes de Goliath dans sa propre tente. ⁵⁵En voyant David sortir à la rencontre du Philistin, Saül demanda à Abner, le chef de son armée : « De qui ce jeune homme est-il le fils, Abner ? » « Aussi vrai que tu es vivant, ô roi, je n'en sais rien », répondit Abner.

⁵⁶« Informe-toi de qui ce jeune homme est le fils », dit le roi.

⁵⁷Quand David revint après avoir tué le Philistin, Abner le prit et l'amena devant Saül, la tête du Philistin à la main. ⁵⁸« De qui es-tu le fils, jeune homme ? » demanda Saül. David répondit : « Je suis le fils de ton serviteur Isaï de Bethléhem. »